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第302章 江户残照 巨塔将倾时的死寂与崩塌（第2页）

这个念头，如同最深的梦魇，攫住了从将军到平民的每一个人。

……

大广间评定间，这座决定“天下”政令、曾经充满了权谋算计与威严训示的庄严殿堂，此刻的气氛凝重、滞涩得仿佛能滴出黑色的油滴。

往日那些慷慨激昂、力主强硬对抗、甚至叫嚣“一亿玉碎”的主战派代表们，如已在下关化为飞灰的土井利胜，其激进的声音永远消失了。

剩下的老中、若年寄、奏者番们，如同被严霜彻底打蔫、失去了所有生机的茄子，萎靡不振地跪坐在自己的紫檀座垫上。

大多数人深深地低着头，视线死死盯住身前榻榻米上那些纵横交织的、略显陈旧的灯心草纹路，仿佛希冀能从这些单调的几何图案中，凭空看出一条能够拯救家族、拯救自身、乃至拯救这个国家的、根本不存在的“生路”。

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空气不再流通，弥漫着高阶武士们因久坐和焦虑而渗出的、混合了高级熏香的汗味，以及一种更为浓烈、几乎可以触摸的——恐惧的气息。

那是一种意识到大势已去、前途一片漆黑、任何努力都可能只是徒劳甚至加毁灭的、深入骨髓的恐惧。

死寂持续了太久，只有角落铜制仙鹤香炉中飘出的、试图镇定心神的白檀香烟，在凝滞的空气中画出扭曲上升的细线，旋即消散。

终于，一位须皆白、脸上皱纹深刻如刀凿斧刻、资历极深的老中酒井忠世——用仿佛生锈齿轮转动般沙哑干涩的嗓音，极其艰难地打破了这令人窒息的沉默：

“将军大人……”

他开口便是一阵压抑的咳嗽，清了清干痛的喉咙，才继续道，声音断断续续，每个字都像是从被恐惧冻住的胸腔里，用尽最后力气一点点挤压出来：

“……明寇……不，明军推进，疾如飓风，势不可挡。西国诸藩，从九州到山阳，望风披靡，畏之如虎，皆、皆不可恃矣。”

他停顿，深吸一口气，仿佛接下来的话需要莫大的勇气：“如今……濑户内海西口，长门、周防沿海要地，恐已尽数落入敌手。”

“明军水师战舰如山，陆师铁车如虎，水陆并进，其兵锋……其兵锋所指，已非偏远西国，而是、而是畿内！”

“京都、大坂，已在其兵威笼罩之下！”

……

说到“畿内”二字，他的声音明显颤抖了一下。

他抬起头，混浊的老眼望向御帘后那个模糊的身影，里面充满了绝望的哀恳与无能为力的痛苦，用细若游丝、几乎听不见的声音吐出最后那句诛心之言：

“江户……江户虽远在关东，然海路若被截断，西国、南海诸藩离心，关东、奥羽之藩亦存观望自保之心……我军心涣散，外援无望。”

“恐、恐……江户亦危矣！将军大人，需早做……打算啊！”

最后几个字，他几乎是匍匐下去，额头触地，仿佛用尽了毕生的忠诚与气力，也抽干了殿中最后一丝侥幸的空气。

这句话，如同用一把生锈的钝刀，终于划开了脓包。

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