皇上继续道:“今日朝堂上,还几位大臣提及让二皇子解禁,说是宗人府禁足已逾半载,念其年少,又有悔过之意,望朕能给二皇子一个戴罪立功的机会,参与此次寿宴接待事宜,也好让他为朝廷效力。”
皇上说到这里,目光沉沉地看向霍凌霄,“你觉得此事如何?”
霍凌霄思考了片刻,“父皇,儿臣以为不妥。二弟因刺杀我而被禁足,此乃大逆不道之举。若此时因寿宴接待之事将其解禁,外界只会认为我朝律法可因事而变,因情而弛,岂不有损朝廷威严?再者,二弟之心,恐未真正悔过。寿宴之上,各国使臣云集,若他心怀怨怼,借机生事,或与外敌暗通款曲,后果不堪设想。
至于寿宴接待,儿臣愿亲自督办,定能确保万无一失,不劳二弟费心。”
过了好一会儿,皇上才缓缓开口,“你说的,也有几分道理。只是……你一个人要担起这寿宴接待的千头万绪,怕是分身乏术。”
霍凌霄道:“父皇你安排几个分量足够的大臣协助儿臣便可。”
皇上轻轻叹了口气道:“这朝堂上大半是二皇子的势力,你让那些老臣来协助你,他们是真心为你办事,还是阳奉阴违?这些人哪个不是老狐狸,你让他们来帮你,岂不是等于在身边安插了一群眼线?到时候寿宴上若是出了什么差错,他们只会把责任推得一干二净,甚至反咬你一口,说是你调度无方。”
霍凌霄眉头微蹙,“父皇,今年的秋闱亦是重中之重,若能借秋闱之机选拔一批寒门才俊,充实朝堂,既能为朝廷注入新鲜血液,也可逐步瓦解二弟在朝中的势力。”
皇上点头:“你说得对,秋闱确实是个好机会。只是眼下的寿宴,你还是得先拿出个稳妥的章程来。”
霍凌霄点头应下:“儿臣明白。”
皇上继续道:“各国使臣心思难测,你接待时需谨言慎行,尤其是南昭国会有一名和亲公主随使臣一同前来,你需仔细应对,别让人算计了。”
霍凌霄眉头微蹙,忍不住问道:“父皇,那南昭国可曾言明,这位公主是想许配给哪位皇子?”
皇上目光深邃地看了他一眼,淡淡道:“南昭国使臣颇为滑头,只说公主倾慕中原文化,愿嫁入皇家,并未指定人选。”
霍凌霄沉默片刻,道:“父皇,南昭国是战败国,这婚事只能是您给她指,不能让她挑选,小心让她钻了空子。”
皇上闻言不置可否,点头道,“你说的有道理,主动权必须在我们手上,才能不被他牵着鼻子走。”
说罢,皇上端起茶盏呷了一口,目光落在御案上一本厚厚的册子上,他拿起册子递给霍凌霄,“礼部已经拟好了接待章程,你拿去仔细看看,有不懂的地方,随时去问礼部。”
霍凌霄接过册子,翻开页,只见里面详细罗列了各国使臣的名单、随行人员构成、抵达日期及下榻安排,甚至连不同国家的饮食禁忌与礼仪偏好都标注得一清二楚。
霍凌霄翻到“南昭国”一行,见其使臣正使为皇三子,副使是礼部侍郎,而和亲公主一栏写着“南昭国昭华公主,年方十六”。
他眸色微凝,果然是昭华公主。他合上册子,对皇上躬身道:“儿臣定会仔细研读,确保寿宴接待万无一失。”
离皇上生辰还有半个月,各国使臣已陆续抵达京城,一时间冠盖云集,驿馆内外车水马龙。
霍凌霄、霍凌风和林砚川三人去驿馆查看安排,刚踏入馆门,便见一名中年男子,眉眼间与林清雅有几分相似,身着一身玄色常服,虽未佩戴官印,但其站姿沉稳,眼神锐利,隐隐透着一股久居上位的气度。
正站在一名相貌与他有两分相似的年轻男子的身侧,
那年轻男子身着北月国特有的锦蓝长袍,腰间系着一条缀满细碎银铃的玉带,行走间铃音清越,却又不显得嘈杂,反而衬得他身姿愈挺拔。
他身形颀长,眉宇间带着几分北月国人特有的爽朗与不羁,此刻正侧耳听着身前中年男子说话,神情专注,偶尔微微颔。
霍凌霄目光在那年轻男子身上停留片刻,霍凌风低声道:“是北月国的使团!那位中年男子不在使臣名单里。”
霍凌霄眸光微动,不动声色地收回视线,心中却已了然。
这就是林清雅的生父了吧?也是二十年前夺嫡失败的北月前王爷。如今跟着北月国的使团来京,不知是何意。
林砚川看到那两名男子,满脑子都是问号?为啥大妹会和他们有像的地方呢,握着折扇的手指不自觉收紧。
霍凌霄拍了拍林砚川的肩膀,低声道:“一切等回太子府再说。”
林砚川深吸一口气,点点头。
霍凌霄走上前,对着那中年男子与年轻男子拱手行礼,“北月国使臣一路辛苦,本太子特来驿馆探望。”
那年轻男子听闻“太子”二字,眼中闪过一丝讶异,随即也拱手回礼,朗声道:“原来是金乌太子殿下,失敬失敬。在下北月国三皇子吴拓,奉父皇之命,特来向金乌皇帝陛下祝寿。这位是我的谋士,姓秦。”
被称作“秦谋士”的中年男子微微躬身,并未多言,只那双深邃的眼眸在霍凌霄脸上不着痕迹地扫过。
霍凌霄对此视若无睹,目光转向吴拓:“三皇子客气了。贵使团远道而来,一路劳顿,可还习惯京城的水土?驿馆的安排可有不妥之处?”
吴拓咧嘴一笑,“太子殿下费心了,一切都好。金乌京城繁华,比我们北月有趣多了!”
霍凌霄颔,“三皇子喜欢便好。若有任何需要,尽可告知驿丞,或直接派人去东宫寻我。”
他目光再次不着痕迹地掠过那位“秦谋士”,“今日前来,也是想看看贵使团安顿得如何。既然一切妥当,那本太子便不打扰三皇子歇息了。”
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