火线触及噬能苔的瞬间,那些暗绿色的、毛茸茸的苔藓如同遭遇天敌,出“嗤嗤”的尖啸,疯狂后退、卷曲、碳化。一个直径约半米的“干净”区域迅扩大,露出后面灰白色的岩石本体。
“就是现在!”厉惊寒晶体爆,十几道终结之矛向后散射,暂时逼退蜂拥而至的虹蛭群,同时秩序之力在前方岩石上狠狠一撞——
轰!
岩石碎裂,后面果然是个天然洞穴!
三人鱼贯而入,厉惊寒最后进来,反手一道秩序之墙封住洞口,又在墙内侧补了三层终结印记。
做完这一切,她才“松”了口气——如果晶体有呼吸的话。
洞穴内出乎意料的安静。
没有乱流,没有怪物,甚至地面都是平整的、带着人工打磨痕迹的青石板。墙壁上镶嵌着几颗散柔和白光的珠子,光线虽然昏暗,但足以视物。
“这地方……有人来过?”小影警惕地打量四周。
洞穴不大,约莫二十平米,尽头有一条向下的阶梯,深不见底。最引人注目的是洞穴中央——那里立着一座半人高的石碑。
石碑材质非金非玉,呈暗金色,表面刻满了密密麻麻的、扭曲如蝌蚪的符文。石碑顶端,蹲着一只石雕的……乌鸦?
乌鸦雕刻得栩栩如生,尤其是那双眼睛,用的居然是某种暗红色的宝石,在光线下流转着诡异的光泽。
“别碰石碑。”厉惊寒拦住想上前查看的青萝,“那上面的符文,我见过类似的——在幽冥空间最深层的禁忌书库里,标注是‘上古契约文’。”
“契约?和谁契约?”小影不解。
厉惊寒没回答,晶体缓缓靠近石碑,在距离约一米处停下。她仔细感知着石碑散的波动——很微弱,但有一种独特的“框架感”,就像……某个庞大规则的碎片。
突然,石碑顶端的石乌鸦,眼珠转动了一下。
不是幻觉。
暗红色的宝石眼珠,缓慢地、僵硬地转向了厉惊寒的方向。
然后,乌鸦张开了石喙。
没有声音出,但三人的意识里同时响起一段冰冷、机械、毫无感情波动的意念:
【检测到非注册单位进入‘o号前哨站’。】
【能量特征分析中……】
【分析结果:持有‘镇岳’标记(次级权限)、‘秩序终结’混合属性(高威胁度)、‘星脉传承者’(注册血脉)、‘涅壤之基’(非常规生命形态)。】
【综合判定:访问者具备临时通行资格。】
【请选择:a签订临时契约,获得前哨站基础服务(需支付‘规则碎片’或等值能量)。b强制驱逐。c请求高级仲裁(需等待-个自然日)。】
三人面面相觑。
“这地方……是个‘前哨站’?”小影眨眨眼,“谁建的?后稷前辈?”
“不像。”厉惊寒盯着石乌鸦,“风格太机械了。而且‘注册单位’、‘访问资格’这种说法……更像是某种‘系统’的一部分。”
她想了想,试探着用意念回应:“我们选择a。但需要知道契约内容和服务范围。”
石乌鸦眼珠闪烁片刻。
【临时契约条款传输中……】
一大段信息流涌入三人意识。
内容大致是:签订后,可在前哨站内获得基础庇护(抵御乱风峡环境侵蚀)、信息查询(限于本前哨站数据库)、单向传送(至指定坐标,需额外支付能量)等服务。契约有效期三个自然日。违约代价是“被标记并列入永久驱逐名单”。
需要支付的“规则碎片”,指的是她们身上携带的、任何蕴含完整规则力量的物品或能量——哪怕只有一丝。
“这是趁火打劫吧?”青萝小声吐槽,“我们哪有什么规则碎片……”
话没说完,她愣住了。
因为她看见,厉惊寒从晶体内部,缓缓“挤”出了一小团东西。
那是一缕极其微弱、但本质高得吓人的土黄色气息——正是后稷赠予的“息壤精粹”的一小部分。
“惊寒姐!这可是保命的东西!”小影急了。
“保命的东西,用在保命的时候才叫保命。”厉惊寒平静道,“而且只是十分之一左右。如果这个前哨站真能提供我们需要的信息,值了。”
她将那缕息壤精粹推向石碑。
石乌鸦眼中红光大盛,一口将精粹吞下。
【支付确认。契约成立。】
【欢迎访问‘永恒壁垒——东北战区第七监测链——o号前哨站’。当前站长:石鸦o号。】
【请提出你的服务请求。】
厉惊寒毫不拖泥带水:“第一,查询‘听风崖’当前状况及最优抵达路径。第二,查询近期是否有其他访问者记录。第三,查询‘蚀骨楼’及‘深渊之喉’在本区域的已知部署。”