“可能性很高。根据熔融模式和残留同位素比例推断,切割生在约三到五年前。”
雅各将碎片收进作业服的样品袋。环顾四周,视野所及只有虚空和远处的暗红辉光。如果有飞船在这里被摧毁,其他残骸去了哪里?被引力源吞噬了?
“继续修补。”他强迫自己专注。
两小时后,双层补板就位,缓冲凝胶注入,结构扫描显示裂痕被完全封闭。雅各长舒一口气,准备返舱。
就在这时,艾拉的声音再次响起,带着罕见的急促:
“检测到引力波动!强度急剧上升!准备迎接冲击——”
话音未落,一股无形的力量抓住了“地平线号”。
不,不是抓住——是空间本身在移动。
雅各看到星辰开始旋转,不是船体在转,是星空本身像被搅动的池塘般扭曲、流动。暗红色辉光迅扩大,从远方的一个点变成占据半个视野的帷幕。引力读数飙升到危险阈值,警报在头盔里尖啸。
“艾拉!启动主引擎!脱离引力!”
“引擎响应迟缓!我们正在坠入……某种引力井!”
雅各被狠狠甩向船体,磁力靴勉强抓住表面。他透过面罩看到,“地平线号”正以惊人的度滑向那片红光——不,不是滑向,是空间在折叠,距离在消失。前一秒还遥不可及的辉光,下一秒已近在咫尺。
然后,他看到了辉光中心的东西。
不是星球,不是飞船。
是一个结构。
巨大,漆黑,几何形状违反直觉的多面体,表面光滑如镜,反射着周围的暗红辉光,却自身不光。它静静地悬浮在扭曲空间的中心,大小难以估量——缺乏参照物,但直觉告诉他,这东西比最大的空间站还要庞大数倍。
“地平线号”正笔直地朝它撞去。
“艾拉!全功率逆向喷射!所有姿态推进器!”
“正在尝试——结构体表面出现能量反应!”
多面体的一面突然亮起蓝光。
不是柔和的光,而是刺目的、高能的等离子辉光。光柱射出,不是射向飞船,而是射向飞船前方的空间。
那片空间像水面般荡漾开来,泛起涟漪。
然后,“地平线号”穿过了涟漪。
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冲击感消失了。
引力读数恢复正常。
星空恢复正常。
雅各愣住了。
飞船不再坠向黑色多面体。实际上,多面体消失了。暗红辉光消失了。他们悬浮在一片……完全陌生的星域。
前方,是一颗行星。
灰蓝色的行星,大气稀薄,表面布满陨石坑和干涸的河床。一颗死寂的岩石世界。
但在行星轨道上,有光。
几十个,几百个光点,排列成整齐的网格。空间站?卫星?
“艾拉,报告情况。我们在哪?”
长时间的沉默。
“艾拉?”
“……定位系统紊乱。”艾拉的声音带着雅各从未听过的……困惑?“星图匹配失败。当前可见星空与联盟所有星区数据库均不匹配。”
“不可能。就算是未测绘区,至少背景星座——”
“背景星座的排列方式不符合任何已知观测记录。”艾拉调出比对数据,“猎户座腰带的三颗星间距偏差;北斗七星形状扭曲;银河系核心方向存在一个本不该存在的暗带。”
雅各感到喉咙干。“所以……”
“所以,我们可能不在已知宇宙的任何一个区域。或者,我们所在的空间受到极端引力透镜效应扭曲,导致星空投影失真。”
“那个黑色多面体呢?”
“从传感器记录看,我们接触了它表面打开的某种……门户。穿越门户后,出现在了这里。”
门户。空间跳跃。但联盟的空间跳跃技术需要巨大的加环和精确的坐标计算,绝不是一个静置的多面体就能完成的。
除非,那东西的技术远联盟。
雅各看向前方行星轨道上的那些光点。放大图像。
不是空间站。