忽然间,他身上那股尖锐的攻击性像被戳破的气球一样泄了下去,肩膀微微垮塌,脸上露出一种近乎哀求的神色。
“三哥……”他声音哑得厉害,眼圈以肉眼可见的度红了,“我只是……想看看他。就一眼。我知道你们都觉得我……但我不能……不能连他最后怎么样都不知道……”
他低下头,手指插进头里,声音闷闷的,带着哽咽:“标记……空了……我感觉不到他了……你明白那种感觉吗?像被活生生挖掉了一块……”
米迦沉默地看着他。冬临此刻的崩溃不像伪装。标记链接的断裂对深度绑定的伴侣来说,是生理和心理的双重酷刑。
“他现在的情况,见了也无济于事。”米迦的声音缓和了些,但立场没变,“医疗团队在尽全力。等他脱离危险,状况稳定,确保没有扩散风险后,可以安排一次短暂的探视。”
冬临猛地抬起头,眼里闪过一丝光亮:“什么时候?”
“要看他的恢复情况。”米迦没有给出具体时间,“在此之前,我需要殿下配合。”
“配合什么?”急忙追问。
“您刚才提到,恩裴上将出事前在调查灰陨石带的异常。”米迦走近一步,声音压得更低,“把您知道的,所有相关线索,都告诉我。无论零碎。”
冬临的眼神闪烁了一下。他在权衡。
“作为交换?”他哑声问。
“作为对查明真相、确保帝国安全的必要协助。”米迦纠正道,“以及,换取您在他情况允许后,第一时间探视的权利。”
房间里安静了几秒。冬临的目光在米迦脸上巡梭,似乎在判断这话有多少诚意。
最终,他闭了闭眼,再睁开时,里面只剩下一片疲惫的空洞。
“……好。”他说,“给我点时间整理。有些东西……不在我手边。”
“明天中午之前。”米迦给出期限。
冬临点点头,没再说什么,转身有些踉跄地朝门口走去。快到门边时,他忽然停下,没回头,声音很轻地飘过来:
“他最后一次跟我联系时……呢喃了句很奇怪的话。他说,‘有些东西,可能就在我们眼皮底下看着我们’。当时我以为他压力太大……”他顿了顿,“现在想想,也许他指的,不只是灰陨石带。”
说完,他拉开门,消失在走廊冰冷的灯光里。
米迦站在原地,眉头微蹙。眼皮底下?
他想起顾沉在治疗时感知到的那种,无处不在的“注视感”。
以及,冬临自己最近频繁出入的……皇家档案馆。
就在这时,维兰的通讯又进来了:“军团长,军部总值班室来晨间简报提醒。另外,齐宁元帅的加密通讯请求,优先级高。”
米迦按了按眉心。夜晚还很长。
他最后看了一眼冬临离开的方向,转身朝指挥中心走去。
凌晨四点,主星军部总值班室。
巨大的环形光屏上,滚动着各边境防区和主星各要害部门的实时状态摘要。几条标黄的讯息被特意置顶:
「k-防区:兽潮扰动频率降低,趋于平稳。齐宁元帅报告,防线压力暂时缓解。」
「灰陨石带北区(x-):持续监测中,未现新的空间异常活动。残留能量读数缓慢衰减。」
「第一军团特遣队已返航。核心虫员及救援目标均安置于总部,进入隔离观察程序。」
值班的中将揉了揉涩的眼睛,对身旁的副官低声道:“简报就这样,吧。注意措辞,‘救援目标’、‘隔离观察’,用词要准。还有,回复元老院秘书处的询问,就说……详细报告正在整理,一切按规程办理。”
副官点头记录,犹豫了一下:“中将,那边……莫里斯大公的办公室,一小时前也来了通讯,询问救援行动的‘具体损耗’和‘是否涉及技术泄露风险’。”
中将哼了一声:“告诉他们,军事行动细节属于机密。损耗?救了第二军团一个上将回来,这能叫损耗?至于技术评估事宜,建议咨询皇室科学院。”
皇宫深处,皇帝寝宫外厅。
虫皇尚未起身,但内侍长已经将刚收到的简报精华部分誊写在专用的笺纸上,放在了惯常放置药茶的矮几边。
笺纸末尾,内侍长用极小的字附了一行备注:「冬临殿下于凌晨三时十七分,乘私虫穿梭艇离宫,前往第一军团总部。已于四时零五分返回,状态似乎不佳。另,莫里斯大公于凌晨三时左右递过话,关切‘未知威胁是否会波及主星安全’。」
窗外,天色依旧沉黑。