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山茶書（第2页）

朔弥捻着镇纸的指尖微微一顿，墨玉冰凉的温度透入皮肤。他并未期待感激，甚至不期待她会喜欢。这本就是一种近乎卑微的、自我安慰式的献祭。

他只是固执地，想以这种不惊扰的方式，在她新生的晨光里，留下一个温和的、不带侵略性的印记，证明他藤堂朔弥的罪愆与赎罪的意愿，如同这晨露般，尚未蒸发殆尽。

这种小心翼翼的、近乎卑微的示好，若放在从前，定会让他自己都嗤之以鼻。曾几何时，翻手为云覆手雨的藤堂少主，需要用这般迂回曲折的方式，去换取一个女子的片刻注目？可如今，这竟成了他晦暗时日里唯一的光源，苦涩，却甘之如饴。

“明日……”他沉吟着，目光扫过窗外庭院里一株枝头缀满点点红苞的海棠，“看看庭院里的海棠是否开了。”

“是。”佐佐木应声退下，身影无声退入角落的阴影。

朔弥的目光重新落回书案。案头，除了堆积的文书，还有一本摊开的、纸页泛黄的《万叶集》。那是他少年孤寂岁月里的灯塔，如今亦被安置在她的书斋。

他不知道她是否曾翻开，是否曾留意到他年少时在页缘空白处，用青涩笔触写下的那些关于孤独、关于向往流水般羁绊的短歌批注。

如果言语的桥梁注定崩塌，如果目光的交汇只会带来刺痛，那么通过这些沉默的媒介——这日日更换的、带着庭院呼吸的花叶，这本承载着少年心事的旧籍——是否能构筑起一座无声的、通往理解彼岸的纤弱索道？

答案隐匿在浓雾之后。但他愿意做那个在深渊之上，日复一日、小心翼翼编织绳索的人。以最轻的脚步，最虔诚的姿态，在她的心门之外，这片名为距离的荒野上，孤独地跋涉、徘徊。

午后，阳光难得有了几分暖意。绫在春桃的陪伴下，沿着新居的回廊缓缓踱步，试图熟悉这方寸之间的陌生天地。

小夜在西厢房内跟着女先生咿咿呀呀地诵读，稚嫩的童音如同清泉，是这沉寂院落里唯一的生机。

行至一处连接前后院的回廊转角，绫的脚步微微一顿。几乎在同一刹那，另一道玄青色的身影也从对面拐角出现。

是朔弥。

时间仿佛骤然凝固。

四目相对，空气瞬间变得粘稠沉重，绫清晰地看到他眼中一闪而过的错愕。

朔弥率先后退半步，拉开一段谨慎的距离。目光在她脸上飞快地扫过，似乎在确认她的气色是否安好，随即迅速垂下眼帘，避开了她的视线。喉结滚动了一下，才用刻意维持的、近乎平淡的语调开口：

“打扰了。”声音带着一丝不易察觉的紧绷，“院落住着……可还习惯？若有短缺之处，吩咐下人便是。”话语简短，如同公事公办的询问。

綾只是微微頷首，沉默不语，视线落在回廊深处的阴影里，避开了他的注视。

朔弥似乎还想说些什么，唇瓣翕动了一下，最终却只化作一句干涩的：“……你好生休养。”

话音未落，他已仓促转身，玄青的衣袂划过一道略显凌乱的弧线，脚步甚至带着一丝不易察觉的匆忙，迅速消失在回廊的另一端。

这短暂的、充斥着尷尬与未尽之言的相遇，打破了完全隔绝的状态，却让周遭的空气更显滞重绸繆。

綾望着他消失的方向，心绪难以平復。他小心翼翼退避的样子，那刻意维持的平淡下掩藏的复杂，与记忆中那个掌控一切、气势凌人的藤堂少主判若两人。

这巨大的反差并未带来丝毫胜利的快意，反而像一面镜子，深刻地在她心头勾勒出横亘在两人之间的深渊——那是无法轻易抹去的、血淋淋的伤害，是爱恨交织到无法厘清的乱麻，是沉重到令人喘不过气的愧疚与……

一丝连她自己都感到陌生的、荒谬的刺痛。他越是表现得克制、退让，那份源于伤害的沉重便越是清晰可触。

又一日午后，绫独自立于庭院中那几株含苞的樱树下，目光却失神地落在墙角一丛开得正盛的山茶上。

“姐姐……”一声带着睡意朦胧的、软糯的呼唤自身后响起。

绫闻声回头。只见小夜赤着脚，只穿着素白的中衣，如同刚刚睡醒、寻找温暖巢穴的雏鸟，揉着眼睛从厢房跑了出来。小小的身影在阳光下显得有些单薄。

她一眼看到独自站在院中的绫，脸上立刻绽开纯粹依赖的笑容，毫不犹豫地迈开小短腿，噔噔噔地跑了过来。

在绫还未及反应时，小夜已经伸出小小的、温热的手臂，紧紧地抱住了她的腿，将软乎乎的脸颊依赖地埋在她素色的衣襟里，撒娇般地蹭了蹭。

孩子突如其来的、带着体温和奶香的拥抱，将她硬生生地拉回了鲜活的当下。她僵硬的身体在这份毫无保留的、纯粹的依赖中，如同初春解冻的冰河，一点一点、极其缓慢地软化下来。

她怔怔地低下头，看着小夜毛茸茸的发顶。许久，她才缓缓地、带着一丝迟疑却又无比坚定地抬起手，指尖带着微微的颤抖，最终轻轻落在了小夜柔软蓬松的头发上，如同安抚一只受惊的小兽。

“我不是一个人。”她心中默道，小夜全心依赖自己，春桃舍弃安稳，追随她离开吉原的忠心耿耿历历在目。她们将她视为依靠，视为在这冰冷世间的唯一港湾。

“我不能永远困在过去的废墟里自怨自艾。”一股前所未有的力量，混合着沉重的责任感，从心底最深处滋生出来，“至少，要为她们……撑起一片能安稳喘息的天地。”

这份沉甸甸的守护之责，如同黑暗中延伸出的第一道籐蔓，成为她连接血腥过去与渺茫未来的第一座桥樑，给予她迈步向前的、最原始也最坚实的动力。

又过了几日，为了散心，亦或许是为了试探这“自由”的边界，綾在春桃的陪伴下，难得地走出院落，信步至附近一条清净的河边。