“白蛇剑长老——”叶聆风的目光,落在人群中一个三十岁左右的男子身上,“周桐。”
台下有轻微的骚动。
周桐,原是温奉之的心腹,白蛇剑派二弟子。温奉之叛变后,他一度被囚禁审查。但在之后的调查中,现他并未参与核心阴谋,且在温奉之试图煽动白蛇剑派弟子叛乱时,他曾暗中劝阻,保全了不少弟子。
这三个月的重建中,周桐更是尽心尽力,将白蛇剑派残余弟子重新组织起来,日夜操练,毫无怨言。
“周桐,”叶聆风看着他,“你可愿担此重任?”
周桐深吸一口气,大步出列,单膝跪地:“弟子周桐,必竭尽所能,传承白蛇剑道,守护剑阁,不负所托!”
“好。”叶聆风点头,“起来吧。”
周桐起身,退回队列。不少白蛇剑派弟子看向他的眼神,都带着信任。
“第三件,”叶聆风的声音沉了沉,“原出手剑长老陆疑之子陆青,在之前对战一刀盟的时候,已经重伤,恐再难担当长老之职,新任长老……”
所有人的目光,不约而同地,转向站在角落的那个青衫人影。
李影低着头,手指微微颤抖。
“李影。”
两个字,如石投水。
场中一片寂静。虽然这三个月来,李影的改变有目共睹,虽然他曾为守护剑阁而战,虽然他与凌歌论道、指导弟子的事迹早已传开——
但“长老”之位,非同小可。
那是剑阁的核心,是传承的象征。
让一个曾经的魔道杀手,担任如此要职……
“我知道你们在想什么。”叶聆风开口,声音不大,却清晰地传到每个人耳中,“三个月前,我也在犹豫。但今日,我可以明确地告诉你们——”
他走下讲坛,走到李影面前。
李影抬起头,眼中满是惶惑。
“出手剑,讲求‘决断、度、心性’。”叶聆风看着他,也是对所有人说,“李影的刺客生涯,让他对‘一击必杀’和‘时机把握’有无人能及的直觉。但他这三个月所展现的,不仅是直觉,更是对‘剑道’的深刻理解,和一颗愿意守护、愿意传承的心。”
他转身,面向众弟子。
“他能教给你们的,不是如何变得阴险狡诈,而是在绝对的正义决断下,如何拥有最高效的执行力——这正是‘出手剑’哲学的一次升华,一次……必要的蜕变。”
场中依旧沉默,但许多弟子的眼神,已经开始松动。
叶聆风最后看向凌歌:“凌掌门,你以为如何?”
凌歌上前一步,朗声道:“我以掌门身份宣布——李影,自今日起,任古越剑阁出手剑长老,位列三大长老之一,与我、顾长老、周长老,共护剑阁!”
他的声音斩钉截铁,不容置疑。
李影的身体晃了晃,仿佛站立不稳。他缓缓抬起头,看向凌歌,看向叶聆风,看向台下那一张张或熟悉或陌生的脸。
许久,他缓缓屈膝,单膝跪地。
不是跪给谁看,而是——这个姿势,代表着他将用余生,来守护这个地方,这群人。
“李影……领命。”
他的声音很轻,却重若千钧。
叶聆风笑了。他伸手扶起李影,然后转向众弟子,声音中终于有了一丝如释重负的轻松:
“你们看,这就是我们的剑阁。”
“有越女剑的堂堂之阵,有白蛇剑的奇正相合,有出手剑的一往无前。”
“而现在——”
他拍了拍李影的肩膀。
“也有了能照见所有阴影、并化为己用的镜子。”
“李影就是那面镜子。守护好他,守护好这面镜子,它比任何神兵利器都锋利,因为它能让我们看清自己的不足,看清前路的方向。”
夕阳西下,金色的余晖洒在砺剑堂前,洒在每个人脸上。
凌歌、顾盼、周桐、李影——四人并肩而立,身后是一百多名眼神坚定的剑阁弟子。
而叶聆风站在他们前方半步,青衫在晚风中轻扬。
他知道,自己可以放心了。
古越剑阁的魂,已经找到了新的载体。那把曾为复仇而鸣的剑,如今已转向守护的方向。
至于他自己……
他抬头,望向西方天际。那里,藏刀山在暮霭中若隐若现。
该去履行另一个承诺了。
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