这般淡定从容,要么是胸有成竹,要么……
是早就知道我会顺着风找到这里。
我脚步轻快地走进里屋,一眼便看到了坐在窗边的两人。
失踪的老书生安然坐在榻上,手里捧着那本《应避忌的食人树》,神色平静,没有半分惊恐;
而坐在他对面的,是一位身着素衣的中年人,指尖捻着檀香,抬头看向我时,脸上没有丝毫意外,反倒带着一丝了然的笑意。
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“鹿野院同心,果然如传闻一般,追着风与线索而来,半点都瞒不住你。”
中年人缓缓开口,语气沉稳。
我歪了歪头,单手叉腰,笑得张扬又自信:
“先生倒是好雅兴,明知我在查案,还敢带着证人在这里安心品茶翻书,
这份胆量,倒是比之前那个只会销毁证据的家伙,有趣多了。”
老书生见我进来,连忙放下书,对着我拱手行礼,语气满是愧疚:
“鹿野院同心,让你费心了,我不是被绑架,是我主动跟着先生来这里的。
当年的旧案藏着太多秘密,若是留在家里,迟早会引来杀身之祸,先生是为了保护我。”
我早就料到了这般结果,闻言也不意外,缓步走到桌边,拿起桌上那本被翻得整齐的小说,指尖轻轻拂过封面。
“我猜,先生应该是当年那桩旧案的知情人,甚至……是守护真相的人,对不对?”
我抬眼看向中年人,眼眸里满是笃定的推理,
“之前那名凶手,是想销毁手稿,掩盖当年的真相;
而你,是想保护老书生这位关键证人,守住手稿里的秘密。”
中年人眼中闪过一丝惊叹,显然没想到我仅凭一点痕迹,就将一切推理得一清二楚。
“果然名不虚传,稻妻的少年侦探,果然不是浪得虚名。”中年人轻叹一声,缓缓道出了真相,
“我与这本书的作者是旧友,当年那桩案子,并非简单的失窃,
而是有人利用职权,盗取了重要的文书,还栽赃陷害无辜之人。
作者将真相藏在了小说手稿里,就是怕自己遭遇不测,真相永远被掩埋。”
“那名凶手,就是当年栽赃陷害之人的后辈,他得知手稿的存在,便想销毁所有证据,让真相永远石沉大海。
我带走老先生,就是怕他被凶手灭口,等我找到完整的手稿,就能为当年无辜之人翻案了。”
真相如风吹雾般散开,所有的线索终于串联成了完整的链条。
四起连环入室案,是凶手在寻找销毁手稿;
老书生离奇失踪,是守护者在保护证人;
那本《应避忌的食人树》,不是普通的小说,是藏着陈年冤案的证据;
而我,从一开始就被卷入了这场守护与销毁真相的博弈之中。
我站在原地,指尖轻轻敲着书页,脑海里翻涌着无数思绪,忍不住想起了当年在万端珊瑚侦探社的日子。
那是我侦探生涯的,我与珊瑚社长一同创办侦探社,满心都是追寻真相的热忱。
可后来,我们终究走到了岔路口。
珊瑚社长认为,侦探的使命只是找出真相、完成委托,至于悲剧是否生、罪恶是否被阻止,都与侦探无关。
可我做不到。
医生能治愈伤口,却抹不去疤痕;
侦探能找出真凶,却挽回不了已经生的悲剧。
在我看来,只会在悲剧生后收拾残局的侦探,从一开始就输了。
我要做的,是罪恶的天敌,是在恶行生前就拦下一切的人。
我要让所有心怀不轨的人,在动手之前,一听到鹿野院平藏这个名字,就吓得不敢迈出第一步。