清晨的混沌城雾气未散,街道上的石板还残留着昨夜的露水。
叶尘推开院门时,苏清雪已经站在门外,混沌剑挂在腰间,剑鞘上的道纹在晨雾中泛着淡黑色的光泽。
两人穿过尚未完全苏醒的街道,朝城中心走去。
天机阁的石塔在雾气中露出灰黑色的轮廓。
塔门口除了两个守卫外,还站着一个人。
孟轲依旧穿着那身打了补丁的灰色道袍,腰间挂着那柄剑鞘磨损严重的铁剑。
他背靠石塔外墙,手里捏着一块干饼,一口一口地掰着吃。
看到叶尘和苏清雪走过来,孟轲将剩下一半的干饼塞进怀里,拍了拍手上的饼屑。
“走吧。”
孟轲没有多余的客套,转身朝城门方向走去。
叶尘和苏清雪跟上。
三人在城门处验过令牌,飞出混沌城,朝碎星带外围飞去。
混沌气在耳畔呼啸,脚下的古陆碎片越来越密集,从起初的小型碎块渐渐变成绵延的山脉状陆体。
孟轲在前面带路,他对碎星带的地形很熟悉,每次遇到空间裂缝都能提前绕开。
飞在前面的他忽然侧头问了一句:“我听说韩渊死了。”
“你在决斗场正面斩杀的?”
“半步化道。”
孟轲沉默了几息,铁剑在腰间轻轻晃荡:“那我在河谷里选择不跟你动手是对的。”
他又顿了顿,“我的修为在你面前根本不够看,但你既然愿意和我合作,说明你讲信用。”
“这就够了。”
碎星带的混沌气流在午后变得更加狂暴。
灰色的罡风从碎片缝隙中灌进来,刮在脸上如刀割。
苏清雪体表亮起淡黑色的造化之力护罩,将罡风隔绝在外。
叶尘直接以肉身硬扛,混沌炼体诀大成的肉身在罡风中纹丝不动。
孟轲从怀中摸出那块黑色骨头,骨面上的暗金色道纹在罡风中反而更加明亮了几分。
他低头看了一眼,调整方向,朝一片灰黑色的峡谷地带落去。
峡谷两侧是陡峭的黑色岩壁,岩壁上布满了被混沌风侵蚀出的蜂窝状孔洞。
风声灌进孔洞里,出呜呜的低沉啸音。
峡谷底部散落着一些碎骨,大多是灰白色的,一踩就碎。
“这里是禁地外围。”
孟轲在一块半人高的黑色石碑前停住脚步。
石碑上刻着一行古篆文,笔画已经被风化得模糊不清。
孟轲用指尖沿着笔画描了一遍,“这几个字我请教过天机阁古籍馆的老先生,他说是‘化道之下,擅入者死’。”
“化道之下入不了禁地。”
叶尘看着石碑上的字,那字迹的笔画走势与颅骨内壁的刻字确实有几分相似。
越过石碑,峡谷渐渐开阔。
地面上的碎骨越来越多,有些碎骨上还能看到暗金色的道纹残片。
苏清雪蹲下捡起一块,道纹在她掌心中亮了一下就熄灭了,残留的道韵已经稀薄到几乎感知不到。
“这些骨头的主人,修为最低也是御道境高阶。”
苏清雪将碎骨放下,“能留下暗金色道纹的骨骼,至少是化道境修士坐化后千年不散的。”
“但这里的碎骨太多了,不像是正常坐化的。”
孟轲在前面接话:“禁地深处有个残破的传送阵,天机阁的古籍馆里只有一句话的记载。”
“第九层传送阵,三千年废弃,原因不详。”
“我怀疑这些骨头的主人,都是当年想要通过传送阵的人。”
峡谷尽头是一面高耸的黑色石壁。
石壁上有一道裂缝,宽仅容一人侧身通过。