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他想最坏的结果，不过是将雪因送回帝星…不，雪因本就属于那里。

尊贵的王爵殿下，本就不需要陪他在这种偏远星球度过余生。他心口刺痛，却不得不承认。深吸一口气，竭力稳住微微发颤的手指，拿过没有署名、只印着冰冷图腾的信。

回到书房，仔细关好门窗，确认隔音精神屏障完全展开，这才打开灯，在昏暗的光线下取出信。

脑中预演过无数种信的内容：严厉的指控、直接的威胁、勒令归还的通牒…他冷静地分析自己还有什么可以被威胁——没有。

他一无所有，只有雪因。

雪因的确是时候该回去了，但绝不能是被迫交还。

他得把雪因还给雪因雌父，就像当初把他带出来承诺的那样。绝不可能把雪因交给任何虫，包括墨尔庇斯。在这之前，他必须争取时间，为雪因铺好后路，至少…

让雪因自己选。

想着想着，他奇异地平静下来，颤抖的手也稳住了。

……

拆开信封。

……

抽出里面的东西。

……

不是信纸。

……

只有一张照片。

诺伊斯的瞳孔在看清画面的瞬间骤然收缩，耳边嗡的一声巨响，所有声音都被抽离。心脏疯狂撞击着胸腔，剧烈的麻痹感从心口炸开，瞬间窜上眼眶，根本容不下任何反应。

是一只雄虫。

雪白的头发。紫色的眼眸。

——像你也像我，白发、紫色的眼睛。

雄虫跌坐在泥泞肮脏的水洼里，衣物破碎不堪，浑身上下布满深深浅浅伤痕。紫眸空洞睁着，倒映出围困在他周围高大雌虫们狰狞扭曲的身影。

——他一定是全星际最棒、最厉害的虫崽！我要把所有的、最好的东西都给他！让他成为帝国最幸福的小虫崽！

照片的边缘溅着几滴干涸发暗的血珠。露出虚弱不堪的、让诺伊斯根本不可能忘记的、曾经在他腹中与他血脉相连、日夜相伴、给予他慰藉的精神力。

第84章夜色无边

被愤怒和悲痛尘封的、不愿回忆的种种细节，忽的冲破血光变得清晰。

他想起了蛋‘死亡’那天，莫名昏沉，他不以为然。撞见兰斯从他房间的方向走出来，对方怀中抱着一个盒子，他的目光莫名在那盒子上停留了许久。随后弥漫开不自然的消毒水气味，兰斯勾着嘴角似乎对他说着什么，一张一合之间，他记忆却越来越模糊，直到失去这段记忆。

记忆再次连接在斯卡尔站在他面前，身上是他的血，脚下是血泊与碎壳…

不对…当时蛋里流出的，是透明的粘液，非成型的虫崽组织。他当时被愤怒和绝望冲昏了头脑，根本没有办法集中精神仔细分辨，或者说，拒绝去分辨。

拒绝去看那一地碎裂的蛋。但那根本不是他的虫蛋，他的虫崽，在更早的时候就被调包了。

兰斯……带走他的虫蛋想做什么？

疑问像一把钥匙，打开了更多的记忆。

‘蛋’死后他心神不定，想逃避一切，离开帝星暂时喘口气。

兰斯却拦住他，墨尔庇斯出征当天，以‘帝星不安全’为由极力怂恿他带走雪因。甚至在明知雪因为虫，作为他挚友的的情况下，反常地不断暗示‘雪因只是在玩弄他’，刺激他带雪因离开。

兰斯的目的非常明确：雪因必须离开帝星。哪怕没有他诺伊斯，他想兰斯也会用别的办法。

为什么？兰斯没有背叛雪因的理由。那么，唯一的解释是：兰斯判断雪因留在帝星有危险。

如果雪因留在帝星，等墨尔庇斯走后，他的亲虫或许真能凭借血缘定位找到他、救他出来。

但之后呢？王权更迭混乱不已，作为正统王爵，且极具价值的雄虫雪因，只会成为各方势力争夺、控制乃至联姻的最佳棋子。雪因性格看似温柔却宁为玉碎不为瓦全，绝不会妥协。那么最终结局只可能是玉石俱焚。

所以由他这个‘深爱雪因的雌虫’来带走雪因，反而成了最安全的选择。雪因出于对他的感情和愧疚会配合，而有了雪因的配合，在以雪因不弱的空间跳跃能力，他们逃跑存活率大大提升。

况且就算真的知道雪因‘私奔’，帝星也不敢大张旗鼓地追捕，等于公开承认王爵被一个低等级雌虫“拐跑”了，是帝星乃至整个虫族高层的丑闻。

帝星内部可能也在运作，引导不知情的虫——雄虫协会。从一开始只是怀疑，到后来再也没有大张旗鼓，以至于放弃。雄虫协会在被诱导判断雪因绝对是在帝星。

还有墨尔庇斯…

兰斯‘看’到了墨尔庇斯能活着回来。

试想，若墨尔庇斯自星渊凯旋，迎接他的不是荣耀，而是发现自己的雄主在他离去时间里，被囚禁、被作为政治筹码强迫成婚…

他绝不会当做无事发生，真的会不顾一切血洗帝星。

一位为族群几乎付出一切、被奉为守护神的顶级雌虫，最终却被自己誓死保卫的体系背叛，连最珍视的雄主都无法保全。

之后被视为虫族叛徒，墨尔庇斯不可能杀了所有虫，但可怕的是一但这位顶级雌虫与帝星站在对立面。到时‘帝国负我’会成为一面极具号召力的旗帜，无数曾受他庇护、或对现状不满的势力，引发更多不明真相的支持者追随，打着‘匡扶正义’的旗号，矛盾越来越大，虫族数亿万年来用鲜血维系的稳定，自内分裂瓦解也不是不可能。

因私怨起始的动荡足以燎原，焚尽整个帝国的根基。是兰斯，或者说背后布局者们，绝对无法承受的代价。

因此，“私奔”成了所有糟糕选项中，唯一一条能同时达成多重目的的路径。

保住了雪因的性命与相对的自由，让他能在爱虫的陪伴下，远离阴谋，只当是一段漫长的旅行散心时光。