不是记忆里的,是真实的——至少,听起来很真实。那声音里带着哭腔,带着愤怒,带着他从未听过的绝望:
“火独明只是坠下山崖,又不是真的死了!你们难道就不会派人下去找吗?!”
火独明猛地睁大眼睛。
黑暗退去了一瞬。他看见桶里的水,看见自己的手——手紧紧攥着桶沿,指节因为用力而白,指甲嵌进木头的缝隙里,几乎要折断。
还差一点。
他对自己说。
还差一点,就能回去了。
回去见她。
回去……完成那个承诺。
他深吸一口气,用尽全身力气,将快要溃散的意识重新凝聚。痛感依然在肆虐,可这一次,他不再抵抗。
他接受它。
像接受一场注定要来的风暴。
像接受一场迟到的审判。
像接受……自己选的路。
时间继续流淌。
……
不知过了多久,桶里的水渐渐凉了。暗绿色褪去一些,变成了浑浊的灰。水面不再翻滚,只偶尔冒出一两个气泡。
陈肃一直站在屋檐下。
他没动,也没说话,只是静静地看着。看着那个泡在桶里的人,看着他苍白的脸,看着他紧抿的唇,看着他因为极度痛苦而微微颤抖的肩膀。
老人眼里有什么东西闪了闪。
是敬佩,也是悲哀。
终于,三个时辰到了。
天边泛起鱼肚白。山谷里的轮廓渐渐清晰起来,雪地反射着微光,溪边的冰层泛着青白的色泽。
陈肃走上前。
“将军,”他轻声说,“时间到了。”
锅里的火独明缓缓睁开眼。
那双深褐色的眼睛里,雾气散尽了。取而代之的是一种极致的疲惫,还有一种……涅盘重生后的清明。
他动了动。
动作很慢,但很稳。他撑着桶沿,慢慢站起身。水从身上淌下,滴进锅里,出细碎的声响。
陈肃递过干布。
火独明接过,擦干身体,穿上衣服。每一个动作都做得极其缓慢,可每一个动作都没有颤抖。
“感觉怎么样?”陈肃问。
火独明没立刻回答。
他闭上眼,感受了一下。
胸口断骨处还在疼,但那种钝痛减轻了许多。内息在经脉里流转,虽然滞涩,但确实在流动。最重要的是……那种魂魄飘忽不定的感觉,消失了。
他睁开眼,看向陈肃。
“好了很多。”他说,声音依然沙哑,但有了力气。
陈肃点点头,脸上露出如释重负的表情。他转身,看向东边天际——那里,第一缕晨光正撕开夜幕,洒向这片寂静的山谷。
……
“天亮了。”陈肃说。
火独明也抬起头,看向那片越来越亮的天空。
是啊,天亮了。
在他眼里看来,天亮了!
漫长的黑夜过去了。
可他知道,前面还有更长的路要走。
但至少,现在,他能走了。
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