蜘蛛尾巷的回信在一周后送达了“霜星”公司总部,西奥多·诺特的办公桌上。
信纸依旧是霍格沃茨风格的普通羊皮纸,字迹是斯内普教授特有的、锋利而节省墨水的花体,内容简短到近乎吝啬:
“诺特先生,
条件可接受。
实验室规格及安全标准细则另附。
次沟通时间,下月第一个周一,上午十点。
地点,蜘蛛尾巷。
——ss”
没有客套,没有寒暄,甚至没提职位头衔。但“条件可接受”和那份随之送达的、厚达二十页、密密麻麻写满了各种苛刻到令人指的实验室建造标准、材料清单、防护魔法等级要求以及“绝对禁止事项”的附件,已经清楚地表明了态度。
西奥多拿着那页薄薄的回信和那叠沉重的附件,推了推眼镜,镜片后的眼睛里闪过一抹计划通的锐光,嘴角几不可查地向上弯了零点五度。
很好。
最难啃的骨头,拿下了。
风险评估:极高,但预期收益:无法估量。
他立刻召集了最核心的工程团队和安保部门,将那份附件作为最高优先级项目启动,并要求预算“上不封顶,务必完美达成斯内普先生的所有要求”。
同时,他给爱莉西娅了条加密信息:“令尊已同意。实验室项目启动。另,你已连续工作过小时,建议强制休息。否则我将启动‘b计划’。”
(b计划:通知德拉科·马尔福。)
然而,这条信息如同石沉大海。
因为此刻的爱莉西娅·斯内普,正完全沉浸在她个人工作室里那个高度保密的新项目中,处于一种近乎“走火入魔”的亢奋与专注状态。
她的私人工作室位于“霜星”研大楼的顶层,拥有最好的隔音、防护和独立能源供应。大门上挂着“研究中,非请勿入,后果自负”的牌子,旁边还有一个栩栩如生、会喷出微型霜焰警告闯入者的雪豹雕像(她的阿尼玛格斯形态手办)。
就连西奥多,作为联合创始人和理论上唯一被允许“自由进出”她工作室的人,最近也不太敢轻易踏足。
不是怕商业机密泄露,而是怕死。
字面意思。
上次他只是在门口探头,想提醒她一个重要的客户会议,就被里面突然失控炸开的一团冰蓝色能量余波掀飞了眼镜,差点被紧接着飞出来的、一本厚重的《禁忌炼金术:空间折叠理论》砸中鼻梁。
门内传来爱莉西娅暴躁的吼声:“西奥多·诺特!你再敢在我计算空间坐标偏移率的时候打扰我,我就把你连同你的记账本一起塞进消失柜,随机传送到南极陪企鹅数鱼!”
西奥多扶正眼镜,默默捡起书,拍了拍灰,冷静地后退三步,关上了门。并在随身记账本的“潜在人身伤害风险补偿”栏目下,默默记了一笔。
但他确实非常担心。
作为挚友(兼合伙人兼被威胁对象),他能看出爱莉西娅状态不对。她把自己关在里面的时间越来越长,送进去的餐食经常原封不动地被家养小精灵端出来。
偶尔通过门缝或监控魔法(有限的,尊重隐私的)瞥见她,总是头凌乱,眼下带着浓重的青黑,翠绿的眼睛里却燃烧着一种近乎偏执的明亮光芒,盯着复杂的魔法阵图或者冒着诡异气泡的坩埚,嘴里念念有词。
西奥多精确记录着她的工作时长。
小时分钟。
连续。没有真正意义上的睡眠。只有偶尔趴在堆满图纸和材料的操作台上,短暂地失去意识十几二十分钟,然后又被某个灵感或计算错误惊醒,继续投入工作。
这已经出了“勤奋”或“专注”的范畴,接近自我损耗的危险边缘。
西奥多尝试过理性沟通:“爱莉西娅,你的生理机能数据显示严重透支。根据《杰出巫师健康管理手册》第七章,连续工作过小时不眠,魔力稳定性下降,事故风险提升。建议立即停止,进行至少小时深度睡眠。否则我将考虑暂时冻结你实验室的魔力供应。”
回应是通讯水晶里传来一声不耐烦的“啧”,然后是爱莉西娅语飞快、逻辑却有点飘忽的声音:
“别吵!就快找到那个平衡点了!空间锚点和时间流变量的耦合系数……不对,第三组符文排列应该镜像反转……西奥多你给我闭嘴!冻结供应?你敢!信不信我明天就让公司所有自动记账羽毛笔同时播放《泡泡豆荚之歌》循环版?!”
西奥多:“……”他默默挂断了通讯。威胁有效。但他也更担心了。
理性劝说无效,威胁反被威胁。西奥多推了推眼镜,眼中数据流飞快闪过。是时候启动“b计划”了。