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西蛮内部并不是铁板一块，尤其是他们战败之后，要赔偿要低头，岂能没有怨言。

桑河的父王威信大不如前，尤其是战争拖得太久，早已无力承担，结果还要作为战败国支出赔款。

桑河的母亲是受宠的舞姬，王后所生的兄长跟她可没什么感情，来日不论是谁掌权，估计母女俩都没好日子过。

为此，桑河踏上和亲之路，倒也不全是为了和谈而来，更想在找找虞国的短板。

到时西蛮一致对外，内部矛盾就能被压制下来，父王的威信立住了，才有更多时间为自己的未来铺路。

顾寒阙特意点了李扶尘，让他们彻底乱起来。

发现虞国不好惹的时候，当然要优先回头先发制人了，即便西蛮是小国，但拿了权柄，依然是人上人。

何况那铁矿马匹宝石，就跟金山一样，能换取许多利益。

桑河虽是女子，但她有胆识走这一趟，难不成还要将自己来日的安稳压在某个兄长身上？

还不如趁着父王没死，回去拼杀一番。

人只要不钻牛角尖，就会发现有多条路可走。

李扶尘明白了顾寒阙的打算，不禁头皮发麻，这是什么毒辣的眼光，一眼把人看穿了。

跟这位公主一面之缘，就大致揣摩了她的为人。

桑河明艳动人，仪态大方，可见是从小受宠养出来的气度。

这样的公主，不仅有野心，还有骄傲，不否认她对虞国肯定抱有恶意，但更多的是出于自身立场的审时度势。

使臣团没有第一时间提出和亲，多半是因为她的观望，倘若换不来好东西，她才不愿意搭上自己，去给兄长做了嫁衣。

一个女人，彻底被婚姻绑住了，还附上国情枷锁，此生都难以挣脱。

后续怎么做，无需顾寒阙多言，李扶尘自己知道。

不出两日，桑河就给他送了一箱子金银珠宝，以彰显合作的诚意。

实在是他们筹码不多，放眼虞国上下，最佳合作对象就是他了，毕竟是陛下的师兄，有情分在。

不过桑河也没有全然信任李扶尘，她拿出了诚意，后面轮到他表现了。

李扶尘也没让她失望，给她来了一场醍醐灌顶的谋略。

与其拼尽西蛮国力与虞国相争，最终自己落不着好，不如回头去把西蛮握在手中。

荣华富贵是其次，当家做主的话语权才是最诱人的。

桑河的母亲还很年轻，来日要是父王过世，她又被兄长嫁出去换取利益，可想而知晚景有多凄凉。

“这就是李大人的诚意？”

桑河果然被震住了，起初她抵触，因为明知虞国在挑拨西蛮内部。

可是细想之后，却无力反驳。

纵使她在虞国万事顺遂，搅和风云挑起政变，顾寒阙坐不稳皇位了，西蛮趁虚而入，那最终摘取胜利果实的人，也不是她。

她最好的结局，不过是仗着父王撑腰，能继续一段高枕无忧的日子。

这一切前提，是在最完美的假设上，现实是，朝堂中很难有人能对抗顾寒阙，付出诸多代价，事情也未必顺遂。

桑河要是办事不力，回去后面临的，是各种困局。

父王日益年迈，十几年的战争消耗，后来还输了，失了人心的结果就是，底下人蠢蠢欲动，尽早择了新主。

她那些兄长年长不少，王后那边也有势力，一旦父王不能服众，总有压制不住的一天。

桑河本想将矛盾一致对外，但不能否认，李扶尘说得很有道理。

她正在做一件吃力不讨好的事情，可除了这般挣扎，别无选择，所以她来到虞国。

如今若是与虎谋皮……

“公主不必担心西蛮会被吞并，”李扶尘笑着出声，打断她的沉思：“不妨站在虞国的立场考虑一下，西蛮多山多矿，地形特殊，倘若这边派军翻山越岭去驻守，要耗费多少财力物力，还得防着那边山高皇帝远，养出一个土皇帝。”

说白了，根本没打算抢占西蛮的地盘，即便盯上对方的矿产资源，也希望采用更省心的方式获取。

两国摩擦已久，不是短短几十年，曾经这边国力鼎盛时，并非没有机会吞并，但最终只叫他们成为附属国，定期献上铁矿即可。

不费一兵一卒，由着西蛮自治，某种程度上很是自由。

西蛮人卑劣，国泰民安一段时间，再换个统治者，就会生出往外拓伐的野心。

因为他们自己的地盘很难自给自足，必须向外侵略。

李扶尘很清楚，顾寒阙更是明白，合作是暂时的，桑河若有能耐称王，只要她安分守己，自然两不相犯。

至于之后，虞国修生养息，来日国力强盛，随时都能抽出空闲来掐灭他们。

如今堪称百废待兴，李扶尘被强迫干活，经手不少事，太知道民间有多苦了。

被榨干了钱财，农业商业急需恢复，识字普及也要时间。

且因为贫困，各地许多民众活不下去，就会为了填饱肚子走上作奸犯科的道路。

这一切现象，都需要时间去改变，需要政策扶持。