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不过他已经年过五十，也没了上京赶考的心思，无论别人如何劝说，他还是回到长溪村教学，悠闲自在的很。

考上举人，沈先生只是为了在季宏跟前站得住脚，免得学生被自己拖累，被外人取笑欺负。

顾丰年从书房离开，刚走到外头就看到牛学文。

三年过去，牛学文长高很多，乍一看已经是个小伙子。

牛学文板着脸等着，看见他就问：“先生是不是同意你下场了？”

这事儿瞒不住人，毕竟再过几日顾丰年就要去县衙报名，索性点头承认：“是，先生说不拘结果，同意我先下场试试。”

牛学文早有预料，但听到答案脸色还是刷得一下黑了。

“学文哥，其实……”顾丰年正要说话，牛学文转身就跑，没给他说话的机会。

顾丰年叹了口气，心知他心高气傲，这些年一直想尽办法追赶，听长栋哥说，学文哥在家吃饭都舍不得放下书本。

这次沈先生同意自己下场，却没同意牛学文下场，他恐怕要生一段时间的气。

牛学文确实是很生气，三年之前，顾丰年刚入学的时候，两人的差距还不算大。

当时他只觉得沈先生偏心，更疼爱顾丰年，私底下给他开小灶。

可随着时间越来越长，牛学文嘴上不承认，心底也明白自己确实不如顾丰年聪明。

同样的书，顾丰年看一遍就能背下来，不出半月总能融会贯通，可他已经足够努力，除了睡觉都在读书，也依旧赶不上。

平心而论，沈先生对学生们都很负责，会按照他们不同的进度因材施教。

牛学文此刻的进度，也已经超过学堂其他学生，除了顾丰年。

一口气跑回家，牛学文上气不接下气，碰的一下将自己关在了书房中。

牛地主一看，猜到是什么事情，无奈叹气。

等了一会儿，牛地主端着孙儿最爱吃的点心过来：“学文，就算生气也不能饿着，饿坏身体可不好。”

牛学文自小是祖父一手带大，供他读书，祖孙俩感情极好。

他再也忍不住，扑在祖父怀中哭起来：“为什么丰年才八岁就能下场，我都十三了还不行，先生就是偏心。”

牛地主无可奈何，只能柔声细语的哄着。

等孙儿哭够了，他才开口：“学文，你还小，以后多的是机会，不必争这一时半刻。”

“可是丰年——”

“顾丰年是顾丰年，你是你，何必非要比？”

牛地主心底也叹气，当初他请了沈先生过来教书，可没想过学堂里会出一个比自家孙儿聪明百倍的，直接将孙子压下去了。

如今后悔也迟了，沈先生去年考中举人，却还是选择x留在长溪村，明眼人都知道因为什么。

牛地主心疼孙子，但也知道这事儿怪不得别人：“学文，你只看顾丰年，为什么不看那看长栋那几个，就算是同一个顾家，今年入学的顾允明三个，也完全不是读书的料。”

“这怎么能一样。”牛学文吸了吸鼻子，心想他们那么笨，怎么能跟自己比。

牛地主摇头反问：“有什么不同呢，有人不如你，便有人强于你，你看着顾丰年羡慕，殊不知顾丰年到了外头，也许也只是平平。”

“这怎么可能，就连沈先生也夸丰年聪明。”牛学文立刻反驳。

牛地主却说：“大周人才济济，多的是少年成名，不说别人，咱们吴山县前一任吴大人，家中长子十五岁便考中秀才，十七岁已是举人，听说今年上京赶考，若是高中，那他十八岁便三甲及第，这才叫厉害。”

提起这位吴公子，整个吴山县都是有名的，牛学文自然有所耳闻。

他一想也是，闷声道：“爷爷说的对，人外有人山外有山，我不该因为丰年比我早些下场，心底便不高兴。”

“你能这么想就对了。”

牛地主知道孙子这些年的辛苦，又说道：“前些时候，沈先生曾告诉我，说学堂里除了顾丰年之外，若还有人能下场科举，那就是你。”

“只是你四书五经只是略通，还得多读一读，才更保险。”

“先生真的这么说？”牛学文抬头问。

牛地主自然点头，听了这番话，牛学文也不哭了，起身擦了擦眼泪：“我得更加努力，不能辜负爷爷和先生的期望。”

顾丰年要考县试的消息传来，长溪村也是议论纷纷。

毕竟他才八岁，满打满算也就读了三年半书，竟然就可以下场了。

一时间，没送孩子去学堂的，心底觉得读书容易，也起了送孩子读书的念头。

送孩子去读了书的，就拎着儿子耳朵问：“顾小六比你还小，为什么他能去你不能，我看你就是不够用心，整天就想着玩。”

顾丰年再一次成为别人家孩子，长溪村同龄人的第一号敌人。

与牛学文奋发图强，咬紧牙关努力读书不同，牛长栋回到家，直接找到牛村长说：“爷爷，我不想读书了。”

牛村长皱眉：“为什么不想读了？难道是受了什么委屈？”

牛长栋摇头：“没有，我在学堂里人缘好，跟同窗相处的也不错，先生对我也还算和气。”

“那是为什么？”

牛村长想到最近的传言，便问：“难道是因为顾丰年能下场，你不能？若是因为这个，不如我们去求求沈先生，让他同意你也一道儿去试试。”