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这次远行，庆娘也被留给程老爷照看。

陈云生说是帮着对接船商、镖局，打点牙行、督饷馆、市舶司、税馆官吏，核对货物等一应庶务，实际上这些都由程老大话事，陈云生只是打个酱油。

这般说辞，不过是全了陈云生的面子罢了。

及至陈云生的身影已化作一个芝麻白点儿时，程氏方携着宋妍，回至船舱里。

船上无甚消遣方式，闲时，男人无非聚众吃酒、赌钱，女人无非干些织网、腌酱菜、缝补等细杂琐事，顺便闲侃

不过这艘船上，也没几个女人。

许是见宋妍绣完了锦市要用的《倦绣图》，程氏便时不时拉着宋妍，以及好容易凑来的两个媳妇，打叶子戏。

“我不会玩。”宋妍初次婉拒。

她其实不喜欢一切博戏。

岂料刚想下针，便被程氏劈手夺了针去。

程氏笑她：“一年三百六十五日都不见你歇一日的，这么迂着脑子都要锈了，还有个甚么灵光生出来！”

她总是那么会劝人。

分明是她自己个儿闲得发慌，凑不够人来消遣。

宋妍笑了笑，到底没拂她的意，同她们坐了一桌，程氏讲了一遍玩儿法，宋妍跟着她们玩了三两圈，也渐渐上手了。

就这般，平日里宋妍白日动针，晚间与程氏聊会天，三五不时打半日叶子戏。

总的来说，宋妍的旅途是愉快的。

可就在某个风平浪静的上午，去沿途市镇上采买船上补给物资的伙计，带回来一个喜讯。

这个喜讯，对宋妍而言，却是一个噩耗——

定北侯爷于上月二八，率精锐三千，于流沙隘设伏制敌，夺回了天阙关，乘胜逐北

如斯风驰电掣，世人无一不惊，无一不叹。

宋妍亦惊，惊恐的惊。

自从得知这一捷报，她一连好几日都没睡着觉，夜里紧裹两床被子都浑身发冷。

眼见着她脸色一日差似一日，心细如发的程氏怎会毫无所察？

“阿妍，你可是有甚么心事？”

宋妍对此，只能以晕船为由，笑着敷衍。

程氏也不是个傻的，对方不愿说出实情，她也只能笼统安慰：“再难的事，也没过不去的坎儿。有用得着我的地方，直与我说便是。”

程氏话说得糙，却十足诚心。

宋妍自是感铭五内，却也知有的事旁人能帮，有的事只能自己抗。

她不能再牵连一个人。

宋妍就这样整宿整宿地辗转反侧，蓦地，在某个黎明，乱麻似的思绪豁然开朗。

卫琛回不来了。

他以往也在司狱司刑讯那些朝廷高官，杨家父子那样的二品大员不也在他手里一夜血洗当场？

为何独独到了许侍郎这儿，就不行了？

况，许文远买凶杀人，是板上钉钉的事儿，便是被他杀了，也是死有余辜。

他却因这事儿被拉下马来。

为何？

皇帝容不下他了。

现在他好容易到了西北，犹如蛟龙入海，岂肯再次回燕京做那阶下囚？

以他的性子，是万万忍不了再屈于人下了。他若再要回到中原，只能东伐。

可这天下，哪里是这么好打的？

真到那时，他哪里还有心力分来找她？

真到那时，整个大宣都乱了，路引户帖查管必定松懈许多，她再扮作流民，哪里去不得？

想通了这些，前路忽然明朗，宋妍也终于放下了，久违地做了一个好梦。

第100章争锋

一晃眼，月余过去，程家并其他几家商号组成的船队，抵达苏州。

阳春三月，风光大好。

刚下船，便有程家在苏州分店的马掌柜并火家接应，一应行李打点完备，坐着马车到了程家以前置的旧寨，稍作歇整，便已到了饭点儿。

晚饭被马掌柜安排至当地有名的酒楼——鹤鸣楼。

松鼠鳜鱼、清炒虾仁、响油鳝糊、蟹粉豆腐、莼菜银鱼羹