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130140（第26页）
随后，脚步声在她面前停下。
她透过羽扇的间隙，看到一双绣凤鸟纹的丝履。
不仅如此，就连那浮动的衣摆、飘荡的袖边，都点缀着数不清的金鸟，繁美绮丽，独具匠心。
忽地，她感到一点温热的触碰，不偏不倚，正落在她的掌心。
她顿感惊异，下意识把手缩了回来，连带羽扇也跟着颤了颤。
下一瞬，一只宽大的手掌紧紧包覆住她的双手，强而有力，将她冰凉的手指连同那份慌乱，一并牢牢握住。
“不要、不要碰我！”
她拼命地挣扎，执着地想要避开。
她不断地告诫自己，不要慌张，不要恐惧，千万冷静。
倘若惹恼了楚王，只会让蔡国顷刻覆灭。
纵使她数次历经生死，纵使她早将生死置之度外。
可这一刻，她却仍然克制不住身体的自然反应，一味地浑身发颤，战栗不止。
“素萋，是我啊！是我！”
眨眼间，熟悉的声音响起，温暖的怀抱再次将她包围。
她立刻红透了眼眶，扔下手中羽扇，一头扑进了他的怀里。
“子晏！”
她把脸埋在他的衣襟前，哭得上气不接下气。
这还不算完，像是气恼他来得晚了，又像是刻意惩罚他似的。
她肆意地挥动着双臂，或捶或打，雨点般的拳头全都落在了他的后背上。
哭了半晌，她适才回过神来，抬起朦胧的双眼问道：“怎么是你？”
子晏俊朗的脸上满是歉疚，紧紧地拥着她，万分怜惜地说：“是我，一直都是我。”
“这、到底是怎么一回事？”
“你如何会来王宫？”
素萋一脸困惑，全然不懂他话里的意思。
子晏拉起她的手，与她一同在榻边坐下，面色凝重地娓娓道来。
原来，自他一踏进郢都城门，便马不停蹄地进宫向大王复命，连家也来不及回。
大王听闻他不费一兵一卒，就将齐军驱逐回国，不禁大加赞赏，并下令要在宫中设宴为其庆功。
他趁机向大王提出，想要求娶蔡国公主为妻一事，大王正值兴头，想也不想，当即应允下来。
此后，便是紧锣密鼓的筹备聘礼。
他心向往之，属意于她，便事事不敢怠慢，处处不肯将就。
玄纁束帛要绣工最精美的，礼器漆器均要形态最隆重的。
一对凤鸟青鼎必不可少，一对玲珑玉璧须得无瑕。
另有描金妆奁数件，内含钗簪珠翠百余。
楚地云锦数十端，百兽皮毛数十张。
清新馥郁的兰草香料，象征忠贞和睦的一双活雁，寓意绵延兴旺的蒲苇，一样都不可或缺。
他誓要给她一场最盛大的昏仪，要光明正大，名正言顺地娶她。
他要全郢都城、全楚国、乃至全天下都看见。
他能为她张设纳征之礼，尽显楚之风华。
他亦能为她，倾尽所有，昭告四方。
可不知怎的，聘礼筹备过半，却有一个石破天惊的消息传进了楚王的耳朵里。
此番令尹之子轰轰烈烈、付诸一切也要求娶的，不仅是一小国之女，更是那入过齐宫而不受恩宠，乃至被遣回母国的弃妇。
一时间，众说纷纭，郢都流言四起，甚嚣尘上。
子晏不是没有派人去查过，可越是查，流言蜚语就越是势不可挡。
似是燎原之火，风愈吹愈烈，雨愈浇愈旺。
最终，索性不理，听之任之。
子晏道：“我知道，这些都是平日里与若敖族不和，或是与我父不睦的有心之人故意为之。”
“选在这个节骨眼上大散谣言，虽撼动不了我分毫，却也着实令人作呕。”
“大王知晓此事后，便传我进宫询问。”
“他一再问我，是否打定主意要娶你为妻，而非一时意气用事。”
