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梁溪照复又接话，十分实诚，“因为我爹不想吓到别人囖！”

梁途拧一拧眉心，把她赶去外头玩，恐她再说出什么话来。

稍刻，才转身回铺子里，笑答：“小官人不知，容貌尚且是一回事，我做糖水的本事远不及旁人，收的价钱也比旁人便宜，若挤去河边做生意，不过三五日，我就得灰溜溜回来，倒不如在这巷子里守着一间铺子，风吹雨淋也能扛着，您也见着了，我还有个四岁半的女儿，她不大省心。”

秦离铮笑一笑，恐打草惊蛇让梁途逃了，遂收回交谈的心思，默然不语。

没几时，钱映仪用罢半碗糖水，在铺子里到底有些热，忙不迭就解下折扇给自己扇风。

秦离铮干脆起身付账，“您这儿的糖水不错，下一回我还来。”

继而引着钱映仪出了铺子。

钱映仪这番刚走不过半截路，顿觉有人在窥视自己，忙不迭狐疑睃寻四周，这一眼，就看见那梁溪照巷口偷偷瞧她。

想及嫂嫂也将要生出个软嫩可爱的小侄女，心头倏软，左右瞧见一个卖糖葫芦的小贩，便买了一串拿在手里，噙着笑朝梁溪照招一招手。

梁溪照果然高高兴兴过来，接过她的糖葫芦，也不说话，只拉着她的手往一头跑去。

半炷香的功夫，钱映仪气吁吁停下，抬头一望，竟是紧邻着夫子庙的应天府学的后门。

她稍稍弓身喘了两口气，看着舔糖葫芦的梁溪照，笑问，“你带我来这儿做什么呀？”

梁溪照在她裙边蹦蹦跳跳，“我觉得你很漂亮，我想与你做好朋友，既然是朋友，那我带你来这儿看一看也没什么哩。”

钱映仪问，“你想进府学念书？你爹可教过你识字？”

梁溪照得意拍拍胸脯，糖浆滚在她的嘴上像小小年纪抹了口脂，“我连诗都能背三百首啦！”

钱映仪讶然，“这么厉害？”

“那是自然，”梁溪照笑眯眯嚼着山楂，把核吐在白嫩的掌心，斜眼去瞥比她高出不知多少的府学，道：“我时常往这一头来，听说里头有个大哥哥身份尊贵却不讨人喜欢，我远远瞧过两眼，的确不怎么样。”

这些话，自她嘴里说出来布满雄心壮志，又让人忍不住啼笑皆非，“我将来也要进这里头念书，不光是这儿，还有一旁的贡院，我听说人都在那考试，我也要在那考试，我将来要做女状元，惩恶扬善，做巡抚大官！”

钱映仪惊讶于她小小年纪已懂得不

少，微微一怔，抿唇笑道：“这志气，你爹晓不晓得？”

梁溪照掩着唇笑，“他不晓得，他常常夜里挑灯看书，我摸去他房里偷看过几回，你别回去告诉我爹呀。”

到底是个奶娃娃，没几时就岔开了话题，又拉着钱映仪的袖摆往一旁跑，要引她再去看看贡院。

一来二去的功夫，钱映仪竟与她在这一带玩过了半日。

直到那梁途在巷子里高声喊梁溪照，她才捧着钱映仪的脸亲了亲，旋即一面往巷子里跑，一面朝她摆手，“下回你还来啊，我喜欢同你耍，我回去与爹说，让他下回不收你的钱。”

钱映仪捋着裙摆蹲在石磴上，“噗嗤”一声笑出来，堆着笑与秦离铮讲话，“她真可爱，你说是不是？”

她耍了多久，秦离铮就默然在一旁等了多久。缓缓行至她身前，见四周无人，便把手朝她伸一伸。

钱映仪摆一摆手，“不必。”

怎知蹲得太久，两条腿渐渐发麻，她不得已又一把将手搭在他的胳膊上，登时神情紧张，做贼般往四周窥瞧，生怕给人瞧了去。

秦离铮自胸腔里振出两声笑，等着她缓过来的间隙里，便问，“太阳快落山了，回去？还是再去哪里转一转？”

钱映仪抿一抿唇，隐听淮岸玉笛笙歌，眼珠子刹那亮了亮，笑吟吟道：“去河边吧，那里热闹。”

于是待她双腿恢复力气能走路后，秦离铮顺手在巷子口买了盏兔子花灯，见天色稍暗，便点灯照着她的裙摆，并肩引她往河岸行去。

行至河岸，果真见一带闹哄哄的。两边楼宇复又崭新亮眼，食肆酒楼早已更换匾额，新开张的数不胜数。

钱映仪立在淮清桥上正犹豫不决，不知该往哪一间去。

这时迎面走来个芝兰玉树的年轻人，一把腰勒得细细的，穿一身湖绿轻纱直裰。一双含情眼扫来时，只在她身上稍作停留，继而望向她身后的青年。

褚之言也稍显意外，远远见着秦离铮险些泼口喊：“指挥！”

到底忍住了，舌尖硬生生在嘴里打了个转，堆出个笑跑来，“小铮，是你啊！”

秦离铮目露警告。

钱映仪把二人来回窥一窥，问秦离铮，“是你的朋友吗？”

怪哉，只听他说有仇家，今日却见着了他的朋友。钱映仪暗自在心里想，一双眼也悄悄去瞧年轻人。

褚之言见她打量自己，忙摆出正经姿态，俯首向她作揖，“这位是钱小姐吧？您没认错，我与小铮是好朋友，在下姓褚，名之言，钱小姐连名带姓唤我即可。”

钱映仪端端正正福身，抿了抿唇，没讲话。

秦离铮此刻想赶褚之言也不好再赶，只好清清嗓，问，“这一带的食肆酒楼都是新开的，你在河边待得久，可知哪一家更好？”

钱映仪讶然，望向褚之言，“褚小官人在河边做生意呢？”

“开了家乐馆，不是什么正经呸，不是什么挣钱生意，”褚之言讪笑，“食肆酒楼？这一带的厨子像挤在一处受过训练，做出来的东西是一个味儿，要我说，不如包一艘船，河面上的生意向来争得厉害，吃食也讲究。”

听他开的是乐馆，钱映仪半幅身子躲在秦离铮身后，悄声道：“你这个朋友，是正经人吗？”

秦离铮忍俊不禁，勾着唇没应声。

褚之言的笑意僵在脸皮上，一指桥下的乌篷船，“试试呢，我没事也在船上躺一躺，吃食酒水都称得上不错的。”

到底刚打过照面，钱映仪与他不熟，也想早些脱开身，便把下颌轻点，旋裙下了桥，寻到个揽客的伙计，付过银钱要了艘乌篷船。

见她上了船，秦离铮才淡下笑，瞟一眼褚之言，目露警告。