第一部 山雨 第七章 地主

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大媽忍不住笑起來，說：“你把這點勁頭兒，分到莊稼地裡一半，也就好了。”

“唉，說了容易做了難哪，嫂子。”小契說，“我給你實說吧……”

說到這兒，迎面過來了下地的人們，小契就把話停住了。等人們走過去，他才接著低聲地說：

“我實說吧，嫂子。……環境殘酷那當兒，打仗，給炮樓喊話，帶擔架隊支援前線，跟同志們在一塊兒，親親熱熱的，我覺得怪有勁兒的；勝利啦，和平啦，個人低著頭兒啃一小塊地，耕過來，耕過去，還是它！我就覺著沒有勁兒啦。我嘴裡沒說，心裡老是覺著沒有什麼意思似的！……種這麼屁股大一片地，每年交幾十斤公糧，這也叫革命？”

“怪！他跟我心裡想的一樣。”大媽心裡暗暗地說，一時竟想不出說服他的詞兒。只好說：

“可是你也得照顧影響呵！土改時候，你分的六七畝地，已經賣了一半兒；房也賣了；要不是你哥哥不在家，我看你住在哪兒？”

“好吧，”小契為難地說，“往後你就多監督著我點兒！”

說話間，金絲家已經到了。

這是一個青磚砌成的月亮門，迎門是一面白影壁牆，上面的山水畫，已經有多處剝落。大媽每逢走到這裡，想到當初作踐她的謝家人們還在這兒住著，血不由地就湧上來。她稍微定了定神兒，把她那被風吹亂的頭髮往後一攏，和小契交換了一個眼色，就走了進去。小契的臉色也嚴肅起來，跟在大媽後面。

西房涼兒下襬著一張半舊的布躺椅，謝清齋正在那兒躺著看報。他的大腿壓著二腿，高高地蹺著，逍遙自在地晃動著。看見有人進來，他把臉孔遮得嚴嚴的，裝作沒有看見的樣子。

“謝清齋！”小契首先威嚴地喊了一聲。

“呵哈，我道是誰呢！主任、治安員來了。”他連忙起身，掩飾著驚恐的表情，滿臉堆下笑來，“你瞧，我正看報哩。最近我不顧生活困難，專門訂了一份《人民日報》，每天在這兒改造……您請坐吧！我去給你們沏茶。”

大媽用嚴峻的眼色止住了他。

他穿著一件半舊的黑緞子夾背心，劈開兩隻麻桿兒腿站著，個子又瘦又矮，脖子卻伸得老長，看去像一隻鶴鳥。他的一雙小眼睛，眨巴眨巴地審度著眼前的局勢。

“謝清齋！”小契拉長聲說，“你最近在搞什麼活動？”

“活動？什麼活動也沒有呀！”他眨眨眼說，“國家的政策我瞭解，《論人民民主專政》我讀了幾十遍了，毛主席叫我們不要亂說亂動，我還敢有什麼活動？”

“我問你，”大媽瞅著他說，“你為什麼奪群眾的勝利果實？”

“什麼？”他把兩隻手一攤，裝作異常驚訝的樣子，“這是從何說起呀，這是？”

“別裝糊塗！”小契冷笑了一聲，“劉二奶奶家的簸箕，桂金家的笸籮，是誰拿走的？你說！”

“哦哦，原來你說的這個！”謝清齋裝作恍然大悟的樣子。“是這麼回事：那天我嫂子去磨面，什麼傢伙兒也沒有，我說，你去借一借，鄉里鄉親的，只要張開口，還能不讓使！就這麼借來了，原來準備今天就還的，可可兒你們來了，真真是一場誤會。”說著，他哈哈地笑起來。

“胡說！”大媽質問道，“你嫂子到劉二奶奶家說，現在要不給她，將來得敲鑼打鼓給她送回去，你家借東酉就是這麼個借法？”

謝清齋打了一個揢兒，接著說：

“群眾分我們家的東西，這是‘土地還家，‘物歸原主嘛！怎麼還能叫群眾給送回來？我看我嫂子不準說過這話。”他扭過頭對著東屋問：“嫂子！你說過這話沒有？”

“沒有，我沒有說。”東屋竹簾裡傳出一個硬邦邦的女人的聲音。

謝清齋嘻嘻一笑：“你瞧，我說她不會說出這話嘛！”

“我去找桂金和劉二奶奶去，叫她們來對證。”小契拔腿要走。

“不忙。”大媽止住了他，又說，“謝清齋，我再問你，你把嘎子媽的小紅箱子抱走，還嚇唬她說，什麼你的我的，這世道可是不平和，將來這腦袋瓜兒還不知道是誰的哩！你說沒說過這話？”

“我我……是說過這話。”謝清齋的小眼睛一眨巴，“我怎麼是嚇唬她呢？實說吧，自從朝鮮起了戰爭，美國出了幾十萬兵，又有飛機，又有大炮，還有原子彈。你們幹部、黨員害不害怕，我不知道；我自己可是怕得不行。我兒子在北京上大學，美國人要過來，還不先割了我的頭嗎？……我看，你們黨員兒心裡頭也不準不嘀咕這事兒！”

“你別嚇人！”小契冷笑了一聲，“美國人怎麼來，叫他怎麼滾回去！變不了天！”

“那太好了。咱們的解放軍要有這麼大力量，那敢情太好了。”謝清齋撇撇嘴，笑了一笑。

“小契，沒有時間跟他談這個。”大媽向樓屋一指，衝著謝清齋說，“你為什麼到金絲的樓屋上勾牆縫子？你安的什麼心？你這不是想變天是什麼？”

“這，這可是我的一片好心哪！”謝清齋顯出十分委屈的樣子，“金絲的男人死得那麼可憐，老是老，小是小，做活沒有人手……”

“我沒有下帖子請你！”金絲從樓屋裡走出來說。原來她早就靠著門框，聚精會神地聽著。

謝清齋轉向金絲說：

“請不請，常言說，遠親不如近鄰，你有難處，我也不能瞪著眼不幫忙呀。他金絲嫂，我們平常可都相處得不錯呀！”

“謝清齋！”小契跨進了一步，把袖子一捋，“你再胡攪，小心我用大耳刮子扇你！”

“看這這這是幹什麼？”謝清齋向後倒退了一步，“有理不在高言，咱們慢慢地說呀！”

金絲從臺階上走下來，在謝清齋面前站定：

“我問你，這東房是分給我的，你為什麼不給我騰房？說我的命還是閻王爺的哩，叫我井裡不死河裡死，這也是幫忙嗎？你們說了這話沒有？”

“是呀，你說過嗎？”大媽厲聲問。

“他金絲嫂，你再想想，我可沒有說過這話。”謝清齋說，“這話是我那嫂子說的。她一個婦道人家，向來是刀子嘴，豆腐心，動起肝火，什麼話也興說。咱們這當幹部兒、當黨員兒的，可不能跟我那混賬嫂子一樣呀！”

小契見他編法兒罵人，怒不可遏，上去揪住他的脖領子。大媽把頭一擺：