淡水魚的名聲

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我聽不明白，又怕問得孟浪冒犯他。我只是看著遠處的水。正在偏斜的太陽映出一片銀亮，有些刺眼。偶爾有魚跳一下。斑駁的光點躍動不已，像一串巨型珍珠，看去真是美極了。我突然覺得慶連長時間嚮往這片魚塘有著足夠的理由—— 一個人從事這樣的工作該是多麼好啊，在岸上，或泛舟水上——我看到水畔那兒有一隻小巧的船。我不由得想，眼前的賓子曾經多麼著迷於這種生活啊，現在卻面臨著棄水而去的結局。那等於毀掉了自己的希望和安逸，從此需要重新安頓和尋找了。

“荷荷痴了——村裡人都知道。小華也差不多了，村裡人不知道——可我知道。我和她打小在一塊兒嘛，她變一點點我都知道。她是我老婆，儘管還沒辦喜事兒，那也是我老婆！告訴你吧老兄，我現在後悔都晚了，當初真不該讓她隨上荷荷走啊，只想掙錢了，沒想搭上了老婆——我和慶連一樣，算了反賬，這個買賣賠大發了！我倆都成了窮光蛋，比叫花子還不如……”

“小華？她也病了？”

“她沒像荷荷那麼大吵大叫，可也差不多了——老出神兒，老發怔。她拿回家裡一大把錢，村裡人說，‘這樣的錢也能花嗎？’你聽聽這是什麼話！這樣的老婆誰還敢要？慶連是個憨子，人家荷荷家裡把女兒掙的那筆錢留下了，把個痴閨女送給他了！你想想這是什麼年頭啊！不過換了我是慶連又能怎麼？把她扔到街上？看著她痴跑野拉？前村裡有個閨女也痴了，光著身子滿坡跑，誰都抓不住，家裡人乾著急……”

賓子突然噎住了，把頭轉到一邊。我發現他咬緊了牙關，眼裡閃著一層淚花。

我心裡痛惜起來。我能體味他此刻的心情。

“要是半路認識的閨女也倒罷了，同村裡的，打小一塊兒的，親兄妹一樣，老兄！人到了這般田地還養什麼魚！咱就是賺上金山銀山，也活得沒勁啊……”

這聲音裡有一種絕望的嘶啞，越來越低，就像一隻疲倦的鳥從空中劃過，留下一縷淡弱的尾音：“……再說咱淡水魚的名聲壞了，沒人敢要了，只要是咱這兒出來的魚，人家就說有毒……”

“真的有毒？這水裡的魚？”

“一時還毒不死。他們的魚就好？好魚身上就有記號嗎？”

這真是複雜棘手的問題。

賓子站起來，鎖上門：“找小華去吧，你親眼看看她，看看她是不是一條好魚！”

<h5>3</h5>

賓子將我領到小華那兒就離開了。他傍黑時分再來領我，我要在魚塘那兒過夜。

小華家的房子也是新蓋的，雖然院落沒有荷荷家的大，但房子一點都不比那兒差。眼前的小華完全不像個農村姑娘，打扮和舉止都似曾相識——在一些賓館裡有許多這樣的姑娘。我甚至覺得她的長相也是如此，是這個時代裡成批生產出來的，眉眼臉龐以及化妝——連指甲上塗的油都一樣。她身上散發出的劣質香水味兒一下就能讓人想起那些場所。與賓子說得不同，我一點都沒覺得她有什麼病，一切正常。賓子為什麼會得出那樣的結論？因為她的這種打扮，包括音容笑貌，在他看來已經完全變得陌生甚至離奇。以前她可能是願說願笑的，而現在含蓄多了；以前是緊繃的面龐，現在因為沒完沒了的熬夜，已經變得鬆弛，而且不像過去那麼紅潤；脂粉的確多了，因為濃妝豔抹已成習慣。像過去那樣沒完沒了的田野歡鬧——扯著嗓門說話、哈哈大笑、皮打皮鬧的模樣，已經是一去不再復返。對賓子來說，這真的是換了一個人。村裡人對她敬而遠之，議論紛紛。“那麼大的房子，莊稼人蓋不起。”“可荷荷小華家就蓋得起。”“人家掙錢就容易了，看，就這麼著，錢就嘩的一聲來了。”他們說著做一個動作：雙手放在腰際那兒，迅速往下滑動一下……所有人都笑。

小華是回來度假的，她對擁有這樣一個假期頗為自豪，說老闆好，“他對我們夠體諒的，人家很文明。”“老闆，就是那個叫‘禿頭老鷹’的傢伙？”她驚得瞪大了眼睛：“啊？不是的，不是的！”我解釋：“那是外號——聽說這個人年紀很大了，住在一座什麼老古堡裡。”小華想了又想，還是搖頭：“那可能是最大的老闆。我們是下邊的公司，有自己的老闆。最大的老闆誰也見不著……”我說：“這就對了，我說的那個人就住在古堡裡，外號叫‘禿頭老鷹’，可能是光頭吧。”小華笑了：“我們老闆頭上也沒有多少毛，他們有錢的人一般都這樣——聽說這叫‘錢多發不旺’。”我也笑了。

終於說到了荷荷，她的表情嚴肅起來：“她可不得了，她跟我們不一樣啊，一開始就不一樣。因為上邊的人喜歡，就當了領班，四處都去。她在兩個海島上都有辦公室，常坐飛機去那兒。下邊的人都怕她——現在不行了……”

我聽著，儘量不打斷她的話。可她有時要長長地停頓，說得吞吞吐吐。我不得不問：“兩個什麼海島？”

“粟米島和毛錛島，都是總部買下來的，建得啊，像外國！我們第一次看見都驚呆了，沒想到海里還有這麼好的地方。荷荷常去，她要管許多事兒。”

“像外國——哪個國？”

“就這樣說嘛，不知道。荷荷坐飛機來來去去，人長得天仙一樣，是公司的寶貝。島上忙不過來的時候，我們才去一次，辦完了事就回……”

“島上是旅遊勝地吧？”

“嗯哪。接待任務蠻重的。累。海外來的人啊。我知道荷荷就是給累壞的——誰那樣也受不了的——忙起來簡直沒工夫睡覺，有工夫也睡不著啊，只好喝酒抽菸往肚裡猛灌……可著勁兒來，時間一長人還不垮下來！我們不像她那麼累，再說也用不著那樣賣命，她啊，就不行了，她得好好幹，老老實實幹……”

說到這兒小華又不吱聲了。我問：“為什麼？”

“因為知恩圖報啊！老闆待她太好了，重用她，她就得為人家賣命。就是這麼個理兒吧？你想想，她一個村裡孩子什麼也不懂，人家老闆手把手教她，她才成了這樣，除了拼命還能怎麼？就這樣累壞了……說到底那也不是人遭的罪，沒白沒黑地幹、幹。老闆也忙啊，她和他最後各忙各的，結果就成了眼下這樣兒……”

“那個‘大鳥’——我是說飛機，是去海島才用的吧？”

“去別的地方也用。主要是去那兩個島。毛錛島遠些，去那兒要一個鐘頭呢。如果時間來得及俺就坐船，正好要在船上服務——有一次我們進了一個豪華包間，才知道這是荷荷在船上使用的。你能明白她和我們不一樣了吧！”

“她享有這樣高的待遇？”

“長得好唄！你不是見了嗎？俺老闆送她個外名，叫她‘華東一號’。記得小時候有一種地瓜就叫‘華東一號’……”

小華說到這裡哈哈笑了，有點幸災樂禍的樣子。

回到賓子的魚塘邊已經有些晚了。他為我們的晚餐做好了準備：一桌的魚！我驚了：“你不是說這魚有毒嗎？”

“哪裡！主要是名聲壞了。沒有他們外地人說的那麼玄乎，我就常吃，沒事兒！再說咱們這些人天生就皮實，哪有那麼多窮講究……”

我只好坐下來和他一起用餐。魚有幾種做法，大魚小魚，加辣的不加辣的，做湯和煎——豐盛極了也好吃極了。我們喝了酒，白酒，真是痛快！他說得對，不過是這魚的名聲壞了，吃起來好極了。

夜晚我們有一場好聊。我們談到了將來——是否要娶小華？他因為酒的緣故，坐起來搖動著我的肩膀，淚水嘩嘩流下來：“我怎麼能不要啊！其實我什麼都知道，知道她們幾個人的錢都不是好來的，可我怎麼能不要啊！好歹都是咱的人，咱的姊妹啊！誰讓咱窮呢——就像這一塘的魚，毒倒是有一點，可吃了還不至於死人，咱怎麼就捨得扔了它？我捨不得，全村裡哪一個又捨得呢？”

我的眼窩一陣發熱，很長時間不再吱聲。

屋外一片蟲鳴。還有魚的跳水聲。透過窗子一看，好大的月亮啊。賓子說：“就是這樣，月亮一大魚就跳騰……”

“撲通、撲通……”我看到一條條魚跳起很高，一個個漂亮的躍動，然後入水……