最後的嘆息

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莊周又從身後把冉冉牽了出來。老太太更加吃驚。“這就是我的妹妹，我失散了很久的妹妹，我把她找到了。我想把她送給您看看。”

老人拍著膝蓋：“老天長眼哪，老天長眼哪！你兄妹倆都是苦命人哩。快進來吧，進來吧。”

他們在老人的身邊待下來。

冉冉的病好像好了一半兒，腿腳輕快地幫老人收拾東西、做飯。老人問長問短，閒下來就握著她的手端量，撫摸她的頭髮，說：

“哎呀我娃兒，好哩，你這閨女真長出了個模樣，就是身子骨太小了……”

“大娘，俺身上不太利索，有病，等俺病好了的時候，俺要把你當成親戚走動。”

老人笑了。她多長時間沒有這樣高興過了：“我娃兒，俺有個男娃，比你大些，也許就和你這麼大。他在山裡做活。俺那娃兒勤快、壯實，是個好娃兒哩。”

冉冉沒有吭聲。她知道所有的老人看見自己喜歡的姑娘就要想到兒子。冉冉的眼睛轉過去尋找莊周。莊周正在那兒用斧子給老太太劈木頭。他幹得全身冒汗，頭髮梢上都冒著熱氣。

晚上，莊周和冉冉又睡東間屋那個大炕了。老人不停地往灶裡填柴草。他們倆緊緊地抱在一塊兒，午夜之後還在說話。他們在夜裡約定：她就在這兒等他，他很快就會出門搞到一筆錢的。莊周說只要肯下力氣，在大山裡掙錢並不難；他聽人講過：有人在這兒拼著力氣掙一年錢，然後回家蓋起很大很大一座屋呢！莊周把臉伏在了冉冉胸部，覺得自己第一次找到了這樣的歸宿感。他覺得自己的命運一下子系在了這個萍水相逢的女人身上，這在過去是絕對不可理解的——它在那些城裡朋友眼裡又該作何評價呢？不知道。他只知自己獨身一人的日子、拋卻世俗的日子已經很久了，而且今後也將義無反顧；一瞬間決定的關於命運的事情，總是極有意義，也總是難以反悔——棄家出走，結交那些流浪朋友，這一切他從沒後悔過；而這一次……他不知該怎麼說。他把臉久久貼在她的胸前。

這天黎明，他們約好：她一定等待，他很快就會返回。就這樣，莊周把一個害了重病的姑娘託付給一位最好的山地老媽媽。他告訴老人：他要到山裡去一趟，少則二十天，多則一個月，他一定會回來的。

老人收留了他的姑娘。

<h5>3</h5>

莊周直到踏上了南山之路還在琢磨：他是否可以用另一種方法搞到錢。他想得很細、很多。比如說，他可以從那些流浪朋友手裡借到一點錢；如果在過去，這是再容易也沒有的事了，因為他深知那些破衣爛衫的朋友常常可以搞到很大一筆錢，他們除了打工，還有各種各樣的辦法，雖然那些真正的流浪漢從不取不義之財。除非萬不得已，這些人不會單獨投入打工的隊伍，因為所有這樣做的人幾乎都沒有太好的結果。他們發現來自四面八方的打工者有著極其特殊的等級觀念，儘管這些人也含辛茹苦地工作，可是有人對來自另一方的流浪漢總是不太信任，有時簡直不屑一顧。在一些人眼裡，陌生的流浪漢是一些懶惰的或精神有毛病的人，他們來勞動的同時一定還在打著另一些奇奇怪怪的主意。有人特別怕來路不明的流浪漢趁機偷東西。因為的確有極少數流浪漢在他們賴以生存的那個環境裡犯了大忌，被永遠地逐出了那個地盤，他們迫不得已才出來打工。總之關於流浪漢的千奇百怪的誤解到處都是。

莊周最後的思緒停留在那個海邊朋友身上。那兒是海灘平原，本來是一個最好的藏身之所，可惜如今不成了。那個黃昏離去時，老寧拿來了錢。自己為什麼要拒絕呢？這時他有些後悔了。為什麼要拒絕？不知道，反正那時候，或許還有現在，他都要拒絕。用這種方式刺激自己的朋友嗎？他沒有那樣想過。可是現在他如此地需要錢，如此地需要……他終於明白了，即便是好朋友之間，人也仍然沒法放棄自尊；即便是在逃亡之路上，人也沒法放棄自尊。原來它是埋在心底的至為珍貴的東西，它一直在那兒執拗地抵抗著。貧窮、苦難、友誼，無論是什麼都不能剝奪它。眼下，不僅是它在阻止自己走向那個茅屋，還有更可怕的事情：他決不願把一種危難帶給自己的朋友。由此他在想：寧可經受更大的侮辱、困苦和皮肉之苦，經受不可忍受的傷痛，也要憑自己的雙手去奮力贏得！這真好像是冥冥之中的一種使命。他要憑自己的勞動、他活下來的力量，去挽救一個不幸的女人。她受過侮辱，於是他越發把她看成自己的同類。“被侮辱與被損害的”——驀然間他的腦海裡閃過了這樣一句話。是的，正是。

他還想起了城裡的朋友，想到了陽子那一夥。一點住院費，一點押金，回城籌集當然不成問題。不過有了海邊茅屋的那個黃昏，他明白自己再也不該到城裡去了——他不該在此時此刻走近朋友。就是這樣。他很固執。朋友、真摯的友誼、純潔的東西，這一切決不可在逃亡之路上、在人生最為窘迫的時刻裡去尋求它們的庇護。他覺得自己的自尊之樹任何時候都沒有像現在這樣，在心田裡長得如此茁壯高大。也許有人從根上誤解了自己，將其當成了一個胡言亂語、狂妄和沒有節制的人。他們錯了，他現在越發認定他們錯了。如果在過去，他可以把她扔在一個醫院裡，然後撒腿就跑；那時候她就成了一個無依無靠的人；他會希望醫院大發慈悲，帶著委屈挽救一個生命垂危的人——他將在遠遠的地方觀望。他那會兒會安慰自己：這是迫不得已才耍了一個花招——對不起了，你們對一個流浪漢還要怎樣？對一個生命垂危的流浪女人又能怎樣？可是現在他明白：這一切都行不通了。這個世界啊，別人的心要比你硬得多。一切都離不開錢，沒有錢就沒有一切。過去講“時間就是生命”，而現在卻說“時間就是金錢”。連“時間”都變成了“金錢”，那還有什麼不能在金錢面前屈服呢？時間可以讓一切都屈服啊。我可以對其發出一萬聲詛咒，卻沒有能力抗斥金錢的魔力。眼下我就不得不屈從於它，向南，步步登高，迎著那些險峻的大山走去。

什麼活兒最苦最累？ 什麼活兒掙錢最多給錢最快？ 他不停地這樣問著。

他終於打聽到了淘金隊。路上的人說：“你過了砧山，到西邊去找那些‘敢死隊’吧！”人們把從南方來的淘金者叫成“敢死隊”。所有到他們包工隊裡去做活的人一個月可以結算兩次，那些人可算是最捨得給錢的主兒了。不過在那裡幹活等於玩命，那兒幾乎沒有任何安全保障，鑽洞子不過是矇頭往裡猛跑、猛幹。鎬頭、鑽子、炸藥、拖車，每天打交道的就是這些東西。洞子裡隨便什麼東西都可以把你幹掉，磕破了皮就流血。每個人對付的都是堅硬的石頭啊……

莊周卻無比欣喜。他高興極了，手舞足蹈地往前。他開始唱歌，唱那些誰也聽不懂的流浪漢之歌，迎著人們指點的方向直奔而去。他在心裡說：“我尋覓的就是這樣的機會、這樣的地方。冉冉，你有救了。我要去開金礦，我要去鑽金洞子！”

就這樣，他差不多是腳不沾地奔跑了兩天，翻過了高大的砧山，接著就聽到了四下裡響起的隆隆炮聲。那兒簡直是開始了一場戰鬥。遠遠就可以看到衝騰而起的一股股煙柱。他想：怎麼在地表放炮呢？問了一下才知道，那是一些零零散散的採礦者，他們要在裸露地表的礦脈上掘坑，而那些“敢死隊”卻要找一個礦脈露頭，然後斜著往下打洞……

他繞著零零星星的炮聲往前。這裡到處插著一些小旗，問了問才知道有旗的地方就是最危險的地方。到了一個山坡上，當他看到一個個帳篷、一座座簡陋的小房子時，就知道賣命的地方到了。不過，他在這些帳篷旁邊仍然問：哪裡玩命最狠？哪裡給錢最多？哪裡交錢最快？

“這是個直爽主兒！”一個老太太說。

她在那兒搓衣服，用嘴巴噘了噘前邊。

抬頭看去，那是一個小板房，裡邊大白天還亮著燈。他敲敲門進去，見三五個人正在打撲克。他說明了來意：

“俺是來掙苦命錢的！”

一個人放下撲克牌：“該不是抓一把就走的主兒吧？”

“我如果手不老實，咱們當場立約，抓住了，把手給我砍掉。”

那人哈哈一笑，取一支菸點上：“你說得倒痛快；不過說也是白說，要能抓住，還愁沒法整治？怕就怕抓不住你們這號的。上一次來了一個傢伙，長得跟你模樣差不多，幹了七八天活，偷走了好幾千塊錢。幾千塊在俺這兒不算什麼，可是俺沒把那個小子的手剁去，自己的手就癢得厲害。”

旁邊一個大鬍子一邊出牌一邊說：“還費那個勁啊？剁手還得濺一身血。抓住他一把推到舊洞子裡得了……”

莊周反覆解釋他不是那樣的人，後來乾脆照直說：自己家裡人病了，沒有錢治，他是急著出來掙錢的，險活累活都不怕，只要快些掙錢把人救活就行。

<h5>4</h5>

莊周加入了“敢死隊”。

他覺得自己像一隻大土撥鼠那樣，打一個滾兒就鑽到了地下洞穴裡。他從來沒到過這種地方，覺得這裡真像連通的墳穴。嘩嘩的淌水聲，走路聲，吆喝聲，吭吭哧哧的憋氣聲，鑿石頭的風鎬聲，響成一片。他被工頭領到最頂端，然後給他一個大個的、不停抖動的風鎬說：“來吧夥計，有力氣就按住猛鑿。”

他一用力，那個風鎬的一端吭吭鑿他的身子，另一端就鑿巖石。他覺得就像一個壯漢在不停地用拳頭搗自己似的。它一搗，他就用力地按住，它於是就要不停地狂跳，一下一下轟擊他胸脯上的肌肉。他不停地罵著，罵聲被它巨大的轟鳴全部蓋住了。他在罵：“你這個王八蛋，我要一口氣把你鑿穿，你這個王八蛋。你這麼亂蹦亂跳的到底是哪裡出了毛病？我日你祖宗，你媽的！我讓你偷懶，你媽的！你媽的！我這個沒爹沒孃的孩兒遭七七四十九難也要把你鑿透啊！你媽的，我是沒爹沒孃的孩兒誰也不怕，我就是來對付你的！你媽的，你媽的，冤有頭債有主，我這個沒爹沒孃的孩兒奔到天邊也要把你逮住！你媽的！我讓你亂蹦！再蹦！”

他罵著，唾沫飛濺，以此來抵消說不出的那股拗氣。所有的罵人話、粗話，早就跟那些流浪夥伴們學成了。那時候無論他們高興還是憤怒，總是撒開丫子在野地裡一陣狂奔，一邊跑一邊罵。有時候他們在秋天的原野裡罵著跑著，一腳踢出土裡的紅薯，然後一個猛子扎過去，就像在海里潛水一樣，把半臥在土裡的紅薯撿起來，在袖子上擦一擦，咔嚓咔嚓咬起來。流浪漢的頭兒喊著：“老天爺餓不死瞎眼野雞，咱大睜著眼，個個都是大活人，怎麼就會餓死了呢？日他奶奶，見了好吃物盡吃盡拿，哪個敢惹了咱傷了咱，咱拿塊大石頭把他的頭砸破，讓他死。”“死呀，死呀！”大夥兒喊著、跑著。這不過是在興頭上說出來的大話罷了，其實他們見了村落、見了一群一群的人，都要小心地躲開。他們不惹任何人，只有到了空曠的野地裡才高興地大呼小叫一會兒，這樣會覺得身上輕鬆，從裡往外熱烘烘的。他們最高興的時候就是吃飽了喝足了，躺在太陽曬熱的白沙上七仰八叉睡上一覺。“哎呀，好熱呀，好舒坦呀！”那時大夥兒都這麼喊。曬了一會兒，他們又開始脫下破棉衣抓蝨子。“蝨子這東西呀，是窮人的貼身寶物，沒有蝨子的人就沒有人味兒。儘管咱這麼說，俺逮到你還是要咔嚓一下把你整死哩。小日子多舒坦，不愁吃，不愁穿，愁個什麼哩？啊？愁的是沒個媳婦摟上打轉轉！”

流浪漢的頭兒總是揚著手四下裡問和喊。年輕的流浪漢蹬著腿，把沙土蹬一個大坑，一邊蹬一邊笑嘻嘻地說：“有個女娃摟摟就好了。俺上一回進城，見了個城裡女娃戴了眼鏡，臉像發麵饅頭那麼白哩，穿了花裙子，高跟靴子在街上一走一顫巴、一走一顫巴。嚇！腰上還捆了個電鍍褲腰帶。饞死俺了，饞死俺了！”大夥兒哈哈笑。接上又有人講起了葷故事。有人問莊周：“你這輩子摟抱過不少好娘們兒吧？”莊周粗聲粗氣地說：“天天摟抱！”領頭的一拍膝蓋：“坐著飛機吹喇叭，想（響）得高！”沒有一個人相信莊周的話，因為他們都不知道莊周的身世。莊周就是那會兒學會了像他們那樣撓癢：把衣服解開，五根手指弓起來使勁地撓，發出“刺稜刺稜”的聲音。這種撓法真舒服啊，只有最粗糙的面板才能發出這種聲音，也才能享受這種撓癢法……這樣的日月啊！這樣的好日月啊！

莊周抱住了風鎬，想的全是那樣的日月。風鎬不停地抖，他就用力把它固定住。他說：“嘿！你抖哩，你抖個狗！你就是俺懷裡的娘們兒，你越抖，俺越摟哩！摟住你，叫你抖，叫你抖！嗯，俺按住了，像按住一頭小肥豬。奶奶的，我日你媽，嘿！你再抖，你再抖！”

他用拳頭把風鎬的一個地方砸了兩下，發著狠，咬著牙，幹得越來越帶勁。旁邊一個人豎著手拇指說：“嘿！來了個古怪東西，腦子興許有毛病，喊著幹。嘿！好大力氣，好東西。回頭該告訴頭兒腦兒，給他加上工錢……”

只有後邊一句話莊周聽得清楚，他哇哇大叫繼續幹起來。有一個更小的聲音在他心裡嘀咕：“冉冉啊，小姑娘啊，說不定跟上我一口氣走到頭的老婆子啊，錢來啦，病好啦，兩個人走到老再也不做‘路倒’了。說不定咱相扶著往前走，吃了上頓不愁下頓，高興了就可著嗓子唱小曲兒，困了拱到草窩裡就睡。有了錢割一塊花布，給你做個小棉襖，穿上在雪地裡打滾兒也不冷。冉冉哪，你這會兒怎麼樣了？聽老媽媽的話，幫老媽媽做點小活計，老媽媽好啊。你伏在她懷裡，身子一縮，還不就成了她的娃？老媽媽好哩，閉了眼跟她拉呱兒吧。夜裡點上油燈，東拉西拉，拉到熱鬧地方就嘿嘿一笑，心裡就不會有愁事了。你找了個好媽媽，我替你找的。熱乎乎的大炕，盡睡盡睡。你只管好生等我哩。你哥，不，你男人這時候手裡抱著個搖頭擺腦的傢伙鑿大山哩。只等把大山鑿透的那一天，呼啦一傢伙，金子就湧出來了。這金子啊，是狗頭金，晃得人眼也睜不開，我抓起一塊就跑，一口氣跑到你跟前，往你懷裡一推，你就該笑哩。笑眉笑臉抱著它，一塊兒去醫院，有病怕個啥？金子一扔，什麼病還不得嚇跑？只等你治好了病，頭髮上有了光亮，渾身上下軟綿綿胖乎乎的時候，咱摟起來就睡哩。那時候說不定咱還在窗上貼一個小紅花，在門上貼一對小春聯。咱在荒山野地裡搭這麼一座小草菴，圈個小院，再養一頭豬和幾隻雞。囤裡的糧吃完了，雞也下了蛋。咱高興住這草菴就住，不高興住就一擺手，沿著大山和平原、沿著大河套子一頓好跑。跑啊跑啊，跑它一輩子，練出個好身板好腿腳，聽它一路好故事。熱熱鬧鬧，熱湯熱水。不過呀，冉冉，你可別問來問去，琢磨我的來歷、問我的身世。我什麼也不講，跑出來就是跑出來了。跑出來的人就是沒爹沒孃的孩兒了。我不是城裡人，我不是城裡那個小窩的人，我是我自己，是光棍一根，吃百家飯串百家門的人，是一個哩哩啦啦唱歌、走到哪兒都能混上一頓、然後就扯著嗓子喊‘賣錫壺’的人。一個錫壺賣上一輩子，賣到雲開日出的時候。那一天，咱就把那個錫疙瘩‘吭哧’一下扔進山溝裡。你別問我的來路啊，千萬別問；你只要知道我是一個知冷知熱、牽上你的手往前走的好男人就成了。”

就這樣，他咕噥著，滿口白沫；他嚷叫的聲音誰也聽不清，因為風鎬的呼叫太大了，它遮去了一切話語。

就這樣，他喊著、鑿著，兩手像卡住了心中的敵人似的，卡住了風鎬的把柄。

<h5>5</h5>

一天又一天過去。後來他就問打工的：“還不發錢嗎？”

打工的說：“後天，後天。”

“天哪！了不得了，後天真要發錢了！”

發錢的人手裡提一個木盒，喊著號子。打工的人都走上去，一人一沓。臨到莊周，一交給他，他就把那一沓花花綠綠的票子狠狠地捏住，捏住之後回頭就跑。他的舉止把大夥弄愣了，因為沒有一個人想過這人會這樣。後邊有人醒過神來，喊：