“放松。”伊丽莎白说,手指抚过他的胸膛,“你的肌肉绷得太紧了。”
她脱掉自己的外套,里面是一件丝质吊带裙。烛光下,她的皮肤像瓷器一样光滑,锁骨线条优美,肩膀圆润。
叶归根从没见过这样的景象。他见过苏晓在舞台上的身体,那是艺术的美。
但眼前的美不同——是真实,是触手可及,是带着温度和香气的。
“来。”伊丽莎白牵着他的手,让他坐在床边。她自己则跪坐在他对面,双手捧着他的脸。
“叶归根,看着我。”她说,“记住这一刻。记住你第一次面对欲望时的感觉。记住你是想要,还是在害怕。”
她的唇贴了上来。
很软,带着红酒的甜味。叶归根闭上眼睛,所有的声音都消失了,只剩下心跳和呼吸。
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这个吻很轻,很短暂。伊丽莎白退开一点,看着他:“怎么样?”
叶归根说不出话。
“要再来一次吗?”她问。
这次叶归根主动了。他笨拙地吻上去,手不知道该放哪里,最后轻轻搭在她腰上。丝绸的触感光滑微凉,但下面的身体温暖柔软。
伊丽莎白引导着他,教他如何接吻,如何呼吸,如何放松。她像耐心的老师,一步步带着他探索陌生的领域。
不知过了多久,她停下来,额头抵着他的额头:“够了。第一次,别太贪心。”
他们躺在床上,伊丽莎白靠在他怀里。蜡烛燃了一半,烛泪堆积在银盘里。
“叶归根,你会记得今晚吗?”她轻声问。
“会。”
“那就好。”她笑了,“我不要求你爱我,甚至不要求你记住我这个人。但我要你记住今晚的感觉——面对想要的东西时,那种既害怕又渴望的感觉。这是成人的第一课。”
叶归根搂着她,手指穿过她的长:“你为什么要教我这些?”
“因为我想在你心里种下一颗种子。”
伊丽莎白说,“将来无论你走到哪里,成为什么样的人,都会记得有一个夜晚,在北疆省城的酒店里,一个叫伊丽莎白的女人教过你成人世界的秘密。”
她抬头看他:“而且,我喜欢你。不是那种要死要活的喜欢,是……欣赏。你有一种原始的生命力,在这个过度文明的世界里很珍贵。”
那一夜,叶归根几乎没有睡。他听着伊丽莎白的呼吸声,感受着她身体的温度,脑子里反复回放着生的一切。
天快亮时,伊丽莎白醒了。她吻了吻他的额头:“我要走了。上午的飞机回伦敦。”
“这么快?”
“生意上的事。”她坐起来,穿上睡袍,“叶归根,记住我们的约定。我会投资你,给你资源。你要做的,就是尽快成长,成为配得上这些投资的人。”
她递给他一张卡片:“这是我的私人邮箱和电话。有任何需要,随时联系我。但记住,在你有足够实力之前,不要轻易动用这个关系。”
叶归根接过卡片:“你会再回来吗?”
“会的。”伊丽莎白笑了,“等战士集团和卡文迪许家族正式合作的时候。或者……等你想见我的时候。”
她走到门口,又回头:“对了,那个跳舞的女孩,苏晓。她的事我听说了。告诉她,伦敦皇家舞蹈学院有个奖学金项目,我可以推荐她。”
“为什么帮她?”
“因为你在乎她。”伊丽莎白说,“而我在乎你。这不是交易,是礼物。”
门关上了。
叶归根躺在床上,看着天花板。晨光透过窗帘缝隙照进来,在墙上投下细长的光带。
他想起苏晓靠在他肩上时的温暖,想起叶馨在实验室里专注的侧脸,想起母亲说“叶家的男人没有孬种”。
现在,他又有了新的记忆——伊丽莎白的吻,她的体温,她说的“成人世界的秘密”。
手机响了,是叶馨来的信息:“论坛怎么样?什么时候回来?”
叶归根回复:“下午回。”
他起床洗澡,温热的水冲刷身体时,他闭上眼睛,还能感受到伊丽莎白手指的触感。
回到军垦城时已经是傍晚。叶馨在机场接他,看到他时愣了一下:“你……好像不一样了。”
“哪里不一样?”