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她此生注定碌碌无为，坐冷板凳坐到死。

刘志才决定了，无论是否通过春闱，入朝为官，他都将投入诚郡王门下。

几位郡王中，当属诚郡王的胜算最大，最有可能坐上那个位置。

以他的聪明才智，为诚郡王出谋划策，定能让对方早日荣登大宝。

待他立下几个大功，便给诚郡王上眼药，将谢峥打发去偏僻苦寒之地做官。

他倒要看看，老天如此厚待谢峥，她能否从犄角旮旯的偏远地方爬回顺天府。

爬回来也无妨，他会再将她踩下去。

唯有如此，方能报那日落水之仇。

刘志才心里舒坦了许多，揣着手缩成一个球，忍着严寒苦熬时间

谢峥进入号房，小吏立即从外边儿锁上门，敲两下以示警告，继续去锁下一扇门。

号房内依旧仅有两块木板，上为桌，下为凳，拼起来便是一张床，夜里被子一裹，便能睡了。

桌上有三根蜡烛和一口锅，前者专为挑灯夜战的考生提供，后者显而易见，用来烹饪饭食。

桌下有一方炭盆，炭盆内有五块木炭，夜里气温骤降，便可烧炭取暖。

这

五块炭是免费的，用完了若想继续烧炭，得额外花钱买。

谢峥不是缺钱的主儿，自然不会为了几个铜钱亏待自己。

坐定后低头，拂去发顶与肩头的雪粒子，便点燃炭盆，放在脚边烤火。

温度很快升起，冻得僵硬麻木的下半身逐渐暖和起来。

谢峥又将手放在炭盆上方，翻来覆去地烤。

不出小半个时辰，全身都暖和了，谢峥舒服得喟叹出声。

雪仍在下着，扑簌簌落在桌面上，晕开大片湿痕。

谢峥有些犯愁，照这个趋势，明日答题可如何是好？

或许可以将木板调转方向？

从坐东朝西变为坐南朝北，或者坐西朝东。

后者适合雪势小的时候，雪势太大谢峥可遭不住。

定下大致章程，谢峥靠在墙上，闭着眼默背四书五经。

二月里天黑得早，戌时一到，小吏便送来被褥。

谢峥是吃饱喝足了才从进士巷出发，这会儿不饿，便将两块木板拼在一起，检查木炭是否足够，便一卷被褥，侧身躺下，被角塞严实了，闭眼酝酿睡意。

昨夜没睡好，这会儿蜷着身子，以极其变扭的姿势侧躺着，不过须臾便进入梦乡。

夜间狂风怒号，吹得瓦片“咣当”作响。

好些考生舍不得额外花钱买木炭，只烧了一会儿便停了，冻得直打喷嚏，不住地吸溜鼻涕。

谢峥被吵醒，翻个身大被蒙头，继续暖和和地睡去。

临近卯时，谢峥被屎尿屁的声音吵醒。

雪仍在下着，幸而雪势小了两分，瞧着不那么骇人了。

待空气里的异味散去，谢峥将两块木板换个方向，坐南朝北，取出火锅底料和面条，又拉动手边的小铃，向小吏讨半锅水，放在炭盆上煮着。

水沸后下入火锅底料，不时用筷子搅和两下，让它融得更快些。

号房内雾气潺潺，跟自带暖气似的，熏得谢峥上半身暖烘烘。

火锅底料很快化开，一股子霸道的香味儿弥漫开来，被风雪卷着，顷刻间席卷小半个考场。

许多考生被这股香味勾得醒过来，肚子咕噜噜叫得欢畅。

索性起来，取吃食填饱五脏庙。

只是闻着空气里的香味儿，手里的肉饼和肉包子都变得没滋没味起来。

“究竟是什么东西，闻起来好香。”

“真想尝上两口，解解馋。”

谢峥不知多少人被她勾出馋瘾，心中默数时间，将面条盛入碗中，嗦上一口，香辣味十足，从口腔到胃里，一路都是暖的。

隔壁，刘志才也被火锅底料的香味闹醒。

他发现自己嗓子有些疼，脑袋也发晕，心里一咯噔。

不会第一夜便着凉了吧？

心慌过后，刘志才发现将他闹醒的香味疑似从隔壁传来，一口牙都快咬碎了。

好个老奸巨猾的谢峥，居然用如此下作的手段影响他答题！

刘志才深吸一口气，在心里又给谢峥记了一笔，恶狠狠咬着干巴巴的窝窝头，仿佛每一口都在咀嚼谢峥的骨与肉。