陆仁的剑,已刺中逆鳞。
“叮!”
金铁交鸣之声响彻天地。星辰剑刺入逆鳞三寸,便再难前进。逆鳞的防御乎想象,且蕴含着恐怖的时间反噬之力。
陆仁感觉到自己的时间在飞流逝。
一年、十年、三十年……
剑尖每前进一分,他损失的寿元就以十年计。但他没有退缩,眼中只有坚定。
“给我破!”
剑帝本源彻底燃烧,星辰剑爆出前所未有的光芒。剑尖的金色剑意化作实质,逆鳞上终于出现裂纹。
“咔嚓——”
裂纹蔓延,整片逆鳞碎裂。
但陆仁付出的代价是——百年寿元。
一击之后,他鬓角出现白,眼角浮现皱纹,气息虽然依旧强大,但生命之火明显衰弱了一截。原本损耗年寿元,如今变成年。
岁月天蟒庞大的身躯剧烈颤抖,逆鳞被破,时间法则反噬让它也受伤不轻。三条分身消散,重新融入本体。
湖面恢复平静。
天蟒低头看着颈下的伤口,又看向气息衰弱的陆仁,竖眼中的星河缓缓流转。
“值得吗?”它问道,“为了一朵净心莲,损失百年寿元。你本就寿元无多,如今更是雪上加霜。”
陆仁以剑拄地,喘息着:“值得。若被心魔控制,我活着也毫无意义。”
苏沐雪和薛冰儿冲到陆仁身边,两女眼中含泪,却强忍着没有哭出来。她们知道,此刻不能软弱。
“你的勇气,吾认可了。”岁月天蟒缓缓开口,“但你可知道,取走净心莲后,你将要面对什么?”
“我知道。”陆仁直视天蟒的竖眼,“湖底那个存在的意志会苏醒一缕,心魔在祭坛旁等候,第七殿主的大阵即将完成。但若不取莲,我连与他们对峙的资格都没有。”
天蟒沉默了。
良久,它叹息一声:“时光长河记载了无数英雄的崛起与陨落。有些人为了力量牺牲一切,有些人为了所爱放弃所有。你是后者,这很难得。”
它张开嘴,吐出一物。
那是一枚巴掌大小的银色鳞片,与它身上的鳞片相似,但更加晶莹剔透,内部仿佛封印着一条微型的时间长河。
“这是吾的‘岁月鳞片’,蕴含吾百年时间本源。捏碎它,可让你周身时间回溯三息。记住,只有一次机会,用在最关键的时刻。”
鳞片飘到陆仁面前。
陆仁郑重接过:“谢前辈赐宝。”
“不必谢我。”天蟒摇头,“这只是交易。你取走净心莲和星辰果,吾的守护使命便完成了。十万年了,吾也该离开这里,去看看外面的世界。”
它看向湖心岛:“去吧,净心莲是你的了。但记住,服用莲子后,你有半个时辰的‘净心时间’,期间心魔不侵,万邪退避。这是你破坏祭坛、对抗心魔的唯一机会。”
“半个时辰后呢?”薛冰儿问道。
“半个时辰后,莲子的净化之力会完全消散。而湖底那个存在的意志,也将彻底苏醒一缕。”天蟒沉声道,“到那时,你们要么成功破坏祭坛离开,要么……永远留在这里。”
它顿了顿,补充道:“还有,取走星辰果时,用星宫令接引。那是星祖留给后人的传承,对你们有大用。”
说完这些,岁月天蟒庞大的身躯开始下沉。
“前辈要去哪里?”苏沐雪忍不住问道。
“去完成吾未完成的使命。”天蟒的声音从湖底传来,越来越远,“当年三祖封印那存在时,曾留下预言:当天盘守护者取走圣物,便是最终之战的开端。吾要去找另外两位守护者,唤醒他们……”
声音彻底消失。
湖面恢复平静,仿佛刚才那场惊天大战从未生。
四、净心莲子与星辰果
陆仁三人御空飞向湖心岛。
岛上很安静,只有净心莲和星辰果树静静生长。净心莲九瓣完全绽放,莲心处有三枚莲子,呈乳白色,散着令人心神宁静的气息。星辰果树只有一人高,枝叶晶莹如水晶,三颗金色果实悬挂枝头,每一颗都像缩小版的星辰,内部有星云流转。
“先取莲。”陆仁走到净心莲前。
他伸出手,指尖刚要触及莲茎,整朵莲花突然亮起银色光芒。光芒中浮现出一道虚幻的身影,那是一个身穿星辰道袍的老者,面容慈祥,眼神睿智。
“星祖……”陆仁认出了这道虚影,与他在星源秘境中见到的星祖烙印同源。
“后来者。”星祖虚影开口,声音温和,“你能抵达此处,说明已通过岁月天蟒的考验,也做出了自己的选择。”
虚影看向陆仁眉心的天盘印记:“天盘守护者,你肩负的使命比想象中更重。净心莲可净化心魔,但真正的考验在服下莲子之后。”
“请星祖指点。”陆仁恭敬行礼。
“心魔种子源于寂灭天尊第三分魂,但它的根,扎在你内心最深处的恐惧与执念。”星祖虚影缓缓道,“净心莲能净化种子,却无法消除恐惧。服下莲子后,你将进入‘净心幻境’,直面内心最害怕的事物。唯有战胜恐惧,才能真正解脱。”