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另一衙役道：“她要说叶姑娘性子彪悍，我一万个赞同。说她厨艺不好？她都不如说灶王爷不管灶！”

先开口的衙役附和：“还不如说程县令出身寒门！”

另一衙役笑了，“要不要跟县令说一声？”

同伴奇怪：“程县令？”

另一衙役点头：“年前叶姑娘帮咱们破了抛尸案，县令提过欠她一次。正好趁机还了。”

同伴：“叶姑娘不会在意这点小事。改天我们下乡路过叶家村同她说一声便是。那婆子在这里胡说八道没什么用。城里人办事都是请城里的厨子，不会在意叶姑娘的厨艺好不好。”

另一衙役：“忘记看看那婆子长什么样。”

同伴：“叶家村才几户啊？有白发的婆子兴许一把手都数得过来。我们只说今天遇到的，卖酸菜的，叶姑娘肯定知道她得罪过谁。”

另一衙役点点头，忽然想起什么，不禁惊叫一声。

同伴吓一跳，气得抬腿就要给他一脚。

另一衙役赶忙说：“等等，等等！”

同伴把腿收回。

另一衙役：“昨天下午的案子！”

“那是城里的案子。仵作不是说了？凶手前天夜里行凶。夜间城门紧闭，乡下人如何作案？凶手藏得无影无踪，显然很清楚巡逻时间和打更路线。定是城里人。”同伴提醒，“回家睡觉，明天协助排查兴许要走上一整天！”

另一衙役：“若是乡下人故意到城里作案抛尸呢？”

同伴停下。

两人互看一眼，同时向县衙跑去。

然而这个时候西市人很多，挑着扁担卖菜的，推着小车进货的，赶着驴车前往车行的，更有不认识路横冲直撞的番邦人，等等，以至于两人跌跌撞撞，两炷香后才到县衙。

县尉正在安排衙役找各坊里长，请里长统计失踪人，再留意可疑人。

——在长安城中发现无头女尸，还找不到嫌疑人，一旦消息传开，不但人心惶惶，还有可能出现模仿作案。是以，昨天下午程县令忙着封锁消息。

昨夜熬了半宿，针对仵作给出的线索分析案情。

随后眯了一个多时辰，程县令听到换班的衙役过来，令他们拿着死者衣裳前往西城各布庄。

此时程县令在后堂用早饭。

两个衙役在正堂没看到县令，估计到这一点直奔后堂。县尉叫住两人，“是不是有什么线索？同我说也一样！”

两名衙役停下就把他们的推测说出来——

凶手可能是乡下人行凶！

县尉：“关于这一点，一炷香前县令提过。我已经叫人骑马下乡令各村村长统计，一旦发现可疑人立刻来报。”

俩人傻了。

县尉：“不困是不是？”

两人掉头就走。

出了县衙就各回各家。

殊不知他们前脚离去，后脚程县令就过来，问：“我听到你的声音，吼谁呢？”

县尉解释昨儿值夜的俩人跑过来提醒，死者可能是城里人，但凶手可能是乡下人。

程县令：“这一点很好查。这几日天气极好，村里人用了早饭就出来晒太阳，谁出去过一问便知。”

县尉时常下乡，也知道从早到晚村口路边都有人，“只怕是城里人。”

程县令点头：“先找到头吧。”

说完又不禁打个哈欠。

县尉叫他再睡会儿。

程县令估计一时半会儿也没消息。下午可能会很忙，便回后堂补觉。

两人忘记一点。

村民可以看出谁从城里回来，自然也能看到找村长的衙役啊。

衙役离开后村长又出来询问谁这几日去过长安，村民们就知道出事了。

叶经年在院里晒她的草鞋棉衣，听到外面的吵闹声就叫叶小妞去看看出什么事了。

小丫头噘着嘴抱怨：“天天使唤我，什么都叫我，为啥不叫阿婆阿翁？”

叶经年：“你不是认识的人多吗？左右邻居都跟你玩。你出去一问就能打听到啊。还有，你爹嘴巴不会说，你娘胆小，我不指望你，难道指望他俩？”

小丫头深以为然，“姑姑等我！”

说着话就往外跑。

陈芝华从室内出来，“你这样哄她，日后什么事她都想掺一脚。”

叶经年：“好过胆小怕事，任人欺负。”