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金素娥摇摇头：“小妹叫我把钱存起来，回头进城找大夫看看身体调养两年。”

胡婶子懂了，金素娥想要个孩子。

金素娥也不小了，是该生一个。

胡婶子点头：“年丫头想得周到。”

又改问陈芝华要不要再生一个，陈芝华一边踩着板凳把鞋放牛棚上，一边回她得攒钱给小妞买笔墨纸砚。前几日听人说过，最便宜的笔墨砚台也要几百文。

胡婶子有点好奇叶经年这个月很忙，叶家攒了多少钱。听二人这么一说，叶经年的钱都给两位嫂嫂也远远不够啊。

胡婶子不好意思故意扫兴，改说回头叫儿媳妇问问亲家村里有没有生意。早日赚够买文房四宝的钱，她家小兰也能跟着沾点光。

西边邻居嫂子趴在墙根底下听到这些立刻去堂屋找婆婆，说她怀疑胡婶子进城问过小兰学出来能找到活。不然她不会提到小兰跟着沾光。

随后又问是不是叫她的两个孩子跟着叶经年学识字。

邻居婆婆以前觉得自家没有门路，在城里谁都不认识，学会几个字也没什么用。

此刻想着无利不起早，胡婶子不会无缘无故叫小兰学识字，再想想三阿翁的侄孙在城里当学徒等等这些，她又觉得万一学会了有用呢。

即便没用也不亏啊。

因为叶经年又不要束脩。

可是叶经年要是天天为了生意发愁，肯定没心思教小孩。

邻居婆婆思索再三，说：“过几天见着亲家，提醒亲家叫办事的人直接来找年丫头。年丫头不用给咱们钱，咱们把俩小的送过去。”

邻居嫂子：“年丫头啥也不知道，能用心教吗？不是说年丫头心坏，算上咱家两个她要带六个，照看不过来啊。”

婆婆：“世上没有不透风的墙。咱们暗中帮她，年丫头早晚会知道。再说，小妞才四岁，不记事，年丫头不会特意偏向她。小兰大了，不用年丫头盯着。她操心四个忙得过来。”

邻居嫂子又问：“过两日我带着俩小的去隔壁拜年？顺便问问婶子和叔？”

一直沉默不语的公公开口：“这事不要找年丫头的爹娘。她爹一辈子不当家，她娘糊涂脑子，年丫头不喜欢他们。”

邻居嫂嫂没少听到叶经年借机挤兑她娘，“可是越过二老，他们会不高兴吧？”

公公：“他们啥也不懂，不高兴又咋了？年丫头又不是在自家教识字。咱家那俩都不用跟她爹娘打照面。”

教室放在三阿翁大哥家，确实不需要踏进叶家。

公公又说：“过年别提这事。过了元宵节，办事的走亲戚的人少了，年丫头闲下来开始教几个小的，你再跟她说说。大过年的提这事显得咱们故意叫她不好意思拒绝。”

邻居嫂子：“年丫头不会拒绝吧？”

公公眉头微皱，这儿媳怎么说不通，“知道不会还提？不能叫人踏踏实实过个好年？”

邻居嫂子不敢再多嘴。

此后见着叶经年也没敢多嘴问近日赚了多少钱。

年三十上午，许多人闲着无事在路边晒太阳闲聊，说起叶经年这两日才得闲，应该赚了不少。邻居嫂子就说还不够给小妞买笔墨。

不待旁人开口又把话题扯到胡婶子身上，说她也想攒钱给小兰买笔墨，估计要把她送去布庄绣庄当个女掌柜。

在村里无论男女都要干活赚钱，也只有婚丧嫁娶传宗接代时才有男女之别。所以村里人听闻此话，没人说给闺女花钱没用，而是担心城里人能要乡下姑娘吗。

邻居嫂子被问住，正好叶小妞跑出来，邻居嫂子就冲她招招手。

叶小妞跑过去，邻居嫂子看到她手里的糖果，便说：“小妞，去把你姑喊出来，我再给你个糖。”

叶小妞到家就拽着她姑出去。

邻居嫂子给叶小妞一文钱，叫她进屋换糖。

叶经年笑了：“我说她怎么二话不说就拽我。啥事啊？”

邻居嫂子：“要是小兰学成了，城里人会不会嫌弃她是平头百姓？”

叶经年：“在读书人眼中，士、农、工、商。城里大户人家要是找媳妇，宁愿选个家世清白日子还算过得去的农家女，也不会选商人女子。”

众人听明白了，商户不会看不起平头老百姓。

邻居嫂子：“可是有的伙计，说看什么看，买得起吗？这不就是看不起咱们吗。”

叶经年：“狗眼看人低的人哪里都有。再说，掌柜的要是这个德行，生意做不长的。你别看城里那么多铺子，不到一年就关门的至少有两成。要是人人都干几十年，还不得满大街都是百年老店？”

关于百年老店这一点，村里人还真听说过，其实很多人只干二三十年。百年是从祖辈入这行当学徒开始算起。

即便如此，整个西市几百个铺子，百年老店也不到一成。

叶经年的这番话令闲聊的村里想起一件事，“难怪我几个月不进城店铺就变了。合着是因为不会做生意干不下去？”

这一点令邻居嫂子想起前村的李婆子，这老婆子就不会做生意。

竟然因为一个生意就恨叶经年。

据说如今赵家村无论婚丧嫁娶都不找她女婿。不是找叶经年，就是找比她便宜的厨子。

邻居嫂子本想趁机提出请叶经年收下她家俩孩子。抬眼一看听叶经年说话的村民七八个，其中一半家里有小孩，她赶忙把这事憋回去，叫叶经年回家忙去。

叶二哥昨天到城里买了两个猪头，如今收拾干净了，叶经年要看着他们卤猪头，便请邻居嫂子帮忙照看乱跑的叶小妞。

叶经年没有因为晚饭丰盛——猪头肉、饺子等物，应有尽有，晌午饭就随便凑合。