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第151章科举舞弊考也考不过，打也打不赢？

前往礼部侍郎府的前一日叶经年又接了一场席面，但是白事。

白事无法提前预定，可供死者家人选择的厨子不多，以至于得知叶经年得闲，立刻定下她，只怕拒绝了叶经年，旁的厨子也没时间。

叶经年这次没带两个小的，而是叫大嫂提前一日过来，她和大嫂以及表妹过去。

死者家人只招待近亲，所以仅有七桌，叶经年收了一贯。席面结束后，叶经年给大嫂两百，给表妹五十。

翌日下午，五人前往侍郎府，阿大同府中仆人凑合，叶经年四人住到厨房小院中厨娘卧房隔壁，是个大通铺。厨娘特意送来几床干净的棉被。

原先叶经年打算自带被褥，毕竟车接车送来回方便。但驾车的小子说府上不缺棉被。随后又说早就听说过叶姑娘的大名，也算是知根知底，不怕叶姑娘用他们家物品。

叶经年怀疑帮她扬名的人是程郡主。

但这不是重点。

叶经年看出送被褥的厨娘性格爽朗健谈，便趁机询问：“一直听说开化坊住了许多高官，好像还有皇家公主，是不是真的啊？”

说话间，叶经年给婆子个凳子。

同自家无关的闲言碎语，婆子自然不介意唠唠。

每日厨房和菜市场一条线，再不跟人聊聊，人都要变傻了。是以，厨娘接过凳子，没等坐下就说，“姑娘来的时候没看到？”

叶经年：“今日天冷，只敢把车窗打开一点，看到许多大宅子。侍郎大人在这里，想必前后都是了不得的大人物吧？”

叶经年好奇的样子取悦了厨娘，又从叶经年的语气中听出她家老爷也是了不得的人物，厨娘与有荣焉，很是谦卑的笑笑：“他们是大人物，我们家比不了。”

陈芝华也是第一次来到三品大员府上，由衷地赞叹：“礼部侍郎还不是大人物啊？程驸马在礼部也得听你家老爷的。”

厨娘：“说起驸马，陈娘子知道后面住的谁吗？陛下的六姑母。”忽然想起她家姑娘说过程郡主认识叶经年，“叶姑娘不知道吗？程郡主的六姨母。”

叶经年：“我只是有幸在公主府做过席面。驸马生辰那日不想劳烦陛下才越过御厨找到我。旁的我没敢问。”

“你没问是对的。”厨娘压低声音，“六公主远不如程郡主的母亲长乐公主和善。听说姊妹俩不怎么来往。”

陈芝华对这种事感兴趣：“为啥啊？”

厨娘：“当年六公主的母妃受宠，六公主被宫婢们捧得目下无尘，除了太子，就是如今的太上皇，谁都瞧不上。可惜没过几年先帝就去了。太上皇登基，太后打理后宫，看到年幼的长乐公主就想到自己的嫡女。又因长乐公主的母妃不受宠，公主的吃穿用度都不像公主，怪可怜的，太后就时常把她叫到身边。”

叶经年：“听说宫里的人一贯捧高踩低。太后这样做，宫婢太监自然不敢欺负长乐公主。”

厨娘点着头说长乐公主运气好，太后做主给她定下程家。否则像程驸马那么宽厚的人哪能轮到长乐公主。可惜好人不长寿，没过几年太后就去了。当今圣上还没成亲。因为打小相熟的缘故，长乐公主同当今情同姐弟。要不是因为这事，早年当今被废，程县令的未婚妻也不会因为害怕连累主动退婚。

叶经年很想扯到太师府，但太刻意，便故意问：“六公主和驸马关系如何啊？”

“深宅大院离得远，啥也听不见。”厨娘其实也想知道，“听说驸马在外面有相好的。我觉得真有驸马也不敢认。公主不在意，皇家还要脸。陛下性子仁厚像太后，可朝中大臣一个比一个厉害。姑娘听说过吧？一言不合就动手。那个时候皇帝还是太上皇，太上皇的脾气多厉害，太子说废就废！但那些人不怕。”

叶经年看着厨娘一脸无语的样子，估计想起如今的礼部侍郎：“比如你家老爷？”

厨娘连连摇头：“不是我嫌弃我家老爷，不够薛少卿一脚踹的。听说当年他拉架被扫一拳，脸肿了许多天。老爷说是兵部侍郎打的，要是换成薛少卿，不定谁打谁。”

叶经年：“薛少卿被点为探花，打马游街，肯定弓马娴熟。你家老爷要是个读书人，真不一定打得过。”

“我家老爷不是读书人也打不过。薛少卿今年不是三十五就是三十六，壮年人啊。我家老爷快五十了。”厨娘说到这些又压低声音，“老爷要面子。输给成日舞刀弄枪的兵部侍郎不丢人。输给薛少卿丢脸啊。论文采不如人家，论科举名次差一大截，论年纪也不如人家。”

叶经年乐了：“考也考不过，打也打不赢？”

厨娘也乐了：“别说我说的啊。”

叶经年摇摇头：“前边呢？”

厨娘一看她很是识趣地转移话头，放心了，“前面是工部尚书。快退了。听说过些日子就回老家。”

叶经年：“岂不是离朝廷越来越远？”

厨娘：“往常天天有人上门，如今只能看别人迎来送往的，心里不是滋味。要是儿子不成器，留在京师是非多的地方还易惹出事端。回到老家上上下下的官吏都给个面子，不用操心儿子，也能静心养孙子。”

叶经年听出来了，工部尚书家有不孝子。

工部尚书活得这么通透，也有勇气远离权力中心，想来不会同太师媾合。

“我看左右好像都是胡同？贵府不小啊。”

厨娘点头：“以前我们只有一处院子。夫人做生意攒点钱，先后几年左右邻居南下，我们就把房子买下来。不过也找人借了不少钱。前几年才还清。”

叶经年：“胡同另一边的宅子也不小，是贵人还是商户啊？”

厨娘看向东边，“那边不算商户，算皇商。”停顿一下，神秘兮兮地说，“西边了不得。姑娘猜猜看？”

叶经年：“比六公主了不得？”

厨娘：“六公主是皇亲，身份尊贵，说出去好听。但要说别的，跟西边没得比？”

叶经年想试一下，“听说前太子太师、陛下名义上的先生也在这边？”

厨娘不禁称赞：“都说叶姑娘聪慧，识文断字。我算是见着了。”

叶经年摇头：“我也是做席面的时候听人说起过。”

陈芝华和表妹很好奇，啥时候的事啊。

叶经年：“是不是你家老爷见着他也得尊称一声‘先生’啊？”

厨娘点点头，没忍住撇一下嘴。

叶经年心想说，果然叫程县令猜对了，底下人轻狂，身为一家之主的太师不可能出淤泥而不染！