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暗地里，精锐的两个火器营和工兵却像幽灵般消失在秋日的原野中，向上游指定的位置潜行。

朱绍更是不见踪影，只偶尔有加密的军报直接呈送到容祐案头。

秋日的汉水比起往年那些时候要显得沉静些，水色澄碧，水面上不见一个泊船捕捞的渔夫。

附近山村的村民早便上山躲了起来，惶惶如惊弓之鸟般等候大战结束。

南岸荆州军的哨船巡逻得更加频繁，显然被北岸的积极备战所迷惑，加强了戒备，却将主要注意力放在了可能渡河的区域。

一直以来北方那边的军队都是勇猛无谓的姿态出现在战场上，这给了许多敌方一个错觉，璋王治下的军队极擅长正面战场，因为他们有几乎无人能敌的武器。

所以打起精神，首要防备的就是来自敌军的正面进攻。

一旬之后，拂晓，浓雾锁江。

容祐登上了北岸一处高耸的瞭望塔，身边只跟着少数亲卫。

他极目向南望去，雾气弥漫，对岸荆州军的水寨轮廓模糊，但依旧能感受到那股森严的戒备。

骨利哲别在当世也能称得上是名将，他所受到兵法教育并不多，分明只是胡奴出身，却能在招兵买马之后爬到如今这个位置，打出实打实的战绩，确实不容小觑。

亲卫昂首挺胸，前来禀报：“大帅，各炮阵已就位，朱将军信号已到。”

容祐点了点头，握紧了腰间的剑柄。

他沉声道：“发信号！”

一支红色的火箭尖啸着窜上雾气朦胧的天空，炸开朵刺目的红光。

下一刻——

“轰隆隆隆——！！！”

仿佛天崩地裂！从上游四个不同的方向，沉闷如滚雷又尖锐如裂帛的巨响声连绵炸开，即便相隔数十里，脚下的土地也在微微震颤。

连带着江面上的浓雾都被剧烈的爆炸和气浪撕扯得支离破碎！

汉水这条温驯的大河，骤然发出了痛苦的咆哮。上游积蓄了数月的河水瞬间挣脱了束缚，化作数道浑浊的黄龙，以摧枯拉朽之势奔腾而下，狠狠撞向下游的水坝，也冲向了两岸！

南岸荆州军水寨瞬间被突如其来的洪水前锋冲击，停泊在近岸的船只互相猛烈碰撞，一些简陋的栈桥直接被冲垮。

惊慌失措的喊叫声、落水声、物品碰撞声响成一片。

随着四处水坝相继崩溃，积蓄的水量倾泻殆尽，汉水的水位在短暂的暴涨后，开始以肉眼可见的、令人心悸的速度急速下降。

“报——大王！不好了！水……水退了！我们的船也跟着搁浅了！”荆州军水寨中，凄厉的呼喊声此起彼伏。

骨利哲别冲出大帐，看到的是一幅让他魂飞魄散的景象——昨日还波光粼粼、战船如林的汉水，此刻水位竟已退下去数尺。

他那花费重金打造、视为王牌的数十艘楼船、艨艟，此刻就好像被扔在旱地上的巨鱼，沉重的船底深深陷入裸露出的黑色淤泥和卵石滩中，船身歪斜，桅杆倾颓，彻底失去了行动能力，只有一些小船还在浅水中徒劳地打转。

“秦斌！秦斌！”骨利哲别目眦欲裂，嘶声狂吼。

他甚至连字都不喊了，连名带姓地称呼自己的军师。

谋士秦斌连滚爬爬地跑来，面无人色：“没想到北人竟然也会使出如此阴毒之奸计！他们毁了水坝，这是在绝我们的后路啊！”

话音未落，南边又有数骑浑身湿透、状若疯魔的探马狂奔而至，还未翻身下马，就哭嚎道：“王上！荆江多处河堤突然溃决！洪水滔天，南岸六处屯粮大营尽数被淹！粮草、粮草全完了！”

骨利哲别浑身巨震，一口鲜血狂喷而出，星星点点溅在身旁的狼头大纛（dào）上，眼前一黑，仰天便倒。

“王上！王上！”左右慌忙抢上扶住。

水军瘫痪，粮草尽毁……北岸敌军虎视眈眈，大军压境的消息早已让骨利哲别寝食难安。

只是他没想到这个进程竟然推行得如此之快——容祐，这个男人简直就是他毕生的死敌。

他苦心经营两年，倚为长城的汉水天险和荆州基业竟在对方这轻描淡写的一击之下土崩瓦解！

当荆州军陷入绝望与混乱之时，北岸的容祐正用望远镜冷静地观察着对岸的崩溃。

他放下望远镜，对不知何时已悄然回到身边的朱绍道：“你的谋略不错，水位下降比预想更快。”

“一切有赖大帅调度有方。”朱绍脸上并无得意之色，他态度极为谦逊，“天时地利，加之敌军疏于防范的人和，才能做到这个地步。”

“敌军已乱，大帅，咱们是否即刻渡河？”

容祐沉吟片刻，摇了摇头：“浮桥继续搭，做出全面进攻姿态。但主力按兵不动。逼得太急，恐其困兽犹斗。等粮营被淹的消息彻底传开，他们自己就会做出选择。”

他顿了顿，看向朱绍：“此策虽成，然过于酷烈，恐伤及无辜百姓。下游荆江沿岸你可做好应对之策？”

朱绍立刻道：“将军放心，溃堤之处皆经精心选择，远离主要村镇，且已提前数日以加固堤防为名疏散了附近少量农户。所淹者，唯敌军粮营及附属荒地。我军细作亦在附近引导水流，尽量控制泛滥范围。”

容祐点了点头，朱绍思虑之周密，行事之果决狠辣以及对可能后果的预估与控制，远超寻常将领。

所以对方才能以寒微之身爬至今日地位，而且他也从来不吝于提拔身边这些有能力的将领。

果不其然，在接下来的几日里，荆州军士气彻底崩溃，逃亡者不计其数。

骨利哲别在昏迷醒来后，面对绝境终于做出了选择。

不过才第五日，荆州军使者就打着白旗过江，呈上骨利哲别表示愿意放弃汉水北岸所有城池、率部南撤的乞和书。

只可惜骨利哲别的乞和书被容祐当着使者的面掷还。

“汉水北岸本就是我朝旧土，何须尔等‘让’？”容祐声音不大，却带着铁石般的寒意，“王上有谕：荆州乃华夏腹心，岂容胡骑久据？要么留下头颅，要么滚回草原。”

使者面如土色，只好仓惶回报。