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第270章 番邦朝万国仪（第2页）

朝会持续了近两个时辰，直到最后一位使臣拜伏退下，礼部尚书再次高声宣布礼成，殿内所有人都暗暗松了口气，疲惫与兴奋交织在心头。这场盛典，既是荣耀的彰显，也是精神的煎熬，面对沈璃那无形的压迫感，无人敢有半分松懈。

“赐宴——！”

内侍的唱喏落下，庄严肃穆的气氛稍稍缓解。各国使臣被引往偏殿参加盛大国宴，百官也依序退下，殿内只剩下收拾仪仗的宫人，以及堆积在御阶之下、几乎形成小山的各色贡品。珠光宝气映照着灯火，却无人敢擅自触碰，每一件都将被仔细清点入库，成为大雍强盛的见证。

沈璃起身，玄衣纁裳划过一道沉稳弧线，在侍卫宫女簇拥下离开御座，转入后殿。喧嚣与辉煌被厚重的殿门隔绝在身后，她脸上的平静没有丝毫变化，仿佛刚才那场万邦朝拜，不过是处理了一桩寻常政务。没有帝王的志得意满，没有沉醉于荣耀的迷醉，只有深入骨髓的冷静与对全局的掌控。

回到日常起居的宸元殿，宫女们上前为她换下沉重繁复的朝会礼服，换上一件寻常的玄色深衣。衣料柔软舒适，却依旧绣着暗金凰纹，哪怕是常服，也透着帝王的威仪。沈璃坐在书案之后，案上已整齐摆放着礼部、户部、四方馆等衙门呈上的，关于此次朝会贡品的初步清单汇总，每一本都装订整齐，字迹工整。

她没有立刻翻阅，而是闭目养神片刻。殿内只余铜漏滴水声，轻缓规律，与刚才麟德殿的喧嚣形成鲜明对比。宫女们屏息侍立在角落，连呼吸都不敢太重，生怕惊扰了陛下。她们跟随沈璃多年，深知这位女帝看似平静的外表下，藏着怎样缜密的心思与雷霆手段。

良久，沈璃睁开眼，目光落在那些清单册簿上，锐利如鹰隼。她伸出手，没有先看礼部汇总的贡品清单，而是拿起了户部与将作监联合核验后造册的明细。这本册簿更为细致，不仅记录了贡品名称、数量，还标注了成色、质地，甚至有专人核验的签名，每一项都清晰可查。

灯火下，她的目光一行行扫过那些令人眼花缭乱的名称与数字：象牙、犀角、明珠、美玉、香料、金银器、异兽皮毛……这些奢侈品在她眼中如同寻常物件，目光匆匆掠过，没有丝毫停留。直到看到硫磺、镔铁、硝石、良马、稻种等军需与民生物品时，她的目光才稍稍放缓，逐字逐句仔细审阅。

忽然，她的视线在“硫磺”一项上微微停顿，指尖落在纸页上，轻轻摩挲着那一行字迹。此次朝贡，明确进献硫磺的有三处：倭国五百斤，琉球八百斤，另有一西域小国进献了约两百斤杂矿，品质不明，需进一步提炼。

她的指尖重重一点“琉球八百斤”的数字，眼中闪过一丝深邃的光芒。琉球弹丸岛国，地处东海，多火山地震，盛产硫磺不假，可这个数目，却有些耐人寻味。她沉吟片刻，又拿起礼部记录的各国使团入京时携带物品的初步查验清单，以及四方馆记录的使团在京期间物资消耗、补充的简报，三份文书摊开在案上，逐一对照查看。

殿内极静，只有她翻动纸页的沙沙声，和灯花偶尔爆开的轻响。窗外夜色浓重，万籁俱寂，远处偏殿的宴饮笙歌隐约传来，模糊不清，与宸元殿的清冷形成两个世界。沈璃的目光专注而锐利，如同猎手锁定猎物，不放过任何一处细微的破绽。

不知过了多久，她的手指停在四方馆简报的某一页，眼神骤然变冷。那份简报记录着各国使团在京期间的琐碎事宜，大多是补充物资、求医问药等小事，却在关于琉球使团的条目下，有一行不起眼的记录：“琉球副使称水土不服，腹泻不止，请准于京中购买大量止泻药材‘五倍子’，并恳请以随身所携部分‘海货’折价。”

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简报旁，有四方馆官员的小字备注：“查其‘海货’为硫磺约五十斤，成色中平，已按市价折兑，药材已如数交付。”

沈璃的指尖微微用力，指甲几乎要嵌进纸页里。她抬眼望向殿外沉沉的黑暗，眸底翻涌着冰冷的杀意，却没有立刻作，只是缓缓开口，声音平静得可怕：“来人。”

当值内侍悄无声息地出现在门口，躬身行礼：“老奴在。”

“传户部尚书梁世安，即刻进宫。”

内侍心中一惊，此刻已是子夜时分，陛下竟深夜传召重臣，定然是出了大事！但他不敢多问，更不敢耽搁，立刻躬身应道：“遵旨！”转身快步离去，脚步匆匆，连灯笼都险些拿不稳。

户部尚书梁世安，年过五旬，是朝中谨慎持重的老臣，历任三朝，一手打理着大雍的财政，兢兢业业，从未出过差错。接到内侍口谕时，他已卸了官服准备就寝，闻讯吓得睡意全无，手脚冰凉。深夜被帝王传召，绝非吉兆，尤其是今日万国朝会方才结束，陛下本该心情大好，怎会突然召见？他心中七上八下，胡思乱想，匆忙穿戴整齐，乘着小轿一路疾行入宫，轿夫的脚步都比平日快了数倍。

踏入宸元殿时，梁世安额角已布满细汗，后背的官袍也被冷汗浸湿了大半。他抬头望去，只见沈璃端坐案后，案上摊开着几本册簿，灯火映着她毫无表情的脸，那双深邃的眼眸如同寒潭，看得他心头一紧，下意识低下了头。

“臣梁世安，叩见陛下。”他深深拜下，姿态恭敬，语气中带着难掩的忐忑。

“平身。”沈璃的声音听不出喜怒，只将手中的户部明细册簿往前推了推，“梁卿，看看这个。”

梁世安忐忑起身，上前两步，双手捧起册簿，快翻阅起来。这本册簿是他亲自督办的，每一项都经过反复核验，账实相符，并无差错。他翻了两遍，依旧不明所以，只能硬着头皮等待陛下指示。

“硫磺一项，仔细看。”沈璃的声音淡淡响起，却带着不容置疑的威严。

梁世安的目光立刻聚焦在硫磺条目上，心中快盘算：倭国五百斤，琉球八百斤，西域杂矿两百斤，共计一千五百斤，数目与礼部初录、四方馆核对完全一致，入库时他还特意派人抽检，成色尚可，并无短缺或掺假。陛下为何偏偏盯着硫磺一项？他心中疑惑，却不敢表露，谨慎答道：“回陛下，硫磺一项，三处共计一千五百斤，均已验收入库，账实相符，成色亦属上佳，其中琉球所贡硫磺纯度最高，优于倭国所献。”

“账实相符？”沈璃重复了一遍，抬眼看向他，烛火在她深黑的眸子里跳跃，却没有半分温度，“梁卿确定，琉球所贡，是八百斤？足秤足色，毫无偏差？”

梁世安心中一突，一股寒意从脚底直冲天灵盖。陛下的语气不对劲，定然是现了什么！他连忙躬身道：“回陛下，入库秤验时有专人记录，确是八百斤整，成色经将作监匠人查验，绝无掺假，臣敢以项上人头担保！”

沈璃不再说话，又从案头抽出四方馆的简报，丢到他面前。薄册落在地上，出轻微声响，却像重锤砸在梁世安心头。他急忙捡起，借着灯光快翻阅，当看到关于琉球使团以硫磺折价买药的条目时，手瞬间抖了起来，额角的冷汗愈密集。

“琉球贡硫磺八百斤，足秤足色，入库登记。”沈璃的声音缓缓响起，每个字都像冰珠子砸在梁世安心头，“那这折价的五十斤‘海货’硫磺，从何而来？可是他们除了贡品，还额外携带了硫磺入京贩卖？若是贩卖，为何不光明正大走互市流程，要借求药之名暗中折价？况且，四方馆备注‘成色中平’，与贡品的上品硫磺截然不同。”

她站起身，走到悬挂在墙上的巨大寰宇地图前，手指重重点在东海之外，琉球群岛的位置。那处岛屿在地图上渺小如尘埃，却在她的指尖下，透着令人心悸的诡异。“琉球弹丸岛国，国贫弱，造船之术平平，此次朝贡使船不过三艘，载员货物有限。既要进献八百斤上品硫磺以彰诚意，又何须多带五十斤成色普通的硫磺？他们的船上，莫非还有空间装载更多未记录在册的硫磺？这些硫磺，原本打算运往何处？卖给何人？”

一连串的问题抛出，梁世安双腿一软，噗通一声跪倒在地，声音颤：“陛下明察！臣……臣失察！户部只依礼部、四方馆文书及入库凭证做账，未曾深究此类细节，竟不知琉球使团暗中折价硫磺之事！臣有罪！臣死罪！”

“失察？”沈璃走回案后，手指轻轻敲击着案上的册簿，出清脆声响，每一声都让梁世安心胆俱裂，“梁卿，你执掌户部多年，该知道硫磺是何等重要的军需之物。朕的火龙卫要靠硫磺炼制火器，新造的战船要靠凰火喷射器御敌，边关烽燧要靠硫磺引火传信，这每一处都损耗不起！今日少五十斤硫磺无人察觉，明日就可能有五百斤、五千斤，悄无声息地流到海盗手中，流到胡族余孽手里，流到所有想反朕的人手中！”

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她的声音陡然拔高，带着凛冽杀意：“到那时，朕的水师战舰、火龙卫火器，都将成为摆设！沿海百姓会再次遭海盗屠戮，漠北边关会再次燃起战火，朕辛辛苦苦打下的江山，会因为这五十斤硫磺的疏忽，毁于一旦！你说，这仅仅是失察吗？”

梁世安吓得魂飞魄散，连连以头抢地，额头磕在冰冷的地面上，瞬间渗出血迹：“臣有罪！臣糊涂！臣即刻派人详查，定将此事查个水落石出，揪出暗中勾结之人，绝不姑息！”

“不止琉球。”沈璃的目光重新落在地图上，从东海移到南海，再到西域，眼神锐利如刀，“所有贡品，所有使团，所有看似‘损耗’、‘折价’、‘私相授受’的细微之处，都给朕一一查清楚。万国来朝是荣耀，但这荣耀之下，藏着多少阴谋诡计，多少暗通款曲，朕要一一看清！”

她俯身盯着跪地的梁世安，语气森然：“朕要看到真实的数目，真实的意图，真实的忠诚——或者不忠诚。凡是敢在朕眼皮底下搞小动作，敢私通外敌、贩卖军需者，无论是朝中官员，还是诸国使臣，一律诛九族，绝不手软！”