萧凛递过来一块干布。
布是粗棉布,洗得硬,但吸水。林昭接过来,小心地垫在皮子底下。
然后,她才低头去看。
羊皮卷上是用炭笔画的图,潦草,但能看清轮廓:一片草原,起伏的线条表示山丘,中间画着个圆圈,圆圈里点了好多小点,密密麻麻的。圆圈周围,画着些跪着的小人,手举着,像是在朝拜。
但最扎眼的,是那些小人旁边,还画着些……别的东西。
说不上是什么。扭曲的线条,有的像人但多了胳膊腿,有的像兽但长了角,还有的根本就是一滩乱麻似的曲线,旁边用炭笔潦草地标注着——那字迹林昭认得,是乌日娜的笔迹,歪歪扭扭,但一笔一划写得很用力:
“石吃人,人变兽。”
六个字,像六根针,扎进眼里。
她手指抖了一下,指尖碰到皮子,皮子凉,滑溜溜的,像摸到蛇皮。
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翻过来。
背面也有字,这次是用另一种颜料写的,红褐色,像是血和某种矿石粉混的,颜色已经暗,但还能看清:
“坛成之日,草原赤。勿信我父,他在镜子里丢了魂。”
字迹更乱,笔画歪斜,像是手抖得厉害时写下的。最后一个“魂”字,那一撇拉得老长,拖出一道颤巍巍的痕迹,像要断气似的。
林昭盯着那行字,看了很久。
炭火又爆了个火星子,溅到她手背上。她没觉出烫,只觉着一点麻,麻得心口紧。
“还有。”萧凛低声说。
他手指点在皮子右下角——那里还有一行小字,极小,像是用针尖蘸着颜料点上去的,得凑得很近才能看清:
“冰渊有路,狼魂引。”
七个字,点得很密,挤在一起,像一串密码。
屋里更静了。
老鬼凑过来看,看了半天,挠挠头:“这画的是……那些石坛?”
“嗯。”林昭应了一声,声音干涩。
她把皮子拿起来,对着光。光从窗纸透进来,昏黄昏黄的,照得皮子半透明。那些颜料在透光下显出另一种颜色——背面那行红褐色的字,透过来看,竟然泛着点诡异的绿。
像是……荧光的。
“药水。”她忽然说,“苏姨配的那种,显隐字的。”
萧凛起身去拿。药水在里屋架子上的小瓷瓶里,瓶口塞着软木塞,塞得紧,他拔了两下才拔开。倒出来是澄清的液体,无色,但有一股刺鼻的酸味。
林昭把羊皮卷平铺在干布上,用毛笔蘸了药水,轻轻涂在背面。
药水渗进皮子,出细微的“滋滋”声。皮子颜色变深,从米黄变成深褐。然后,就在那行红褐字迹的下方,慢慢浮现出另一行字。
是更小的字,密密麻麻,挤成一团。
不是汉字,也不是北狄文。笔画弯弯曲曲,像虫子爬,又像藤蔓缠绕——是萨满的密文。
“乌日娜的母亲……”林昭喃喃,“教过她这个。”
她喊乌日娜。
乌日娜一直在里屋,坐在床边,手里攥着那把梳子,攥了一上午。听见喊,她走出来,脚步很轻,像怕惊动什么。
看到桌上那张羊皮卷,她脚步顿住了。