其余四人紧随其后,顺着狭长岩壁继续深入。又行进十分钟,原本狭窄压抑的峡谷豁然开朗,一片小型盆地突兀出现在众人眼前。
盆地地面并非寻常岩石色调,而是一片暗沉的焦黑色。那不是天然形成的黑石,更像是被高温烈火反复灼烧、碳化之后留下的痕迹,死寂又荒芜。
场地正中央,凹陷着一处规整的圆形坑洞,直径约莫十米,形似一口干涸废弃的古老石井。坑洞边缘布满细密裂纹,蛛网状的缝隙之中,隐隐透出微弱暗沉的红光,在阴冷谷底若隐若现。
李智博停下脚步,压低嗓音,语气带着一丝沉重。
“就是这里。”
“这便是我们要找的远古封印。”
高寒缓步走上前,驻足在坑洞边缘,俯身向下凝望。
石井并不深邃,垂直高度仅有五六米。坑底平铺一块完整的黑色石板,石板表面镌刻着密密麻麻、繁复古老的星灵族符文。符文凹槽之内,镶嵌着光特殊物质。
往日澄澈透亮的蓝绿色光芒已然消散,此刻只剩下暗沉血红,如同行将熄灭的炭火,微弱且颓靡。符文正中心开凿着一枚细小孔洞,孔洞之内,有不明物质缓慢起伏脉动,节奏轻柔,宛若一颗疲惫衰竭的心脏,在黑暗中苟延残喘。
李智博蹲下身,将探测仪器贴近地面,精准采集能量数据。片刻后,他面色凝重地起身汇报。
“封印能量正在持续衰减。”
“符文亮度远低于古籍记载标准,暗沉血红意味着能量濒临枯竭。”
欧阳剑平目光沉敛,盯着坑底符文,沉声问:“按照目前的衰减度,封印还能支撑多久?”
李智博指尖捏紧仪器,沉默两秒,吐出一个沉重冰冷的答案。
“若无外力干预,最多一百年。”
一百年。
没有漫长的千年岁月,没有安稳的五百年缓冲,仅仅只剩百年光阴。
简单三个字,像一块沉甸甸的寒冰巨石,重重压在每一个人心头。阴冷的谷底愈死寂,压抑的氛围笼罩五人,无人言语。
高寒再度俯身,将手中的星月权杖轻轻贴近地面裂纹。
下一秒,刺眼的金色微光骤然从杖身迸。金光触碰暗红符文的刹那,整片盆地猛然剧烈震颤,碎石簌簌滚落。暗沉的血色符文依次变色,从暗红转为橘红,继而蜕变为暖黄。
光亮虽短暂,仅有数秒便缓缓褪去,却清晰映入所有人眼底。
所有人心中都明白——封印并未彻底死寂,它依旧存有生机。
权杖在高寒掌心急烫,灼热温度穿透布料,一股直白的意念径直传入她的脑海,清晰且坚定。
需要能量。需要生命之力。
高寒闭上双眼,长睫低垂,神色平静。她主动催动自身灵力,将权杖蕴含的纯净能量,缓缓注入脚下枯竭的古老符文。
耀眼金芒与暗沉红光相互交织、缠绕融合,坑底沉寂的符文逐一亮起。光芒虽不及远古时期璀璨盛大,却远比此前鲜活有力。
可伴随能量不断输出,高寒脸色逐渐泛白,唇角失去血色。温热的体力飞流逝,浑身热量被持续抽离,虚弱感席卷全身,如同当初在龙三角关闭传送门那般,疲惫且无力。
“高寒!”
欧阳剑平察觉到她状态异常,快步上前,伸手牢牢攥住她的手臂,力道沉稳,语气带着不容拒绝的制止。
“够了,停下!”
高寒缓缓睁开眼眸,澄澈眼底带着一丝疲惫。她收回权杖,微弱金光随之消散。
此刻地面符文已然改观,暗沉血红蜕变为温润橙红,坑洞缝隙中透出的诡异红光也随之减弱,压抑感消散大半。
她双腿微微软,勉强稳住身形,轻声开口。
“我没事。”
“只是临时补充了一丝能量,延缓衰败度。想要彻底加固封印,还需要更强的力量。”
她停顿一瞬,眼底闪过一丝决绝,没有将后半句话说出口。
她心里清楚,那股足以彻底稳固封印的力量,或许是始源之种,或许是守林人灵种,最坏的结果——需要倾尽她全部的生命力。
欧阳剑平搀扶住她的胳膊,缓慢起身,神色凝重。
“先返程回营地,全员汇总信息,共同商议对策。”
五人不再停留,沿原路折返。
踏出幽暗峡谷的瞬间,暖亮日光倾泻而下,温柔铺洒在每个人的脸上。外界温热干爽的空气,与谷底阴冷死寂的环境形成极致反差,让人恍如隔世。
谷口处,才让依旧安静等候。看见众人平安走出,他紧绷的肩膀骤然放松,黝黑的脸上露出一抹质朴的笑意。
“里面……还好吗?”
高寒对着他轻轻点头,唇角扬起一抹浅淡的笑意,语气轻柔。