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第33章 平阳迷雾（第2页）

济世堂？沈青囊默默记下这个名字。她联想到小林村的“相思断肠散”，那种能模仿锁喉痧的奇毒。若平阳府的怪病也是人为，那幕后之人的用毒手段，恐怕不在蒲世贞之下，甚至……更隐蔽，更猖獗！

“你身上的伤，”沈青囊忽然看向周文渊的肩头，“除了刀伤，是否之前便有些不适？比如，偶有眩晕，乏力，或是……伤口愈合比常人慢些？”

周文渊一愣，仔细回想，惊道：“恩公如何得知？近两个月来，确感精力不济，时常头晕，只以为是公务繁忙所致……这伤口，也觉异常疼痛，且血色暗……”

沈青囊眼神一凝。果然！周文渊很可能早已中毒！是一种慢性、隐蔽的毒，不易察觉，但会削弱体质，使其在遭遇袭击时更难抵抗。这下毒之人，心思缜密阴毒，绝非寻常江湖手段！

她基本可以断定，平阳府这潭水，深不可测！周文渊的调查，触及了某个庞大利益集团的核心，故而招致灭口之祸。

而这场所谓的“怪病”，很可能是一场精心策划、规模更大的阴谋！

火光摇曳，映照着沈青囊沉思的面容。

她本欲远离尘嚣，但医者的本能和蒲世贞事件带来的警示，让她无法对眼前这场可能波及无数人性命的灾难视若无睹。

周文渊看着她沉默不语，心中忐忑，却又升起一丝希望。这位神秘恩公医术通神，武功高强，若能得他相助，平阳府的危局或许真有转机！

“恩公……”周文渊再次恳切道，“周某知此事凶险万分，本不该将恩公卷入其中。但……但眼见百姓涂炭，奸人当道，周某实在……实在心有不甘！恳请恩公……”

沈青囊抬起手，止住了他的话。她目光透过跳动的火焰，望向门外无边的黑暗，仿佛看到了那片被阴云笼罩的平阳府土地。

良久，她清冷的声音再次响起，带着一种不容置疑的决断：

“明日，我随你入平阳府。”

一夜无话。废弃的石屋内，只有篝火燃烧的噼啪声和周婉儿偶尔的梦呓。沈青囊靠着墙壁，闭目养神，实则内息流转，调理着昨日的消耗和旧伤。玄霜伏在门边，耳朵不时抖动，警惕着山林中的任何异响。

周文渊则辗转反侧，肩伤疼痛，心中更是波澜起伏，既有劫后余生的庆幸，更有对平阳府危局的深深忧虑。

天光微亮，林间鸟鸣渐起。沈青囊率先睁开眼，眸中精光内敛，昨日的疲惫已一扫而空。她起身，动作轻捷地熄灭了篝火余烬。

“该动身了。”她声音平静，打破了清晨的寂静。

周文渊连忙起身，牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴，却强忍着。两名护卫也挣扎着站起，虽然伤势不轻，但经过沈青囊的处理和一夜休息，已能勉强行动。

周婉儿被父亲唤醒，揉着惺忪睡眼，看到沈青囊和玄霜，小脸上露出一丝怯意，但更多的是好奇。

一行人简单收拾，再次上路。沈青囊依旧走在最前，她选择了一条更为隐蔽、崎岖难行，但能避开主要官道的山路。玄霜时而在前探路，时而在后警戒，灵性十足。

途中，沈青囊仔细询问了周文渊关于平阳府怪病的更多细节：病的具体村落、时间顺序、患者的年龄分布、前期官府采取的措施、以及“济世堂”在其中的具体角色。周文渊知无不言，言无不尽，将数月来调查的种种疑点和盘托出。

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“怪病最初出现在城西三十里的‘黑水村’，几乎一夜之间，村中过半人户病，死亡极快。府衙起初以为是寻常疫病，派了郎中，也拨了药材，主要由‘济世堂’供应。但疫情非但未控，反而向周边村落扩散。”

周文渊眉头紧锁，“下官察觉不对，暗中查访，现几个蹊跷之处：一是病死者身上出现的紫黑斑块，与医书上记载的任何瘟疫都不完全相符；二是‘济世堂’提供的药材，价格比平日高出三倍不止，且效果甚微；三是……凡有村民试图自行上山采药或求助外地郎中的，往往途中便会遭遇‘意外’……”

沈青囊静静听着，心中疑云更甚。这手法，与控制药源、制造恐慌、排除异己如出一辙，与蒲世贞在小林村的作为何其相似，但规模更大，手段更系统、更隐蔽。

“济世堂的东家，是何人？”沈青囊问。

“东家名叫万守财，明面上是平阳府富，生意遍布药材、布匹、粮米。此人长袖善舞，与知府崔大人往来密切，在省城也有靠山。表面乐善好施，人称‘万大善人’。”周文渊语气中带着讽刺，“但下官查得，此人家之前，曾是走南闯北的药材贩子，背景颇为复杂。

且‘济世堂’内，似乎网罗了一些……手段奇特的药师。”

沈青囊默然。万守财……这个名字很陌生。但“手段奇特的药师”这个描述，让她心中警铃微作。

日头渐高，山路越难行。周文渊和两名护卫伤势在身，走得颇为艰难。沈青囊见状，寻了一处山泉旁歇脚。

她取出水囊灌满清水，又采摘了几株沿途所见、有消炎镇痛效果的草药，捣碎后让周文渊等人敷在伤口上。

周婉儿毕竟年幼，走了半日，已是饥渴交加，眼巴巴地看着父亲。周文渊面露难色，干粮在昨日的混乱中遗失大半。

沈青囊瞥见，默默从自己的行囊中取出两块用油纸包着的、掺了蜂蜜和坚果的干硬面饼，递了过去。

面饼虽粗糙，却散着淡淡的食物香气。周婉儿怯生生地接过，小口吃了起来，看向沈青囊的眼神中，少了几分惧怕，多了几分依赖。

歇息片刻，继续赶路。

直到午后，一行人终于翻过了最后一道山梁。眼前豁然开朗，一片广阔的平原展现在眼前，远处，一座城池的轮廓在午后的热浪中若隐若现，城墙巍峨，旌旗招展。

那便是平阳府城。

越是靠近府城，官道上的行人车马渐渐多了起来。但气氛却显得有些异样。往来行人大多行色匆匆，面带忧色，少有交谈。

沿途设立的茶棚粥铺也生意冷清，偶尔可见一些拖家带口、面有菜色的流民在路边歇脚，眼神麻木。