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姜演摇摇头：“主上要是在，也会这样说的。”

明越示意他放宽心：“这世上要受的委屈总难免，而且万一我阿爹因此心软，退婚岂不是水到渠成？”

姜演迟疑：“明家主会因为一顿饭就心软吗？”

明越笑得轻松：“万一呢？”

“……”

姜演没再说什么，莫名的也安下了心。

抱霜院有自己的灶房，明越叫人收拾了出来，和姜演一起围着戎离做饭。

灶房没有外人在，几人说话也随意了些。

“明小姐，画舫是什么？”

姜演想起马车上明越提起的事，问。

他从小便被老主公捡了去，养在深山老林里，长大些偶尔跟着徐吟寒出任务才会进城，八方幕年轻的杀手都是如此。

明越边择菜边道：“和船上营业的酒楼差不多，我们家的画舫在溧水码头，你们想去的话，我今晚就带你们去玩。”

姜演似懂非懂：“能做酒楼的船舫，那得花多少银子造船？听闻明家主是白手起家，区区几年就能做成这等营生？”

明越想了想：“我也不知，当年阿爹去朝都时，只说是去做生意，我是后来才被接过去的，或许是攒够了银钱才开的。”

姜演没再纠结，转头开起了玩笑。

“说真的，虽然不像明府如此，但我们八方幕这么多年也是有些家产的！”

明越扑哧笑出了声：“可不是，光占的山头就有好几座，真羡慕徐吟寒。”

姜演：“主上也算配得起明小姐的万贯家财了，戎离，这顿饭你得好好做，可是我们八方幕给明家主的见面礼！”

两人打趣一番后，姜演注意到，眼前的少女抿着唇沉默了。

“……那不是我的万贯家财，”明越声音闷闷的，“是我弟弟的。”

她也从未肖想过，明宗源会舍得分给她什么。

姜演愣了愣，很快道：“没事儿，那就不要呗，咱们也不稀罕。”

“咱们这么大一个八方幕，当然比这小宅院有的更多了。”

明越被他逗笑了，将洗好的白菜交给戎离，戎离便让二人都出去。

“这灶上要烧火，烟味呛人，我一个人做就够了。”

抱霜院里洒扫的奴仆见了明越纷纷问好，明越问起银烛的去向。

“银烛姐姐今日还要去碧桐苑当差呢。”

碧桐苑，是她那个自幼不相熟的弟弟，明忱的住处。

如今十一岁，整日闹着不上书院，最爱舞刀弄枪，说要做一个和话本子上一样威风的江湖高手。

八方幕的事，也是她翻明忱珍藏的坊间异闻录发现的。

她与明忱，并非一开始就相看两厌。

幼时她羡慕明忱有阿爹给的书看，便总去找明忱玩。通常是她看书，替他写完教书先生留的书简，明忱在一旁玩弹弓。

有一回被阿爹捉了个正着，明忱被明宗源罚了三天扎马步，即使不关明越的事，他还是记恨上了明越。

从前是年龄小不懂事，后来长大了，明越经常跑去衍回寺与小沙弥玩，两人的嫌隙便化作了陌生。

再后来分别数年，明越被接回明府，明忱偶尔见她，也是横眉冷对。

明越想，顺其自然就好。

反正阿爹阿娘也不希望，她成为明忱光明前途的绊脚石。

……

和阿娘请安后，明越还是不由自主地，走到了碧桐苑。

银烛一眼瞧见她，以为她只是路过。

“夫人已经允奴婢回来伺候小姐了，奴婢将碧桐苑的差事交接一下就走。”

明越看着碧桐苑的额匾。

“小忱近来如何？”

银烛道：“小少爷一切都好，自从得知小姐被八方幕掳走，小少爷就每日按时读书，没再吵着要当什么江湖人，不过有时还是会背着老爷玩剑，老爷经常为这个发火呢。”

正说着，听得一婢女惊叫，身前出现一柄明晃晃的利刃。

婢女吓倒在地，而利剑的主人还在耀武扬威：“再给阿爹告状，这就是你们的下场！”

声音一惯的稚气张扬。

那双同样青涩的眼也看了过来。

乌发高束，墨衣红氅，活脱脱一个小大人，好像比四个月前大了些。

银烛立刻挡在明越身前。