“不败!不败!不败!”两千人低吼,声音压抑如闷雷。
杨延站在队列中,看着这些南中最精锐的骑兵,胸中热血沸腾。三个月前,他还是讲武堂的学生,因大婚之夜自组织同窗平乱而受王爷赏识,破格提拔为鬼面铁骑校尉。如今,竟要随王爷直冲敌酋本阵。
他知道,这是王爷的栽培,也是考验。
褚傲、王敬的三万步卒也在加紧操练。这些士兵多是去年招募的新兵,但经半年严训,已初具战力。更关键的是,他们装备精良——每人都有铁甲、长矛、腰刀,弓弩手配备新式神臂弓,射程达两百步。
军师玄玑穿梭各营,检查军械、粮草、医药。这位年轻军师心细如,连士卒鞋底的防滑钉都要亲自查验。
五月初十,出征前最后一日。
周景昭在承运殿召见狄昭、谢长歌、庞清规、清荷四人。
“明日出征,短则两月,长则三月。”周景昭沉声道,“昆明就托付诸位了。狄昭掌军,谢先生理政,庞清规调度钱粮,清荷执掌澄心斋情报。遇事不决,可共议之。若仍不能决……可请教青崖子道长,或飞马报我。”
四人郑重应诺。
周景昭又看向清荷:“澄心斋要盯紧三处:长安动向、高原各部反应、真腊占婆异动。特别是长安……四皇子绝不会坐视。”
“奴婢明白。”清荷肃容,“已加派三批暗桩入长安,四皇子府、东宫、郑府皆在监控中。高原各部,卫统领的斥候营已撒出三百人,化为商贩、牧民。真腊占婆,通商司的商队便是眼线。”
“很好。”周景昭点头,“记住,情报贵在及时、准确。宁可多报,不可漏报。”
“是。”
傍晚,周景昭回到碧梧院。陆望秋已为他备好行装——两套换洗衣袍,一套轻甲,一柄佩剑,还有一个小小香囊。
“这里面是孙神医配的护心药,还有妾身去崇圣寺求的平安符。”陆望秋将香囊系在他腰间,“郎君务必随身携带。”
周景昭握住她的手:“等我回来。”
“嗯。”陆望秋靠在他肩上,“郎君给孩子起的小名……妾身想好了。若是男孩,就叫宁儿;若是女孩,就叫乐儿。愿此战定边疆,愿天下永安宁。”
周景昭心中激荡,将她拥入怀中:“好,都听你的。”
夜色渐深。
昆明城万籁俱寂,但有心人都知道,明日黎明,一支四万八千人的大军将分三路北上,开启南中建国以来最大规模的征伐。
而这场征伐的结果,将决定整个西南未来十年的格局。
承运殿顶,青崖子仰望星空,手中掐算良久,轻叹一声:“紫微东移,将星明亮。这一战……应是成了。”
他望向北方高原,眼中闪过一丝深邃:“只是杀伐过重,恐伤天和。景昭,你的路还长啊。”
夜风吹过,青袍猎猎。
明日,剑指高原。
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