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第195章 黄沙大漠五城三灾（第2页）

“这第一灾，名曰‘金沙蚁潮’。”老者脸上露出心有余悸的神色，“那金沙蚁并非凡蚁，而是一种杂食性的群居妖兽，平时啃食沙土中的微量金属与灵气为生，但也极嗜血肉。其数量……简直无穷无尽，一旦形成蚁潮，铺天盖地，何止亿万？其中不仅有海量的一阶工蚁，更有不少相当于金丹期的二阶‘兵蚁’，甚至传闻有接近三阶的‘蚁后’隐匿其中。它们背生透明双翅，虽飞行度不算极快，但耐力惊人，且能钻沙潜行，防不胜防。若是被蚁潮困住，任你二阶修士神通广大，法力耗尽之时，便是被啃噬得尸骨无存的下场。唯一生机，便是在其合围之前，提前远远现，然后不惜法力全力遁逃。”

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“第二灾，是‘黑沙暴’。”老者语气凝重，“此灾是大漠中最常见，也最莫测的危险。它起落毫无征兆，狂风卷起黑色的沙尘，遮天蔽日。最可怕的是，这黑沙暴中夹杂着一种名为‘黑钢沙’的异种沙砾，这种沙砾极其细密沉重，且天生带有破除护体灵光、消磨金刚法体的诡异特性。一旦被卷入黑沙暴中心，护身法术会迅被磨灭，肉身直接暴露在狂暴的黑钢沙冲击下，即便是二阶修士的强横身躯，也支撑不了多久。遇此灾，生还者十不存一。”

姜风听得眉头微皱，这黑沙暴听起来确实棘手，对护身手段要求极高。

“至于这第三灾，也是最危险、最神秘的一灾……”老者声音不自觉地压低了，眼中流露出明显的恐惧，“便是‘黄沙暴君’！”

“黄沙暴君？听起来像个绰号，是人还是妖？”姜风追问。

“是妖！而且是一种……本不该成长到如此地步的妖！”老者声音颤，“那黄沙暴君，其本体乃是一只‘沙星蠕虫’！”

“沙星蠕虫？”姜风这回是真有些诧异了，“这种妖兽我知道，多生活于沙漠或地底，以沙土中的有机质和微弱灵气为食，行动缓慢，灵智极低，普遍只有一阶实力，二阶的都极为罕见。它能修到三阶？还得了‘暴君’之名？”

“正是如此！”老者连连点头，脸上恐惧与不可思议交织，“传闻这只沙星蠕虫不知得了何等逆天机缘，不仅突破种族极限，修成了三阶神通，其体型更是庞大到难以想象，在沙海中游行，如同移动的山脉！更可怕的是，它似乎灵智并未随着实力提升而完全开启，或者说，它的‘灵智’充满了纯粹的暴虐与吞噬欲望，无法以常理沟通。它在大漠中四处游荡，所过之处，无论是商队、修士、妖兽，甚至小型绿洲，都会被它那恐怖的口器吞噬一空，寸草不留！当年它曾试图袭击绿水城，搅动无边沙海，声势骇人，最后还是黄龙上人亲自出手，才将其击伤打退。但此獠精通沙遁之术，受伤后钻入沙海深处，连黄龙上人也未能将其彻底留下，只能任其遁走。自此，它便成了这黄沙大漠中，最令人闻风丧胆的移动天灾！”

听完老者的讲述，姜风对这片即将踏入的黄沙大漠，有了更清晰也更沉重的认识。五城并立，三灾横行，还有黄龙上人这等需要打交道的神秘三阶真君……前路，果然不会平坦。

他看了一眼身旁的若星，她依旧安静地坐着，面纱遮掩了表情，但那双露出的眼眸，却认真地听着老者的每一句话，显然也将这些信息记在了心里。

“真人可还有疑问？”老者说完，见姜风陷入思索，便恭敬地询问道。

姜风回过神来，指了指窗外沙漠方向：“老人家，我刚刚在外面看到，沙漠边缘停着一艘不小的灵舟。那灵舟是做何用途的？可是通往绿水城？”

老者顺着姜风所指望去，恍然道：“哦，真人说的是外面的‘沙海灵舟’啊。那是往来于大周边境与黄沙五城之间的‘商舟’。黄沙大漠环境险恶，对于许多一阶修士，甚至不善长途跋涉、不熟悉路线的二阶修士而言，独自穿越风险极大。因此，便有几家实力雄厚的商会，联合开辟了几条相对安全的航线，并建造了这种特制的、能够抵御风沙与部分妖兽袭击的中型灵舟，定期往返，接送修士与货物。”

他详细解释道：“目前在运营这条航线的，主要有两家商会。一家是‘沈氏商会’，背景深厚，据说与大周某些权贵有联系，航线较为稳妥，船资也稍贵；另一家是‘万两商会’，名字俗气，但财力惊人，擅长经营，航线覆盖更广，时常有折扣。两家商会的灵舟上，通常都有至少一位二阶修士坐镇护航，并且掌握着避开大部分已知危险区域的航线图。所以，想要安全、省力地前往黄沙大漠深处，尤其是绿水城，乘坐这沙海灵舟是最常见的选择。下一班前往绿水城的灵舟，据老朽所知，应该是万两商会的，约莫明日清晨出。”

“沈氏商会，万两商会……”姜风心中盘算。乘坐灵舟，度肯定比不上他和若星全力飞行，但胜在安全省心，能避开许多未知危险，还能从同船修士那里打探更多消息。他看了一眼若星，见她并无表示，显然是交由自己决定。

“原来如此，多谢老人家解惑。”姜风心中有了计较，起身便要告辞，“茶钱已付，我们便不打扰了。”

“真人客气了，能为您解惑是老朽的荣幸。”老者连忙躬身。

就在姜风与若星转身，即将踏出茶铺门槛之时，那老者似乎犹豫了一下，快扫视了一眼四周，见无人注意，突然压低声音，急促而恳切地说道：

“真人，仙子，请留步片刻……老朽再多嘴一句。那黄沙大漠之中，除了天灾三灾，还有人祸需万分警惕。大漠深处，盘踞着不少凶悍的妖兽群，更有一伙伙专事劫掠的‘沙匪马贼’。他们往往占据着某个隐蔽的小型绿洲作为老巢，神出鬼没，熟悉地形，专挑落单或小股的修士队伍下手，杀人越货，手段残忍。其中……不乏有二阶的狠角色坐镇！二位若是要穿越沙漠，无论乘坐灵舟还是自行前往，都务必小心再小心，财不露白，尽量结伴而行！”

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老者说完，像是松了口气，又像是不安，连忙低下头，不再言语。

姜风脚步微顿，回头看了老者一眼，只见他垂而立，花白的头在简陋的茶铺光线中显得有些萧索。这份额外的提醒，显然过了“咨询”的范畴，带着一丝善意的担忧。

“多谢老人家提醒，我们会小心的。”姜风郑重地点了点头，语气温和。

不再停留，姜风带着若星，走出了茶铺。午后的阳光有些刺眼，街道上依旧人来人往，喧嚣嘈杂。两人并未立刻前往那艘停靠在黄沙边缘的灵舟，而是先在小镇上略作走动，观察了一下环境，顺便在一家售卖沙漠用品的杂货铺里，购买了两份最新的黄沙大漠简略地图。

做完这些准备，两人才不紧不慢地向着镇外那艘庞然的“沙海灵舟”走去。

随着靠近，灵舟的细节更加清晰。船体长约一百多丈，高约二十丈，通体由一种深褐色的“铁木”打造，木材表面纹理紧密，泛着金属般的光泽，显然经过特殊处理。船身两侧刻满了繁复的防风、加固、隔热、甚至带有一定隐匿效果的符文，此刻符文大多黯淡，处于待激活状态。船头尖锐，形似某种巨兽的喙，有助于破开沙浪和风压。船体中部竖起一根粗壮的主桅，上面挂着绘有“万两”二字和一枚巨大铜钱图案的旗帜，在干燥的热风中猎猎作响。

灵舟并非直接搁浅在沙地上，其底部有数道淡淡的光晕流转，那是悬浮法阵在起作用，使其略微离地，减少摩擦与沙陷风险。船侧搭着宽大的木制舷梯，此刻舷梯上正有零星的修士或凡人脚夫上上下下，搬运着一些货物箱子。

船头附近，设有一个简易的木棚，棚下摆着一张桌子，后面坐着两个身着万两商会统一服饰，青灰色劲装，胸口绣着小巧的铜钱标记的修士，一个在低头记录着什么，另一个则正与几名看起来想搭船的散修交谈，似乎在确认信息、收取费用。

越是靠近，越能感受到这艘灵舟的厚重与不凡。铁木船体在烈日下散着沉稳的气息，船身上那些繁复的符文即便处于休眠状态，也隐隐透出一股力量感。空气中弥漫着一种混合了铁木清香、沙漠尘土以及淡淡灵机油的味道。舷梯旁，几名穿着短褂、皮肤黝黑的凡人脚夫正喊着号子，将一些沉重的箱子搬上船，汗水浸湿了他们的后背。偶尔有修士模样的人匆匆走过，大多风尘仆仆，神色警惕或疲惫。

木棚下，负责登记的那名万两商会修士抬起头，目光扫过走近的姜风与若星。他看起来约莫四十岁上下，修为在练气期，眼神精明干练。当他的视线落在姜风身上时，明显停顿了一下，眼中闪过一丝惊疑不定——姜风虽然收敛了大部分气息，但那属于金丹境修士的沉凝气度与隐隐的威压，却是难以完全掩盖的，尤其是在同阶或低阶修士的感知中。而当他的目光掠过姜风身后戴着面纱、气息幽深难测的若星时，那份惊疑更是化为了凝重。

“二位前辈，可是要搭乘本商会的灵舟前往绿水城？”那修士不敢怠慢，连忙站起身，拱手问道，语气比起对待刚才那些散修客气了许多。

“正是。”姜风点头，语气平淡，“不知下一班前往绿水城的灵舟何时出？船资几何？”

“回禀前辈，”修士立刻改了称呼，态度更加恭敬，“下一班灵舟定于明日辰时三刻准时出，预计半年后可抵达绿水城。船资按舱位不同，分为三等：下等舱位于船底，较为拥挤，但提供基本蒲团与防护，每人五十下品灵石；中等舱位于船身两侧，有独立隔间，视野较好，附加小型聚灵阵，每人一百二十下品灵石；上等舱位于船体上层，房间宽敞舒适，聚灵效果更佳，且附带基础防护阵法，每人三百下品灵石。不知前辈需要何种舱位？晚辈这就为您登记。”

价格不算便宜，尤其是上等舱，但考虑到穿越黄沙大漠的风险与灵舟的运营成本，倒也合理。

姜风正待开口选定舱位并付钱，忽然，一道沉稳而略带笑意的声音自灵舟甲板方向传来：

“呵呵，李管事，这二位道友的船资，就免了吧。”

声音不大，却清晰地传入在场每个人耳中。众人循声望去，只见一名身着藏青色长袍、约莫五六十岁模样、面容清癯、双目炯炯有神的老者，正从灵舟甲板上飘然而下，落在木棚前。他气息内敛，但行动间自有一股渊渟岳峙的气度，显然是一位修为精深之辈——观其灵压，赫然也是一位金丹境修士！

那被称作李管事的修士见到老者，立刻躬身行礼，神态极为恭敬：“见过赵供奉！”