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第252章 千法之城－埃拉西亚（第2页）

“是。”艾克斯继续道，“目标‘霍华德’实力深不可测。巴勃罗动用了信仰圣火围困，他却视若无睹，气息平稳如常。更令人惊异的是，他轻易便识破了属下的隐匿，属下自问潜行之术已至化境，以往从未在目标明确察觉前暴露。”

姬星河微微侧，冕旒轻晃：“能看破你的‘影循’，看来其对能量与灵魂的感知，远此界魔导师。有点意思。”

“不仅如此，”艾克斯的语气中难得地带上了一丝凝重，“此人心思缜密，言辞犀利。他直言点破陛下、教廷‘父神’乃至他自身，皆是‘外来者’，在此界争夺不过是‘力量为尊’，将双方的理念之争斥为‘借口’。”

“并且……他似乎对东大陆民生凋敝、西大陆变革阵痛亦有洞察，言语间颇有一种……然物外、俯瞰棋局的气度。”

他将姜风的话语核心，以及其最后要求双方传话、“各凭本事”的态度，清晰地复述出来。

姬星河静静地听着，手指无意识地在冰冷的栏杆上轻轻敲击，出极有韵律的轻响。

当听到姜风直言“皆是借口”时，他嘴角似乎勾起了一丝几不可察的弧度，仿佛是欣赏，又像是嘲讽。

当听到姜风要求传话，并摆出“站到最后者得一切”的姿态时，他敲击栏杆的手指微微一顿。

“然物外……俯瞰棋局……”姬星河低声重复了一遍这两个词，声音听不出喜怒，“看来，这位‘客人’的来历，比我们预想的还要有趣。他并非懵懂闯入的冒险者，而是……自信有实力参与乃至影响这场游戏的‘玩家’。”

他转过身，目光落在依旧跪地的艾克斯身上：“你觉得，他是敌是友？或者说，有无合作可能？”

艾克斯沉吟片刻，谨慎答道：“回陛下，从表面看，他目前对教廷敌意明显，且似乎无意立刻与任何一方结下死仇，留下了转圜余地。”

“其要求‘各凭本事’，更像是一种宣告独立和展示实力的姿态。短期内，存在合作共同对付教廷的可能。但长远来看……”

他顿了顿，“此人目的不明，实力难测，且其背后可能存在的势力未知。一旦教廷威胁减弱，他很可能成为我们新的、甚至更危险的对手。属下以为，可利用，但不可信，更需严防。”

姬星河微微颔，对艾克斯的分析表示认可：“与朕所想相去不远。一个清醒的、有实力的搅局者，对打破教廷千年僵局未必是坏事。但前提是，这池水要按我们的意愿来搅，最终捞上来的鱼，也得是我们想要的。”

他走到观星台中央，抬头仰望星空，那浩瀚的星海仿佛倒映在他深邃的眼眸中：“他要去串联东大陆的本土势力？倒是打得好算盘。想整合那些散沙来增加筹码……也好，就让他去试试。东大陆那些老顽固和墙头草，没那么容易摆平。这也能帮我们分担一部分教廷的注意力。”

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“陛下，我们是否需要……主动接触，或加以限制？”艾克斯请示道。

姬星河思索片刻，摆了摆手：“不必。既然他放了话要‘各凭本事’，那我们就看看他的‘本事’到底有多大。传令我们在东大陆的暗桩，密切监视其动向，尤其是他与各方势力的接触情况，但不必干预，更不要暴露。朕倒要看看，这位来自‘他乡’的同行，能在这兰法界，掀起多大的风浪。”

他的语气中带着一种棋手审视新棋子的冷静与期待。

“另外，”姬星河补充道，“教廷那边接连受挫，老教皇恐怕要坐不住了。他可能会动用一些压箱底的手段。让我们的人也留意教廷的异常动向。”

“是，陛下！属下明白！”艾克斯肃然领命。

“下去吧。你也辛苦了。”姬星河挥了挥手。

艾克斯再次行礼，身影如同融入夜色般，悄然淡去，消失在观星台上。

姬星河独自立于星空之下，夜风吹拂着他的衣袂。他望向东方，那里是荆棘城，是东大陆，也是教廷的腹地。

“霍华德……或者说，不知名的降临者……”他低声自语，声音随风飘散，“兰法界这盘棋，因为你的加入，似乎变得更有趣了。但愿……你不要让朕失望。毕竟，能与一个有趣的‘同行’对弈，这样的机会，可不多见。”

他的眼中，闪烁着一种遇到值得重视的对手时，才会燃起的、冷静而充满挑战意味的光芒。

几乎在巴勃罗与艾克斯各自怀着复杂心事离开旅店的同时，姜风也并未在荆棘城多做停留。他的计划已经因身份暴露而调整，此刻需要的是更高效、更直接的行动。

他没有理会门外可能残留的眼线，径直离开了“银色橡果”旅店，目标明确地再次前往荆棘城魔法师协会。

这一次，他不再是低调地询问或兑换资料。他周身萦绕着属于巅峰魔导师的、圆融而磅礴的魔力波动，步伐沉稳，目光锐利，直接穿过了略显喧闹的一楼大厅。

那些原本还想上前招呼的侍者和低阶法师，感受到他身上那毫不掩饰的强大气息，纷纷敬畏地退开，不敢阻拦。

姜风没有去寻雷蒙德副会长，他的神识早已锁定了这座建筑最高层那个最为凝练强大的魔力源。他沿着内部专供高阶法师使用的旋梯，无视了沿途的警戒魔法，直接来到了协会顶层。

这里是一处极为安静的区域，只有寥寥几个房间，门口铭刻着更加复杂的魔法封印。姜风停在了最深处一扇看似普通、实则蕴含强大空间延展与防护魔法的橡木门前。

他并未敲门，只是将一丝凝练的魔力混合着清晰的神念，如同敲门砖般，轻轻触动了门上的魔法禁制。

片刻的寂静后，橡木门无声地向内滑开。门后并非房间，而是一片微缩的星空景象，魔力化作星辰，元素散光芒。星辰流转，元素潮汐在有限的空间内流转。

一位身着朴素灰色法师袍、面容古拙、眼神如同蕴含了万年智慧的老者，正盘膝坐在一片悬浮的星光平台上，缓缓睁开了眼睛。

他胸前的徽记并非具体的元素符号，而是一个不断变幻的星云图案——这正是魔导师的标志，而且是资历极深的那种。

老者目光平静地看向姜风，眼中闪过一丝讶异，但更多的是了然。

他显然早已通过协会内部的魔法网络，知晓了这位最近在荆棘城搅动风云的“霍华德大师”，也感应到了对方毫不掩饰地直闯顶层。

“不请自来，阁下倒是直接。”老者的声音沙哑而平和，听不出喜怒。

“事急从权，冒昧打扰会长清修。”姜风微微颔，态度不卑不亢，“在下霍华德，想必会长已有耳闻。此番前来，并非为了荆棘城一地之事，而是关乎整个兰法界魔法师一脉的未来兴衰。”

他没有拐弯抹角，直接点明来意的高度。

老者——荆棘城魔法师协会会长，一位隐居的资深魔导师——眼中精光一闪，缓缓道：“哦？愿闻其详。不过，阁下似乎并非纯粹的魔法师，你的力量根源……很有趣。”

他显然察觉到了姜风魔力中那迥异于寻常魔法师的、更为深邃和本质的特质，这正是五行法力“降级转化”后留下的独特印记。

姜风对此并不意外，也没有否认，只是淡然道：“力量的形式并非关键，关键在于我们拥有共同的目标与敌人。圣光教廷压制魔法传承千年，视魔法与斗气为下等。而大夏神国崛起，其理念与行事风格，恐怕也未必契合魔法自由探索的精神。魔法师协会夹在中间，看似然，实则如履薄冰。”

他直视着老者的眼睛，语气加重：“是继续在这夹缝中小心翼翼，等待被某一方彻底吞噬或同化，还是……主动联合所有不甘被奴役、渴望恢复魔法荣光的同道，为自己、为后辈魔法师，杀出一条真正的自由与展之路？”

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