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大理将士们都说，是他们的护国神鸟金翅迦楼罗与哀牢山中的邪魔恶鬼斗法，为灭山火，不惜舍身自焚，留下这颗至青至纯之心。然而真应太子从哀牢山回去便发了疯，许是着了魔。下人们将失而复得的国宝捧到太子面前，他甩手就给扔出去，面色煞白地念叨这只是块石头，只是块石头。人人都说他身染无明业障，怕是做不成太子了。

祸不单行。还有人说，曾在夜间看到一个年轻女子在哀牢山中狂奔，边跑边一件件脱下衣服，生出羽翼，最终变成一只闪闪发亮的孔雀，消失在山林深处。大家都说那是失踪已久的大理太子妃所化。据说还有另一个女子同她在一起，形容酷似和亲途中“暴病而薨”的那位妙喜小公主。目睹她们身影的人都说，人世间绝没有如此美丽的存在，定是仙灵降生历劫，复又回归那宁静永恒的国度之中。

大理官家对此传闻避而不谈。奏报只称这是一场胜战，杀灭了逆贼，夺回了国宝，将那窝预谋放毒的哀牢蛮夷赶尽杀绝，保家卫国，实乃神佛庇佑的大喜事，足以温暖这个百年难遇的寒冬。

哀牢山南，红河西岸。春雪初融，曦光明丽，河水泛着映山红一般的淡绯色波光静静流过两岸田舍。正是正月初一，滇中凡有汉人客商的地方都响起了鞭炮声。此间地处幽僻，故而恬静如常。

这一带住的多为乌蛮族人，本地没有正儿八经过春节的习惯，按习俗，哪家门前的春花开了，哪家便过年，全寨依照花序轮流过。正值春耕农忙之时，家家户户都忙着下田，忙完自家的活计，便聚到“过年”的那户人家帮忙，做完农活就在这家的花树下席地而坐，吃喝歌舞庆祝新春。

今岁春来得晚，寨中百花尚在沉眠，还没有人家过年。红河谷地一带本是滇中最丰饶的地方，这几年不太平，接连遭了洪涝、大疫、兵燹及罕见的冻害，原本肥沃的农田渐渐寸草不生。上百户人家都离开了，只剩十来户坚守故土，日复一日地耕种他们千疮百孔的土地。

今日又是一个农忙日，老老小小都早早起来犁地插秧。趁着休息间隙，全寨的孩子都背着竹篓来到红河滩边，宝贝似的拾了好几筐被冲上岸来的红砂石，询问边上一个戴着瓦猫面具的小人儿：

“阿罗若，你瞧这些够了么？”

阿罗若逐一清点大家竹篓里的红石头，满意地点了点头。

一个本地孩子好奇道：“这些石头当真能变成宝贝？”

阿罗若严肃地点了点头。她身旁是云弄峰上的五个师哥师姊，大家异口同声道：

“那当然，这可是沈学士的独门秘方！快走吧，沈学士急着用呢！”

孩子们背着一筐筐红石头飞跑回寨。村寨后的一片荒草地里，乌蛮少年赫火正带着族人们锄草开荒。他们都是先前从哀牢山寨中逃出来的，历经艰险终于回到家乡，一面举着锄头挥汗如雨，一面用自己的语言唱着山歌。

“赫火阿哥，你瞧见沈学士了么？”孩子们上前问道。

“沈学士正在那边寻宝呢！”赫火指了指身后半人高的荒草丛，“这块地荒得久，生了许多野草，我们都当杂草拔了，沈学士瞧见却当成了宝，正一簇簇挑出来哩。”

话音一落，阿罗若便猫儿似的蹿了过去。孩子们随之而去，拨开比人他们还高的荒草。春雪初融，枯草萌出点点新绿。一个白影正俯身于春草深处，手握一柄小锄，小心翼翼地将一株不起眼的药草连根掘起。春风拂掠，素衣翻飞，四下绿草如翠波荡漾，仿佛置身一片碧海中央。

“沈学士，大家捡了你要的能变成宝贝的红石头来，你看够用么？”孩子们兴冲冲地围上前。

沈君迁闻声回首，望见一篓篓小山高的红砂石，微笑着点了点头。他将刚掘出的那株药草装入竹篮，起身随孩子们走出草丛，来到寨中的小磨坊前。此处已架起了火堆锅炉，正冒着袅袅热烟。乡民们听说沈学士要“点石成宝”，都放下农活围过来张望。

君迁将孩子们捡来的那几筐红砂石集在一起，漂去杂质，一并堆放在石磨中研成细粉。随后加了些米酒继续搅匀，研磨至胶状后放入锅炉中熬煮半晌，像在煎药似的。

大家好奇地望着锅中咕咕冒泡的红浆，迫不及待道：“下一步呢？”

君迁往锅炉中添了些树胶同煎，慢火熬作琼脂状，去滓取清，置于臼中捣炼匀透，直至其声由浊转清。正要向大家解释后续步骤，蓦地定住了，呆望着一锅鲜艳的朱砂胶，好像不知道自己正在做什么。

“下一步……”

“沈学士，下一步究竟是什么呀？”

孩子们看他忽然不作声了，以为他在卖关子，愈发急了。君迁皱着眉，满面茫然，不知所措。就在此时，金坠拿着本书向他们走来，照着书念道：

“下一步，置于楮叶，藏于瓷瓮，书画用者，清水研之即可。或揉作饼状，入模压之，置阴室晾之，不可曝日。”

金坠将熬好的朱砂胶倒入翁中，用水化开，折了根树枝作笔，树叶为纸，画下一朵小红花，向孩子们介绍道：

“此物名为墨，不仅能用来画画记事，还能入药治病。红河出产的砂石色泽鲜艳，做朱砂墨是最好不过的。”她见一个小男孩腿上磕破了皮，便取了些墨替他敷上，柔声道，“是不是不疼了？”

男孩高兴道：“真的不疼了！金娘子比毕摩还厉害！”

金坠照着手中书念道：“墨之为用，非止于书。古人以药入墨，能愈疮毒。今承古法，参以时宜，录此以惠后学。”

读毕合上书，露出封页上的《本草拾遗》四字。本地寨民不识书本，只见过巫医记录法咒的羊皮卷，指着那书问道：“这是记法术的吗？”

“是啊，这是天下最神奇的书，记着许多神奇的药方。”金坠指着君迁，“这本书是他写的，你们要夸就夸他吧！”

大家都笑道：“原来沈学士才是世上最厉害的毕摩呀！”

君迁如梦方醒，莞尔道：“这些药方都是自古流传下来的，多出民间。我不过拾人牙慧，整理记录。”

寨民们道：“可惜我们不识字，不然大家人手一本，生病就不怕了！”

金坠思索片刻，叫来云弄峰的孩子们问道：“几位小师父常帮艾一法师抄经，能否将书中记载的各种医方画下来，好让大家都看懂？”

孩子们正嫌无聊，欣然答应。金坠让乡民们取来几块麻布，又带大家做了几只芦苇笔，用新制成的朱砂墨照着《本草拾遗》记录的草药画起来。阿罗若不识字，不甘寂寥，便兀自在麻布上画了许多小红花。

金坠心生一念，将每一朵小花都裁剪下来，挂在一旁尚未开花的老桃树上。村人们见状，纷纷效仿，用新制的朱墨画了各式各样的花朵挂在自家门前的树上：桃花，杏花，马缨花，映山红……原本冷冷清清的村寨霎时热闹起来，仿佛一夜间春意盎然。

“过年喽！”老老小小奔走相告，“全寨子一起过年喽！”

金坠望着树上随风飘拂的点点红，有些恍若隔世，叹道：“春天终于来了……真好。我从不知云南的春天竟也来得这般晚。”

君迁微笑道：“春日迟迟，你怎么起得这样早？”

金坠嗔道：“你还说我？我醒来见你不在，寻你半天，谁知你在这里给大家变法术呢。怎么忽然想到要制墨了？”

君迁道：“寨中农忙事多，每家都询问我有无帮助记事的良药。这里的人们从未见过墨，我便让他们去河边采些朱砂回来制墨，将待做之事记下来，便不会忘了……”

他话音未落，却见金坠面露异色，紧张道：“皎皎，你怎么了？”

金坠深吸一口气，捂着小腹，悄声道：“它刚刚踢了我一下。”

君迁爱怜地握住她的手：“很难受吧？”

“难受也得受着啊。这小倒霉一路跟着我也没少吃苦，闹就闹吧。多闹闹我也安心……”

从哀牢山回来后，她便昏睡了三天三夜。一睁开眼，看到君迁守在塌前，还以为自己是在做梦。原以为这一路跋山涉水，历经大悲大恸，孩子定是保不住了。可这个顽强的小生命竟还在这里，就安睡在她身体里，不离不弃地陪着她。人人都说这是个神迹——正如发生在君迁身上的事一般……

她一时恍惚，凝眸深望着君迁。他的脸上并无一丝病容，亦无过去的苍白，整个人映于红河明亮的春光下，像一株春雪初融的新绿之树。他被她看得奇怪，笑道：

“怎么又这样看着我？我有那么好看？”

“好看。”她忍住鼻酸扑进他怀中，听着他平静温热的心音，“我要永远这样看着你。”