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一张是齐霜抱着书和何佳蔚走在校园林荫道上的背影，穿着简单的牛仔裤和连帽衫。另一张，是在超市门口，她正低头看着购物清单，手里推着购物车，侧脸被门口的灯光照得有些失真。

照片像素不高，距离也远，但他能认出她。

西雅图的秋天，雨水比预想中更绵长。

不知不觉，法学院第一学期的日程已过半。日子像窗外不断线的雨丝，不咸不淡地流淌过去。齐霜和何佳蔚相处融洽，两个女孩在异国他乡相互照应，日子过得平静。

这天，齐霜所在的“反垄断法专题研究”小组，在导师安德森教授的带领下，前往位于市区的亚马逊总部进行实地调研。

那位主管侃侃而谈，阐述着公司在合规框架下的商业模式创新。

齐霜坐在靠后的位置听着，她看着主管的脸，忽然想起很久以前，在北京朝阳的高级餐厅的包间里，听着李汝亭他们谈论某个项目时神态。虽然领域不同，但那种游刃有余的姿态，并无二致。

调研持续了整个下午，结束时雨停了，湿漉漉的街道反射着灯光。

“辛苦了，各位。”安德森教授整理着资料，对学生们说，“学校见。”

一行人随着人流走出亚马逊宏伟的玻璃门厅。冷冽的空气迎面扑来，一股虚弱感泛起，带着微微的手颤和心慌。

她想，今天出门匆忙，忘了在包里放些能量棒。

几个同学商量着一起去附近的餐厅解决晚饭，问齐霜去不去。

“你们先去吧，”她摇摇头，脸色有些苍白，“我还有点事，晚点再回。”

她不想因为自己的身体状况扫了大家的兴，也无力在此时应付热闹的聚餐。

和同学老师再见之后，她环顾四周，发现了街对面不远处的一家咖啡店。她点了一杯拿铁和一块巧克力熔岩蛋糕，然后选了靠窗最角落的一个位置坐下。

就在她望着窗外的街道出神时，“我靠……齐霜？”

这声音，这语调……

齐霜背脊僵了一下，她转过头。

几步开外，靠近过道的位置，周绎站在那里，手里还端着一杯冒着热气的咖啡，脸上写满了活见鬼般的惊奇。

他几步就跨了过来，毫不客气地拉开齐霜对面的椅子坐下，上下打量着齐霜。

“真是你啊！霜妹妹！”他语气惊讶，“你怎么会在这儿？西雅图？这什么情况？”

齐霜看着他，一时间竟不知该从哪里开始解释。世界太小，还是某些圈子的人活动范围太大？

“我在这里读书。”她说。

“行啊你，”他拖长了调子，“不声不响就跑这儿来了，可真行。”

齐霜没接话，继续小口吃着蛋糕。

周绎也不在意，自顾自地说下去：“我说呢，怪不得后来怎么都找不着你人了。问薛梓彤，她说不出个所以然。问汝亭哥……”

他说到这里，刻意停顿了一下，观察着齐霜的反应。

齐霜握着勺子的手顿了一下，随即又若无其事地继续，她垂着眼睫，专注地看着盘子里那块蛋糕。

周绎见她没反应，轻笑了一声，“他倒是没说什么。”

他压低了声音，脸上带着好奇：“哎，跟我说说呗，到底为什么呀？怎么说走就走，一点风声都没有？你可把我们都吓得不轻。”

“没什么特别的，”她说，“就是觉得，该换个环境了。”

周绎显然对这个答案不满意，还想再问什么。

但齐霜已经拿起餐巾纸，轻轻擦了擦嘴角，然后将盘子往中间推了推，蛋糕吃完了。

“你呢？”她转移了话题，“你怎么会在这里？旅游？”

周绎被她一问，注意力果然被带偏了些。

他耸了耸肩，“我最近在温哥华，这几天陪个朋友过来看项目，顺便玩玩。这地方，雨也太多了，憋屈得慌。”他嫌弃地撇撇嘴，“还是北京待着舒服。”

窗外的雨不知何时又下了起来，细密的雨丝斜打在玻璃窗上，划出一道道蜿蜒的水痕。两人隔着一张小小的木桌对坐着，中间的时光与距离，被这突如其来的偶遇压缩。

齐霜望着窗外被雨水笼罩的陌生城市，觉得这世界，有时候真是小得让人无处可躲。

李汝亭站在四合院正房的窗前，看着院里那棵光秃秃的石榴树。

齐霜离开已经大半年，这院子也跟着沉寂了许多。周绎偶尔还来，咋咋呼呼地热闹一番，人一走，剩下的安静比他来之前更让人不习惯。

他最近很忙。

助理小陈轻手轻脚地走进来，将一份文件放在书桌上。

“李总，和杨家的项目，所有后续交接都完成了。这是杨司琪小姐那边让人送来的最后一份确认函。”

李汝亭没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声。

小陈迟疑了一下，还是补充道：“杨小姐还托人带话，说……祝您一切顺利。”

李汝亭这才转过身，封面上的项目名称，是过去大半年时间里耗费他最多精力的核心。也正是因为这个项目，才有了后来那一系列的事情，包括那场人尽皆知的“订婚”。

那场婚约，从一开始就是一场心照不宣的戏码。

为了应付家族里元老的固执，也为了给当时一个关键项目的合作方吃下定心丸。单纯的商业合作不够牢靠，一层更亲密的关系，能让外界暂时闭嘴。

是杨司琪先提出的建议。

“李先生，看来我们都需要一点‘催化剂’。”她抬起眼，“一场订婚，怎么样？速战速决，尘埃落定后，我主动退婚，保全双方，尤其是我的颜面。毕竟，李公子被我甩了，听起来总比合作破裂要好看些。”