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“可以。”李汝亭说，“时间地点你定。”

约在市中心一家酒店的行政酒廊。

刘凯航提前了十五分钟到，选了个靠里的位置。李汝亭准时出现，这次头发梳得整齐，下巴刮得很干净。他走过来，大衣下摆随着动作带起轻微的风。

“李总。”刘凯航连忙欠了欠身，“百忙之中还抽空见我。”

李汝亭摆摆手，示意不必客套。

等咖啡送来的间隙，刘凯航清了清嗓子，不自觉地搓了搓，脸上露出些微赧然和歉意。

“李总，实在不好意思，”他准备好台词，“上次您托付齐霜同学租房的事，我尽力了，但最后还是没办成。”

他小心地观察着李汝亭的表情。

刘凯航心里更没底了，继续解释：“我跟她提了两次，第一次是课间随口一说，她当时就婉拒了。我想着可能太突然，后来又找机会问了一次，结果她说已经和同学找好新住处，搬进去了。我也不好说得太明显，怕反而引起她怀疑。所以……”

他叹了口气，肩膀微微塌下，“这事怪我，当初大包大揽，话说的太满。没想到齐霜同学……挺有主意的，警惕性也高。让李总您白费心了，实在抱歉。”

说完，他端起自己面前那杯水喝了一口，掩饰那份不自在。

李汝亭的咖啡送来了，他拿起小银匙搅动着，没加糖也没加奶。

“刘教授言重了。”李汝亭开口，“这事本来就不容易。她要是那么好糊弄，反倒不是她了。”

这话听起来像是谅解，带着对齐霜的了解与包容。刘凯航心里一松，看来李汝亭并没真的怪罪。

“李总能理解就好，理解就好。”刘凯航连连点头，“是我能力有限，没帮上忙。”

为了进一步表示歉意，也为了维系这条好不容易搭上的线，刘凯航语气更加恳切：“李总，这次的事我没办好，心里实在过意不去。这样，以后您在西雅图这边，但凡还有什么其他用得着我的地方，您尽管开口！我一定尽全力，绝无二话！”

在刘凯航的预想里，李汝亭大概会客气地回一句“刘教授太客气了”，“以后有机会再合作”之类的场面话，这事就算翻篇了。

然而，李汝亭没接这个客套。

他掀起眼皮，“真的？”李汝亭问。

两个字，平平淡淡。

刘凯航却被他这眼神弄得心里猛地一悸。说出去的话，泼出去的水，他现在能说什么？

他咽了口唾沫，咬了咬牙，硬着头皮，“当然！李总，我说话算话。只要我能办到的，一定帮忙！”

李汝亭看着他，看了几秒。

他闲闲地提起：“说起来，我从小有个梦想，一直没实现。”

刘凯航一愣，不知道话题怎么突然跳到这里，只能顺着问：“那李总小时候的梦想是？”

“当老师。”李汝亭说，“大学老师。”

刘凯航更懵了。李汝亭？当大学老师？

他一时不知该如何接话，只能干笑着打圆场：“李总说笑了。大学老师辛苦，挣得也不多，天天跟学生打交道，操心的事一大堆。您这身份，这事业，哪用得着受那份累……”

他边说边观察李汝亭的表情，试图分辨是闲聊，还是另有所指。

刘凯航的话音渐渐低下去。他脑子里飞快地转着，李汝亭突然提这个，是什么意思？表示对学术界的兴趣？还是……

电光火石间，一个念头劈进他的脑海。

他猛地刹住话头，看着李汝亭。

李汝亭也正看着他，甚至带着点耐心，等着他反应。

刘凯航的喉结上下滚动了一下，他突然想起了李汝亭最初找他的缘由，想起了那个叫齐霜的法学院女生。当老师，大学老师，华盛顿大学，齐霜的……任课老师？

敢情这位李总，绕了这么大一个圈子，房子塞不进去，现在是想直接站到讲台上，站到齐霜面前去？

李汝亭还在等他的回答，这是一个已经做好的决定，需要他刘凯航去铺路。因为他刚才亲口承诺了——“只要我能办到的，一定帮忙。”

现在，能办到的事，来了。

刘凯航脑子飞快地转着。

直接弄个正式教职？这不太可能。华盛顿大学助理教授以上职位，有严格的招聘流程，现在时间不允许。

拒绝？刚才自己拍着胸脯说“一定帮忙”，话音都还没凉透。而且李汝亭这种人开了口，你若是直接堵回去，这条线就算断了，之前那点情分也可能变成芥蒂。

得有个折中的办法。既能应付过去，又在自己能力范围内，不至于把自己也搭进去。

他略一思索，心里迅速权衡。几秒钟后，“李总，您这个梦想，我特别理解。大学讲堂，传道授业，确实是很多人的理想。”

他先铺垫一句。

“不过，您也知道，像华盛顿这样的学校，正式的教职岗位聘用流程都非常严格。需要院级学术委员会审核，还要上报人事部门批准。”他观察了一下李汝亭的反应。

“我目前确实没有直接安排一个正式教职的权力。”刘凯航说得诚恳，“这不是推脱，是实际情况。”

李汝亭没接话。

刘凯航知道，重点在“但是”。“但是，李总，也不是完全没有变通的办法。”

李汝亭抬了抬眼，示意他说下去。

“我们商学院，尤其是金融科技和创业相关的方向，一直强调理论和实践结合。经常会邀请一些业界的资深人士、成功企业家，来给学生做讲座，或者短期授课”