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“不用留了。”明澄摆摆手打断，从腰间取下一把匕首来。

雷茨帮忙把其中一人摁住，那人登时尖叫起来，不明白明澄为何突然要杀他：“饶了我！我还能告诉你们很多东西！不要杀我！”

明澄缓缓靠近，鱼尾在地面上滑动，青蓝色的鳞片和木板摩挲，发出奇异的声响。

方铭臣已经猜到明澄也是一条鱼，却第一次见到他的鱼尾，微微震惊。

“果然，你也是鱼妖！”海盗大骂起来，看到明澄丝毫没有被他所骗，恐慌到破口大骂：“早知道就该把你们都捕了，怎么还就有你们这种漏网之鱼！呜！”

明澄一刀划在他嘴上。

“几十年前，我确实被你们抓去卖了。”他淡淡道：“但此一时彼一时，之后这样的事情不会再有。”

另一人见到同伴的样子，尖叫道：“几十年前我们没伤你，求你放过我们！”

“可惜现在被捕获的鲛人，根本活不过几年。我怎么能不替他们报仇呢？”明澄眼中闪过一丝沉郁：“我儿雷茨性子温和，我不一样。你们先回去吧，不要脏了眼睛。”

顾季点点头，拉着方铭臣先离开了。他们关好门回到顾季的书房，仍依稀能听到些船舱地下传来的声响。

方铭臣去研究地图，走两步却又顿住，没忍住震惊道：“哎，明澄真是雷茨的亲生父亲？”

“真的。”顾季笑道：“他们长得也很像啊。雷茨还是明澄手把手带大的呢。”

像倒是像。但方铭臣回忆了一番两人宛如天堑一般的气质，只能感叹基因确实很神奇。但他最羡慕的就是明澄的样貌——他和雷茨同岁，那就是比明澄小了接近三十岁，差了一辈。

如今看上去，明澄却只像是比他年长几岁的兄长。

顾季忽视他的叹息，转身去厨房悄悄取来一个小罐子：“来，尝尝这个。”

他用小勺舀了一点棕色的浓酱递给他。

自从离开美洲后，可可豆就重新变成了稀缺物资。雷茨习惯了每天喝热巧克力的日子，起初不适应了很长时间。

到现在，船上只留一小包，剩下的都送回泉州了。

方铭臣看着色泽奇怪的勺子，轻轻抿了一小口——然后惊喜的睁大眼睛。

“回去还有新菜给你尝。”顾季拍拍他的肩笑道。

土豆、西红柿以及其他果蔬种子，也被装上阿尔伯特号运回去了。这些蔬果将在泉州留下一部分，再运些到汴京。

“那片大陆上竟然真的有如此神奇的植物。”方铭臣无比赞叹。

在棉花种出来之前，他和赵祯一样并不抱有乐观态度，只以为顾季对种地有什么爱好，才会总找些神奇的种子来。

但头一次穿上棉布衣袍后，方铭臣佩服的五体投地，再也不怀疑顾季选择作物的眼光了。

两人正说着，雷茨和明澄从船舱地下上来。他们刚刚从海中游过又换了衣裳，洗去了身上浓郁的血腥气，反倒带着海风的清香。

顾季也邀请明澄来品尝巧克力。

甜食果然惹人喜爱，明澄眼中的忧郁也冲淡了些许。

“明大人，所以尾巴上有红色鳞片的鲛人，是有什么特殊之处吗？”方铭臣喝下一杯茶，思量片刻没忍住问道。

“他们是我安排的，到时候会接应我们。”明澄答道：“一共三条鱼，现在想必已经平安混进去了。”

“那为何是红色尾巴……”

明澄笑了笑道：“这是鲛人中一支特殊的血脉，也是鲛人族群得以存活几千年的关键。尾巴上有红色鳞片的鲛人可以修习仙术——我们这么称呼而已，和海伦娜她们学的魔法没有本质差别。”

“但真正将仙术修炼到登峰造极的鱼，却比海伦娜她们还要强大。”

顾季懂了，仙术就是俗称的玄学。鲛人族群物理攻击欠缺，但有魔法攻击的能力。

“红色鳞片越多，这只鲛人的潜力就越强大。每条鱼也有自己擅长的方向。”明澄道：“这种血脉碰运气，大部分鲛人都没有这项能力。”

“有些时候出现很多红鲛，族群便会兴盛；有些时候血脉零落，族群便趋向衰败。”

雷茨微微惊讶，突然道：“所以你尾巴上也有红色鳞片？”