姜墨坐在车辕上,手中并未扬鞭,那两匹神骏的黑马仿佛通晓人性,迈着轻快的步伐,不疾不徐地向前奔行。
车厢内,小龙女第一次离开古墓,对外界的一切都感到无比新奇。
她悄悄掀开淡青色的纱帘一角,那双清澈如水的眸子,贪婪地捕捉着窗外流逝的风景。
小龙女指着远处田野里劳作的农夫,心里充满了疑问。
“师兄,你看!”
“那是什么?”
“他们为什么要把种子埋进土里?”
“那是耕种。”
“民以食为天,他们种下种子,悉心照料,到了秋天,就能收获粮食,做成我们吃的米饭和馒头。”
“原来米饭是这样来的……”
小龙女若有所思地点点头,古墓里虽有孙婆婆做饭,但她从未想过食物的来源竟是如此艰辛。
马车继续前行,渐渐驶入了一条官道。路上的行人多了起来,车马喧嚣,尘土飞扬。
“卖糖葫芦嘞!”
“又香又甜的糖葫芦!”
一阵清脆的吆喝声传来,一个挑着担子的货郎正站在路边,草靶子上插满了红彤彤的糖葫芦,在阳光下晶莹剔透。
小龙女的眼睛瞬间亮了,她虽然没说话,但那渴望的眼神早已出卖了她。
姜墨心领神会,控制马车缓缓停下,跳下车买了一串最大的糖葫芦递了进去。
“尝尝看,是不是比孙婆婆做的好吃?”
小龙女小心翼翼地咬了一口,糖衣在齿间碎裂,出“咔嚓”的声响,山楂的酸甜瞬间在口腔中蔓延。
她眯起眼睛,脸上绽放出满足的笑容。
“好吃!”
“比蜜饯还好吃!”
李莫愁在一旁看着,忍不住嗤笑一声。
“多大的人了,还跟个孩子似的。”
嘴上虽这么说,她却伸手从穆念慈手中接过一块桂花糕,慢慢咀嚼起来,眼神中流露出一丝久违的烟火气。
马车行至一处破败的驿站旁,原本平坦的官道变得泥泞不堪。
“师兄,前面怎么不动了?”车厢里传来小龙女清脆的声音。
姜墨勒住缰绳,眉头微微皱起。
只见前方不远处,黑压压地聚集着一群人,挡住了去路。
那不是江湖豪客,也不是商旅车队,而是一群衣衫褴褛、面黄肌瘦的难民。
他们有的拄着木棍,有的互相搀扶,脸上写满了麻木与绝望。
寒风呼啸,卷起地上的枯叶,也吹得他们单薄的衣衫猎猎作响。
一个瘦骨嶙峋的老妇人怀里抱着一个不知是死是活的孩子,眼神空洞地望着远方。
姜墨心中一沉,他让穆念慈和李莫愁在车上稍候,自己跳下车,走到难民群旁,从怀中掏出几锭碎银,递给了一个看似领头的老者。
“老人家,这是去临安的路吗?”
老者颤抖着接过银子,浑浊的眼中闪过一丝感激。
“多谢大侠……是,是这条路。”
“只是前面……前面有官兵设卡,说是……说是收什么‘人头税’,没钱的人,不许过……”
姜墨闻言,眼中寒光一闪。
又是这一套!
他回到马车旁,掀开车帘,正准备告诉小龙女稍等片刻,却见她正透过纱帘的缝隙,怔怔地看着外面的难民。
小龙女的脸上带着一丝从未有过的沉重。
“师兄……”
“他们……他们为什么穿得这么破?”
“为什么……看起来那么难过?”
姜墨沉默了片刻。