“第一个灵魂被炸碎飞走的时候,我能感觉到……另一个灵魂还留在这里。在杜王町的某个地方,还存在着。但是……那不是完整的‘存在’。”她努力寻找着合适的词语,声音断断续续,“那感觉……就像、就像一堆快要熄灭、却还在闷烧的灰烬,被风吹着,一点点地散掉了。”
她似乎不堪重负,忽然蹲了下来,双手捂住脸,肩膀微微颤抖。亚诺鲁特立刻凑过去,用它那巨大的头颅轻轻蹭着主人的手臂,出安慰似的呜咽。
“第二个灵魂……是在两天之后、也就是前天的夜里才彻底消失的。”铃美带着哭腔的声音从指缝间传出,充满了无助和后怕,“可他不是一次性离开的。从第一个人死去的那天开始……他的灵魂,就像是被什么东西一点一点地、慢慢地撕扯碎,然后陆陆续续地离开了。”
梅戴也缓缓蹲下身,保持着不会压迫到铃美的距离,目光里充满了震惊和凝重。
铃美放下手,脸上满是泪痕,虽然那泪水很快就仿佛蒸般消失了。
她看着梅戴,眼神里充满了求助般的恐惧:“梅戴,你能想象吗?第一天的清晨,我看到一小片……像是手臂形状的、模糊的光影,痛苦地扭曲着,从镇子的某个方向飘起来,然后碎掉、消失……”
“当天中午,就是另外一部分,好像是半个头……”
“就这样,每天一点、每天一点的……有时是白天,有时是深夜……”
“我和亚诺鲁特都能看到,能感觉到灵魂上那种被缓慢撕裂、无法解脱的痛苦和绝望!”
“一直到前天晚上,最后一点点痕迹也彻底没了……这几天,我们……我们真的被吓坏了……”她说着,又忍不住把脸埋进亚诺鲁特厚实的毛里,寻求着熟悉的陪伴和安慰。
梅戴听着她的描述,感到一阵寒意从脊椎升起。
不是瞬间的爆炸死亡,而是持续数日的、缓慢而零碎的消散?
他敢肯定,这绝对出了[杀手皇后]的所有已知能力范围。
这意味着什么?意味着有另一个人,一个拥有极其特殊、极其残忍替身能力的替身使者,在吉良吉影杀死第一个人之后,抓住了第二个人,并且用某种难以想象的方式,折磨、或者说……“处理”了他数日之久。
梅戴伸出手,动作极其轻柔地虚抚过铃美的头顶,又摸了摸亚诺鲁特的大脑袋。
“铃美小姐、亚诺鲁特,很抱歉让你们经历了这些……但我十分感谢你们告诉我这些至关重要的信息。这些信息真的……非常、非常重要。”他呼出一口气,即使现在好像背负上了更沉的担子,也依旧安慰着对方,“请放心,我们一定会追查到底,不会让这样的惨剧继续生。这次……只会是最后一次了。”
铃美在梅戴温和而坚定的语气中慢慢平静下来,她抬起头,擦了擦眼泪点点头,眼神重新变得坚定了一些:“嗯,但你们一定要小心。第二个灵魂……他飞走时的‘样子’,我从来没见过。”
“以前被‘那个人’杀死的人,虽然痛苦,但都是一下子就……这个不一样,太不一样了!这肯定不是‘那个人’一个人能做到的,一定……一定还有别人在帮他!一个很可怕的人。”少女的直觉和十五年在人间徘徊观察的经验,让她得出了和梅戴心中推测完全一致的结论。
“我明白。”梅戴站起身,也将铃美拉了起来,“你的判断很可能就是真相。有人在协助吉良吉影,而且手段……非常残忍,而且很麻烦。”随后将那两份资料仔细地收回布袋,动作慎重,因为他上面沾染了无形的血迹。
气氛稍微缓和了一些。
铃美看着梅戴依旧凝重的脸色,她看得出他似乎比上次见面时更健康了一点,可那对眉宇间也萦绕着淡淡的倦意,不由得关心地问道:“梅戴,你还好吗?你的脸色看起来有点……你是不是不太舒服?”她指了指梅戴,“而且刚才你好像还咳嗽了两下。”
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梅戴闻言,愣了一下,随即下意识地抬手掩了掩嘴,刚才专注时没太在意,此刻被提起,才感到喉咙确实有些隐隐的干痒。
他并不想在一个本就忧心忡忡的幽灵少女面前显得过于脆弱,于是摆了摆手,勉强笑道:“应该没什么事。可能是昨晚没休息好,或者有点着凉了。”
然而铃美却十分认真,她走近了一些,抬头仔细打量梅戴的面色,清澈的眼眸里满是关切:“梅戴,身体不舒服的话,一定要去医院看看哦!”
“虽然我知道你们现在都在很努力地追查‘那个人’的动向……但是,如果自己的身体先熬坏了,那可就什么都做不成了!”她顿了顿,声音变得轻柔却恳切,“‘那个人’和帮他的坏人固然重要,可是梅戴你自己,还有小露露、康一君他们的安危和健康,也是同样重要的啊!请一定一定要保重自己为先!”
这番出自幽灵少女之口的、跨越生死界限的诚挚关怀,让梅戴心中蓦地一暖。他看着铃美那双不染尘埃、充满善意的眼睛,真诚地颔:“谢谢你,铃美。你的心意我收到了。我会注意的。”
两人又简单寒暄了几句,梅戴再次感谢了铃美提供的信息,并承诺有进展会再来告知她——尽管知道她多半也能看到些什么。
告别了依旧徘徊在小巷中的少女和她忠实的伙伴,梅戴转身,步履沉稳地走出小巷。
在巷口的邮箱处右拐,他头也不回地离开了那片介于生死之间的静谧之地,重新迈入充满生机的杜王町街道。阳光变得明亮起来,街上的行人车辆也多了,但梅戴的心情却比来时更加沉重。
他再次从布袋中取出那两份资料,目光锐利地扫过上面的日期和简要信息。
四天前,第一个就已经确认死亡。
随后两到三天内,第二个人以极其诡异残忍的方式缓慢离去。
时间线清晰得令人心寒。
不过现在几乎可以确定两件事了。
第一,吉良吉影确实还活着,并且至少在四天前、他跳崖后的第二天傍晚再次犯案或灭口。
第二,有一个身份不明、能力未知但极其危险残忍的替身使者,正在协助吉良吉影。
从第二个受害者灵魂消散的惨状来看,这个协助者的替身能力,恐怕不仅仅是“棘手”那么简单,更可能是某种精神或灵魂层面的折磨、侵蚀或分解能力,其残忍程度甚至可能过[杀手皇后]的瞬间毁灭。
这条信息必须立刻同步给其他人。
潜在的威胁从一个变成两个,而且后者藏在暗处,手段不明,危险性可能更高。
“咳、咳咳……”思虑及此,梅戴又忍不住掩着嘴轻轻咳嗽起来,这一次比在小巷里时更明显了一些,喉咙的干痒感加剧,甚至带来一阵轻微的胸闷。
他不太愉快地停下脚步,从随身的布袋里摸出一个小水壶,喝了几口温水,才感觉稍微缓解。
看来铃美说得对。身体是革命的本钱,尤其是在面对如此险恶的敌人时。