第十四章

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第40節貢爺對這個問題卻不感興趣

在這件事上，李士誠也看出了省實業廳專辦李炳池的態度，李炳池在和他談到東亞公司時，對其趁火打劫的做法也極為不滿，還十分感慨地發了一通議論，把中國的實業家們大罵了一通，罵他們軟弱無能，使得中國土地上的一個個重要煤礦全落到了外國人手裡。這倒使李士誠感到高興，他對這位盛氣凌人的專辦大人有了一些好感。原來他對他是沒有一點好感的，他覺著他太蠻橫，而且油鹽不進，難以對付。

政府官員和張貴新的大兵們進礦以後，李士誠為了日後開脫自己的責任，也為了渡過面前的難關，透過協理陳向宇先後向鎮守使張貴新、農商部劉芸林、縣知事張赫然和李炳池等十幾個人各送了一筆款項，從三千五百元到五百元不等，張貴新、劉芸林等人全都笑納了，惟有這個李炳池分文不收。他先是以為他嫌少，又加了五百塊，總計三千五百元，和鎮守使張貴新相等，可他還是不要，不但不要，還把陳向宇訓斥了一通，說大華公司這樣做是汙辱了他的人格，搞得李士誠十分難堪。

現在，李士誠倒在這位油鹽不進的李專辦身上，發現了一種可貴的東西，那就是中國人的骨氣！這位李專辦端的有些愛國的熱情，這是他頗為讚賞的。專辦愛國，他李士誠也愛國，大家都愛國，事情就好辦得多了！

卻也有不愛國的人！這些人就是胡貢爺、田二老爺和那些無知的窯工們！他們根本不知道什麼“二十一條”，根本不知道什麼“山東交涉”，根本不知道日本人的可惡！更不知道日本人在向田家鋪這塊豐厚的無限煤田伸手！這實實在在是中國人的絕大悲劇，身為中國人而不愛國，偏愛和中國人自己鬧事，中國能搞得好麼？中國的實業能辦出實績麼？

送走了小野，李士誠便決定改變策略，以忍痛犧牲的姿態獲得窯工們的信任，爭取早日封井，早日把這場動亂平息下去！他不能再拖了！再拖下去他受不了，搞得不好，真有可能徹底垮臺呢！實際上，他已經犯了一個錯誤，災變發生之後，他只是想到政府在處理這件事上的權威性，確乎是忽略了田家鋪街面上胡貢爺、田二老爺這幫地頭蛇的勢力。他在政府官員和張貴新的大兵身上花了不少錢，偏偏沒在胡貢爺和田二老爺身上花一個大子兒，結果，使事情越鬧越厲害。他狠了狠心，和趙德震商量了一下，從已經不多的現款裡支出三千塊作為打點這幫劣紳地痞的費用；同時，也在私下反覆向李炳池、劉芸林表明，只要能夠順利封井，不再擴大事態，他寧願多拿出一些錢來作遇難窯工的撫卹、賠償之費用。

然而，李士誠做夢也想不到，這一切已經晚了，一切補救措施都來不及了，胡貢爺已經準備對他發起致命的攻擊了。

自然，貢爺並沒把攻擊的計劃暴露在臉面上。貢爺是政治家，懂得如何含蓄，貢爺見李士誠有了讓步的意思，便裝作很感興趣的模樣，將腦袋向桌前探了探：

“剛才李總經理講到服從政府裁決，這自然不錯；政府裁決麼，大家都要服從。可是說到不虧待死難工友，我們倒想問問，如何才算不虧待呢？公司方面準備如何撫卹、賠償？”

李士誠道：

“具體細則，我們可以專門談判，按以往之慣例，死一人，公司支付五十元；現在，我們可以支付六十或者七十。”

貢爺顯然十分失望，重重地哼了一聲道：

“這就是說一條人命只值六十或者七十塊大洋？那麼，貢爺我多出十倍，用七百塊買你的腦袋，你賣不賣？”

李士誠無可奈何地搖搖頭，苦笑了一下，不說話了。

窯工代表王東嶺道：

“死亡工友要撫卹，災變的責任也要查清！一千多條人命呵！政府難道就不管不問了麼？”

李炳池道：

“查處災變責任者是政府的事了，政府不會不管的！”李炳池很激動，說話時，手臂情不自禁地揮舞起來，“政府對這場爆炸慘禍極為重視，對慘禍之責任者要繩之以法，嚴厲處置！北京國會參眾二院知曉了災變情況，日內將派遣委員團親赴此地實地巡視，屆時，定會徵詢諸位的意見。所以，我們還是先就滅火問題達成一個協議吧！”

李炳池是聰明的，在這次談判的發言中，他極力迴避“封井”這兩個敏感的字眼。

貢爺對這個問題卻不感興趣。

貢爺依然揪住撫卹問題不放，他恨恨地盯住李士誠，陰陽怪氣地道：

“總經理先生，我們還是先就撫卹問題達成一個協議吧；否則，事情恐怕就不太好辦！不給死者眷屬以足夠的撫卹，這井你們恐怕是封不了的！”

李炳池道：

“如果就撫卹問題達成協議，你們就同意封井的話，那麼，你們是否可以先提一個協議草案？”

李士誠也道：

“是的，你們可以回去商量一下，拿出你們的條件來，公司方面將予以認真考慮。”

“是麼？”貢爺胸有成竹地笑了笑，道，“窯工代表團已就這個問題進行了磋商，大致的條件就是這麼幾條：一、嚴懲此事災變之責任者。二、給予死者家屬以優厚的撫卹，每人賠償不得低於二百元；三、公司停產期間，窯工工薪照發。你們看看，這多麼簡單，只要政府保證大華公司能做到這三條，我們馬上可以就封井問題進行談判！”

李士誠十分震驚，轉臉看了看李炳池，又看了看劉芸林，面有難色地道：

“剛才已經說過了，懲處責任者一事，由政府去辦；其它兩條麼，我們可以商量，每位死難者賠洋二百元，高於正常撫卹之數倍，未免太苛刻了吧？還有第三條，公司停產期間照發工薪，恐怕也說不過去吧……”

“既然如此，我們還談他媽的！”王東嶺拍案而起。

這時，一直主持會議的農商部代表劉芸林說話了：

“李總經理，你是大華公司全權負責之人，公司發生如此重大的事故，你是有不可推卸之責任的！窯工方面提出的條件，我勸你予以認真考慮，不要一口回絕！來日方長嘛，你們公司還要辦下去嘛，事情總要解決嘛，嗯，是不是？”

劉芸林蒼老的臉上掛起了一團含意不明的笑，顯然話裡有話。

李士誠似乎悟出了一點什麼，遂即改變態度，對貢爺和三位窯工代表們道：

“胡老先生，諸位工友，你們不要誤會，我剛才並不是拒絕你們的條件，對這三條，公司確有些具體困難，但大體上還是可以接受的，即使是每人二百元、停產期間工薪照付，公司也可以付，因公司不想因這次災變而關閉！”

貢爺裝出一副很高興的樣子，搖頭晃腦地道：

“好！你李總經理早這麼答應不就完了麼？我希望你把這話對樓外的工友們說一說，也安一安他們的心！”

劉芸林以為貢爺已經上鉤，高興地道：

“應該！應該嘛！李先生，你就和胡先生一起到樓下去講一講，把個實底交給大家，大家不就不鬧了麼？”

“好！我就和工友們講一講吧！”李士誠也下了決心，決定幹一次騙人的勾當。

劉芸林見時間不早，遂起身道：

“那麼，今天是不是就談到這裡？明天再接著談！”

眾位與會者均無異議，第三次談判就此結束。這時，天色也漸漸暗了下來……

貢爺和窯工代表們壓根兒沒相信李士誠騙人的鬼話。貢爺裝作相信的樣子，只是為了把李士誠騙到樓下去、騙到窯工面前去，好實施其綁架計劃。就是李士誠真的答應了三項條件，貢爺還是要綁上一回的——那三項條件裡，根本沒有貢爺自己的好處，這姓李的王八蛋又不來收買貢爺，貢爺憑什麼不綁？遺憾的是，在這次談判中趙德震和那個該死的協理陳向宇一直沒露面，要不，應該連他們一起綁。