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第一百一十九章 求药（第1页）

殿中骤然死寂。刘询听见自己的心跳声，如战鼓擂动，擂得耳膜生疼。他看见王昭华缓缓抬起脸，那双曾盛满星光的眸子此刻空洞如枯井，嘴唇翕动着，却不出一丝声响。

“还有气息。”东方月白探过鼻息，“金针渡穴，暂封了殿下几处大穴，可保三个时辰无恙。但若要根治……”

“如何？请先生直言。“刘询急切问道

“需以龙涎香为引，配百年老参、天山雪莲，熬成‘回阳汤。此方古籍有载，可逆转阴阳、续命回春。只是……人参雪莲宫中易寻，不知这龙涎香“

太医令伏地叩，”龙涎香乃海外异宝，宫中仅存的三钱，去年冬祭时已然用尽……”

刘询如遭雷击。

去年冬祭，他为彰显天子威仪，命人将珍藏的龙涎香尽数投入燎炉，以香气上达天听。那三钱香料，价值万金，燃烧时满室生春，他记得自己站在祭坛之上，看青烟袅袅升向苍穹，觉得这便是天命所归。

“龙涎香……”刘询急问，“何处可得？”

东方月白沉吟片刻，目光落在窗外沉沉的暮色里：“据草民所知，龙涎香产自南洋深海，需抹香鲸腹中积年累月方得成形。此物稀少，非巨贾不能致，非权贵不能藏。陛下或可遣使于市舶司查问，看近日有无番船入港，携此异宝而来。”

刘询霍然起身，龙袍广袖带翻了案上的茶盏，青瓷碎裂声在死寂的殿中格外刺耳。他顾不得许多，厉声喝道：“传朕口谕，即刻封锁长安九门，凡有携龙涎香入城者，无论番汉，皆以千金易之！再命京兆尹彻查城中巨贾府库，朕不信偌大长安，竟寻不出三钱香料！”

“陛下且慢。”东方月白抬手止住，眉心那道旧疤在烛火下微微抽动，“龙涎香性烈，若存放不当，香气散逸则药效尽失。寻常商贾纵有收藏，未必识得保管之法。草民倒是想起一人——”

“谁？”刘询一步跨至东方月白身前，龙袍上的金线蟒纹在烛火中忽明忽暗，映得他眼底焦灼如焚。

“长安富商宋令轩家或有，”东方月白道，“他家做海外贸易，去年曾购得一批。但此物价比黄金，他未必肯给。”

“他不给，朕就抄家！”刘询杀气腾腾。

“不可，”王昭华拦住，“陛下，强取豪夺，非明君所为。臣妾亲自去求。”

刘询身形一滞，垂眸看向拦在自己身前的皇后。王昭华素白的裙裾沾着药渍，髻微乱，那双总是沉静如水的眼眸此刻燃着孤注一掷的决然。

“你——”刘询喉结滚动，声音陡然哑了三分，“你怎能出宫？若染上瘟疫……”

“旭儿的命要紧。”王昭华已起身更衣。

半个时辰后，皇后銮驾停在宋府门前。宋令轩——宋芜的父亲，闻讯慌忙开门相迎。他身着锦缎长袍，腰间玉佩叮咚作响，却在看清来人时猛地刹住脚步。銮驾前并无仪仗铺张，唯有皇后孤身立于阶下，素衣简髻，身后只跟着两名捧匣宫女。

“草民叩见皇后娘娘！”宋令轩伏地便拜，额头抵在青石板上，声音颤。崇仁坊谁人不知，皇后自入主中宫，从未踏足臣民私宅。今日亲至，必是塌天之祸。

“宋公请起。”王昭华虚扶一把，语气温和如常，“本宫冒昧登门，实有一事相求。”

宋令轩被这’求’字惊得脊背生寒，忙将人往正厅让。厅中陈设尽是海外奇珍——波斯地毯、琉璃灯盏、象牙雕屏，却衬得皇后那一身素白愈刺眼。

王昭华落座后并不饮茶，直视主人道：“宋公，本宫急需龙涎香救命。你若有，本宫愿以三倍价格购买，并许你一诺：他日宋家若有难，本宫必助。“

宋令轩面色骤变。那批龙涎香是他压了三船丝绸瓷器，从泉州番商手中换得，本打算待价而沽，如今市价已翻三倍有余。可皇后亲口所求——宋令轩犹豫了，龙涎香他确有，但那是准备献给淮南王的——刘安曾许诺，若得此物，保宋家三代富贵。如今淮南王虽倒，可瘦死的骆驼比马大……

“宋公，”王昭华看出他的迟疑，“本宫知你与淮南王有旧。但如今淮南王已是庶人，而本宫是当朝皇后，陛下是本宫的夫君。孰轻孰重，宋公当知。”

宋令轩额角渗出细汗，手中茶盏微微颤。皇后这话看似温和，实则字字如刀——淮南王刘安谋反事败，虽留得性命，却已是圈禁待死的庶人；而眼前这位，是当今圣上明媒正娶的中宫皇后，更是……他偷眼望去，只见王昭华面色虽白，眼底却是一片沉静的笃定，仿佛早已将他的权衡看得通透。

“娘娘明鉴，”宋令轩终于放下茶盏，起身长揖，”草民一介商贾，唯利是图，先前确有攀附淮南王之心。但娘娘亲自登门，是草民三生之幸……”他顿了顿，似在割舍什么，”那批龙涎香，草民这就命人取来。”

王昭华微微颔，却未露喜色：“宋公爽快。本宫一言九鼎，他日宋家但有急难，可持此玉佩入宫。“她说着，从袖中取出一枚羊脂白玉，上雕凤纹，是皇后专用之物。王昭华顿了顿又道：“宋芜在宫中虽位份被废，但性命犹在，日后本宫会命人对她加以照顾。”

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宋令轩闻言双眼潮红，伸手手接过，只觉那玉温润沉重，压得他几乎喘不上气。这哪是信物，分明是枷锁——从此宋家便与皇后绑在一处，再不能左右逢源。可事已至此，他唯有躬身道：“草民……谢娘娘恩典。”

龙涎香取来时，王昭华已有些坐不住了。她强撑着检视那琥珀色的香块，确认无误后，便起身告辞。宋令轩要备车相送，却被她抬手止住：“本宫微服而来，不宜张扬。宋公留步。”

马车在暮色中疾驰。王昭华将龙涎香紧紧攥在怀中，那香气清冽幽远，却压不住她喉间翻涌的腥甜。出宫前她已服过一副药，此刻药性渐退，高热又如潮水般涌来。她闭目靠在车厢上，听着车轮碾过青石板的声音，一下，又一下，像是催命的更鼓。

“再快些。”她哑声吩咐。

车夫扬鞭催马，马车几乎是在街巷中飞驰。王昭华却觉得太慢了——刘询还在等她，满宫的太医还在等她，那味能救他命的药引，此刻就握在她手中。

宫门在望时，她终于支撑不住，一口血呕在了帕子上。云裳惊呼：“娘娘，您……”

“无碍，”王昭华强撑，“快回宫。”

椒房殿内，东方月白将三味药配齐，加入药引又加入几味解毒草药，熬制成汤。可刘旭牙关紧咬，药灌不进去。

东方月白捏住刘旭的下颌，试图撬开一道缝隙，那药汁却尽数从嘴角溢出，顺着脖颈淌入衣领，在锦被上洇出深色的痕迹。

东方月白额上沁出细汗，手指因用力而微微颤。他换了角度再试，刘旭的牙关却咬得更紧，仿佛最后一丝本能都在抗拒这外来的侵入。

“这样不成。”王昭华不知何时已立在榻边，声音轻得像一缕烟。她换了身素色宫装，襟口还沾着未净的血迹，人却站得笔直，仿佛那具身躯里燃着最后一截灯芯。

东方月白抬眼，见她脸色白得近乎透明，唯有眼眶泛着病态的潮红。她额上沁出薄汗，转头对云裳道：“取银匙来，再要一碗蜜水。”

银匙撬开牙关，药汁仍大半漏出。王昭华索性含了一口药，俯身以唇渡之。苦涩在唇齿间蔓延，她顾不得许多，一口一口，直到那碗汤药见了底。

如此反复，一碗药喂了半个时辰。喂完药，王昭华忽然眼前一黑，晕倒在地。

“娘娘！”殿内侍女惊呼。

东方月白上前为她诊脉，脸色大变：“皇后……也染上瘟疫了！”

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