“又是一处遗迹……而且,有黑色晶碑!”张沿心中一凛。这黑色晶碑,似乎与古星城的某种重要布置息息相关。
“碎片和罗盘的指引,都指向那块黑色晶碑。”星痕低声道,她体内的星钥碎片,在靠近这片谷地时,波动明显增强了许多。
两人观察了片刻,确认废墟周围没有活物气息,也没有明显的危险能量波动后,才小心翼翼地从断崖一侧相对平缓的坡地,下到了谷地之中。
踏入废墟范围,那股荒凉、死寂的气息更加浓郁。空气仿佛都凝固了,带着一种沉甸甸的压抑感。脚下的地面,并非泥土,而是坚硬的、同样刻有纹路的黑色石板,只是大多碎裂、掩埋在尘土和植被之下。
他们朝着中央那块断裂的黑色晶碑走去。离得近了,更能感受到晶碑的庞大和那种岁月沉淀的沧桑感。晶碑断裂的切口参差不齐,仿佛是被某种巨大的力量硬生生击断的。碑身上,同样刻满了密密麻麻的、与之前所见同源的银色古字,只是大多已经被岁月和风雨侵蚀得模糊不清。
张沿和星痕走到晶碑前,仰头观看。晶碑虽然断裂,但残存的部分依旧给人一种沉重、威严的感觉。碑身上的银色古字,虽然模糊,但依稀能辨认出一些片段。
“……镇守……东……荒……节点……”
“……星轨……紊乱……归墟……侵蚀……”
“……力战……尽殁……碑断……阵破……”
“……后辈……见碑……离……勿近……核心……”
断断续续的文字,夹杂着大量无法辨认的部分,勉强拼凑出一些信息。这块晶碑,似乎是古星城设置在“东荒”某个“节点”的“镇守”之物,记录了“星轨紊乱”、“归墟侵蚀”,然后守军“力战尽殁”,导致“碑断阵破”,最后警告“后辈”“勿近核心”。
“东荒节点?星轨紊乱?归墟侵蚀?”张沿咀嚼着这些词语。东荒,指的是坠星荒原的东部区域?这块晶碑,是古星城设置在荒原东部的一个“镇守节点”的碑文?类似于墟城那个净化节点,以及之前那处生机山谷的封印节点?
“星轨紊乱……难道是指古星城掌控星辰运行的法阵或体系出现了问题?‘归墟侵蚀’……与那‘死寂之井’、‘归墟暗面’有关?”星痕也推测道,“最后守军力战尽殁,碑断阵破……看来这里也曾是一处重要的防御或净化节点,但最终还是被攻破了。”
“勿近核心……”张沿目光望向废墟的更深处,晶碑之后,那里雾气更加浓郁,隐隐有更加残破的建筑轮廓,“核心……指的是这片废墟的核心区域?还是整个坠星荒原的核心?”
“或许两者皆有。”星痕道,她指着晶碑断裂处附近的地面,“你看那里。”
张沿顺着她指的方向看去,只见晶碑断裂处附近的黑色地面上,有几道深深的、非自然形成的划痕。划痕边缘焦黑,仿佛被高温灼烧过,而且划痕的方向,并非指向晶碑,而是从晶碑方向,向外辐射状散开。
“这是……战斗留下的痕迹?看这痕迹,似乎是什么东西从晶碑处爆,向外冲击造成的。”张沿蹲下身,仔细查看那些划痕,甚至用手指触摸了一下。划痕中,还残留着一丝极其微弱、几乎难以察觉的……混乱、暴虐、与那三头六臂骸骨和潭底怪物有些相似,但又略有不同的气息。
“这气息……与荒原中的污秽死寂能量同源,但似乎更加狂暴、更具破坏性。”张沿站起身,面色凝重,“看来,攻破这里,导致‘碑断阵破’的,就是这种力量。或许,就是‘归墟侵蚀’的具体体现。”
两人在晶碑附近仔细搜寻了一番,除了这些战斗痕迹和模糊的碑文,并未现其他有价值的线索,也没有现任何遗骸或者遗物。仿佛当年在此镇守的古星城修士,在力战之后,连同他们的遗物一起,都化为了尘埃,或者被那恐怖的力量彻底湮灭了。
“这块晶碑,虽然断裂,但似乎还残留着一丝微弱的能量波动。”星痕忽然道,她体内的星钥碎片,对晶碑产生了微弱的共鸣。“或许,可以尝试用碎片的力量,激一下碑文,看看能否得到更多信息?”
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张沿略一沉吟,点了点头:“可以一试,但需小心。此地诡异,莫要触什么未知的禁制或引来不必要的麻烦。”
星痕会意,走到晶碑前,伸出右手,轻轻按在冰冷的碑身上。她闭上双眼,小心翼翼地引动体内星钥碎片的一丝力量,注入晶碑之中。
“嗡——”
随着星钥碎片力量的注入,断裂的黑色晶碑,微微一震。碑身上那些模糊的银色古字,如同被注入了活力,开始逐一亮起微弱的银光。银光沿着文字的笔画流淌,虽然大多断断续续,但依稀能辨认出更多的内容。
同时,一股古老、苍凉、带着无尽悲怆和不甘的意念片段,如同破碎的画面,断断续续地传入星痕,以及站在一旁的张沿的脑海。
画面模糊而跳跃:
——浩瀚的星空下,一座宏伟的巨城(与墟城相似,但更加完整、繁华)矗立在大地之上,城中星光璀璨,无数修士驾驭流光穿梭。
——突然,星空变得混乱,星辰轨迹扭曲,一道道诡异的、充满不祥的黑色裂缝,在星空中蔓延、扩张。
——巨城之中,警钟长鸣。无数身披星辰袍的修士冲天而起,结阵迎敌。然而,从那些黑色裂缝中,涌出了无穷无尽的、形态扭曲、散着污秽死寂气息的怪物(其中一些怪物的轮廓,与那三头六臂骸骨、潭底怪物有几分相似)。它们如同潮水般涌向巨城。
——激烈的战斗爆,星光与污秽碰撞,天地失色。但黑色裂缝越来越多,涌出的怪物仿佛无穷无尽,其中更有几道顶天立地、散着令人绝望气息的恐怖黑影。
——巨城的防御大阵在怪物潮的冲击下,开始出现裂痕。一座座类似黑色晶碑的建筑(镇界碑?)在各地亮起,试图稳定空间,净化污秽,但不少在恐怖黑影的攻击下,轰然碎裂、倒塌。
——眼前的这块晶碑所在之处,是一座类似祭坛的建筑核心。无数古星城修士在此结阵,借助晶碑的力量,抵抗着从一道巨大黑色裂缝中涌出的怪物潮。然而,一道恐怖的黑色光束(或者是什么怪物的攻击)从天而降,击中了晶碑。晶碑断裂,祭坛崩塌,结阵的修士在惨叫中化为飞灰……
——最后的画面,是晶碑断裂的瞬间,一道银色的、带着决绝意念的光芒,从某个修士身上爆,与晶碑残存的力量结合,化作一道冲击波,横扫四周,将附近的大量怪物湮灭,但也耗尽了最后的力量,一切归于死寂和黑暗……
画面到此戛然而止。
晶碑上的银光迅黯淡下去,重新恢复了冰冷死寂。那股悲怆的意念也消失无踪。
星痕收回手,脸色有些白,眼中带着震撼和悲伤。刚才那些破碎的画面,虽然短暂,但其中蕴含的惨烈、悲壮和绝望,深深冲击了她的心神。
张沿也沉默不语。那些画面,印证了他的一些猜测,也揭露了更多残酷的真相。古星城的覆灭,果然与“归墟暗面”的侵蚀有关。那从黑色裂缝中涌出的怪物潮,与他们在墟城幻境、骸骨荒原、生机山谷遇到的怪物,同源而出。镇界碑,果然是古星城用来稳定空间、净化污秽、对抗侵蚀的重要布置,但显然,在当年那场灾难中,许多镇界碑都被毁掉了。
眼前这块断裂的晶碑,就是其中之一。而当年在此镇守的修士,也全部力战而亡。
“勿近核心……”张沿再次看向废墟深处,雾气朦胧的方向。晶碑警告的“核心”,很可能就是当年那道巨大黑色裂缝出现的地方,或者说,是“归墟侵蚀”在这片区域的“源头”或“节点”之一。那里,恐怕比这外围废墟更加危险。
“我们还继续深入吗?”星痕看向张沿,眼中带着一丝迟疑。见识了刚才画面中的恐怖,她对所谓的“核心”区域,产生了本能的畏惧。
张沿看着罗盘,指针依旧坚定地指向废墟深处,也就是“核心”方向。他沉默了片刻,缓缓道:“去。但不是现在。以我们现在的实力,贸然深入‘核心’,与送死无异。我们需要更多信息,也需要进一步提升实力。”
他指了指晶碑:“这块晶碑虽然断裂,但似乎还残留着一丝微弱的净化之力,或许能为我们提供一些庇护。我们先在此处休整,仔细研究这块晶碑,看看能否找到更多关于古星城、关于星钥、关于如何应对那种污秽力量的线索。同时,你也需要时间,彻底炼化、掌握融合后的星钥碎片。”
“另外,”张沿目光扫过周围的废墟,“这片废墟虽然荒废,但当年毕竟是一处重要节点,或许还残留着一些未被彻底摧毁的东西,比如典籍、玉简,或者……其他星钥碎片的气息?”