第二个人,约翰的目光扫过去,眼神微微一凝,是文森特。和资料照片上一样,瘦高,脸色是一种不健康的苍白,眼窝深陷,眼神阴鸷,看人时带着一种毒蛇般的审视感。
他穿着一身纯黑色的西装,白衬衫,黑领带,手上戴着黑色的皮手套。
整个人站在那里,就像一团移动的阴影,悄无声息,却散着寒意。他进来后,目光快扫过整个办公室,在约翰脸上停留片刻,然后很自然地移开,落在壁炉、书架、装饰品上,最后,状似无意地,落在了沙上坐着的利亚姆身上。
起初只是随意一瞥,但当他的视线扫过利亚姆那标志性的光头、黑西装、白衬衫、红色领带,最后落在他后脑勺部位时,那里,在际线稍上的位置,一个用极细的黑色线条纹上去的、长约两英寸的条形码,在办公室的光线下隐约可见,文森特的目光猛地一顿!
他脸上的肌肉几不可察地抽搐了一下。
瞳孔瞬间收缩,又迅放大。握着皮手套的手微微收紧,他认出来了。
这个特征太明显了!
光头,黑西装,白衬衫,红领带,后脑勺的条形码。这是ica内部顶级杀手的标志性装扮之一。那些条形码是他们的身份标识,据说蕴含着加密的编号和信息。
ica的杀手!
而且看这气度和从容,绝不是外围的杂鱼,很可能是编号靠前的,文森特的心跳漏了一拍。
ica的人怎么会在这里?
坐在约翰·威克的办公室里,像在自己家一样喝着咖啡?
他和约翰是什么关系?
ica和罗姆人……不,和高桌之间,有什么自己不知道的交易或默契?
无数疑问瞬间涌上文森特心头,他原本准备好的说辞、计划好的难步骤、精心设计的敲打和威慑……在这一刻全部卡在了喉咙里。
他像被人迎面打了一拳,胸口闷,呼吸有些不畅。他强迫自己移开视线,不再去看那个光头,但眼角的余光仍能感觉到对方的存在,像一根冰冷的针,刺在他的感知边缘。
文森特的脸色更加阴鸷,甚至隐隐有些青。
他深吸了一口气,又缓缓吐出,努力平复翻腾的心绪。他不能慌,不能乱。情况有变,计划必须调整。在没弄清楚这个ica杀手和约翰的具体关系、以及ica在此事中的立场之前,他不能轻举妄动。
原本想好的刁难和施压,现在必须全部按下。他选择了沉默,站在凯恩侧后方半步的位置,微微低着头,仿佛对一切都漠不关心,但微微颤抖的指尖暴露了他内心的不平静。
第三个人,也是最后进来的,是个看起来四十岁左右的男人。中等身材,棕色头梳得一丝不苟,穿着剪裁得体但并不张扬的深蓝色西装,戴着无框眼镜,气质斯文,像个大学讲师或高级文员。
他脸上带着恰到好处的微笑,既不显得过分热络,也不让人感到冷淡。他进来后,很规矩地站在门口内侧,等凯恩和约翰寒暄完,才上前一步。
“约翰·威克先生,很荣幸见到您。”
男人开口,他右手抚胸,微微欠身,行了一个高桌内部通用的表示对同级或稍高地位者敬意的礼节,“自我介绍一下,普利特·格里芬。奉长老之命,前来拜会。”
约翰看向他,点了点头,算是回礼,“普利特先生,幸会。”
普利特直起身,脸上笑容不变,他打量着约翰,目光很直接,但不会让人感到冒犯,更像是在欣赏一件期待已久的艺术品。
“久仰夜魔大名,今日得见,果然名不虚传。”
普利特的声音里带着真诚的赞叹,“您在纽约、伦敦、还有最近在东欧的……事迹,我都有关注。令人印象深刻的专业素养和……原则。”
他斟酌了一下用词。
约翰挑了挑眉。这个普利特……听起来不太像一般的高桌官僚。倒有点像……他的粉丝?
这个念头让约翰心里有些怪异。
“鉴于近期罗姆人组织内部的人员变动,以及您接任血誓官后的实际情况,”
普利特收敛了笑容,进入了工作状态,“长老会议经过讨论,决定派我前来,对您和罗姆人组织目前的状态进行一次正式的评估与确认。也就是我们内部所说的裁决。”
他顿了顿,观察着约翰的反应,然后继续说,“如果裁决通过,确认您有能力、也有意愿带领罗姆人组织继续履行其在高桌体系内的职责和义务,维护地下世界的平衡与秩序,那么,您将正式获得高桌第十二席的继承权,罗姆人组织也将名正言顺地重归高桌,享有相应的权利,承担对应的责任。这一切,都将记录在案,获得所有席位的承认。”
约翰安静地听着,脸上没什么表情,但心里却快分析着这番话。
裁决?确认?正式继承?
这和他预想的有点不一样。他以为还会有一轮甚至几轮的刁难、试探、甚至直接冲突。
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毕竟他“以下克上”的方式,触动了很多人的利益和神经,长老这么容易就松口了?
还是说,这所谓的裁决本身,就是另一种形式的考验或陷阱?
普利特的话还在继续,语气里带着一种公事公办的严谨,但仔细听,又能品出一丝对约翰个人的偏向,“裁决的内容主要包括几个方面,组织当前的控制力与稳定性评估、财务状况与资源调动能力审查、对外关系与潜在风险分析,以及您个人……对高桌规则的理解与遵守意愿的确认。”
“过程不会太复杂,但需要您提供一些必要的文件和数据,并回答一些问题。我这边会客观记录,并提交给长老会议最终审议。”
他看了一眼约翰,又补充道,“当然,我相信以您的能力,通过裁决不会有任何问题。这更像是一个……必要的程序。走完这个程序,很多事情就可以步入正轨了。”
约翰点了点头,表示明白。
他的目光扫过凯恩,凯恩正大大咧咧地走到酒柜前,给自己倒了杯威士忌,好像对这一切并不关心。
扫过文森特,文森特依旧低着头,站在阴影里,看不清表情,但能感觉到他身上散出的、压抑的阴沉气息。
最后,扫过沙上的利亚姆,利亚姆正好喝完最后一口咖啡,将杯子轻轻放在茶几上,出清脆的“咔哒”声。
这个轻微的声音,在突然安静下来的办公室里,显得格外清晰。
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