时隔一个月,那赐给孟琦的圣旨,终于正式下来了。
还是之前他们见过的那道圣旨,只是如今加盖了御印,朱红的玺印落在黄绫之上,鲜亮夺目。
从此以后,孟琦便是正儿八经的县主了。
只是孟琦这县主实在风光,只一个县主还不够,还得了个御前虚衔内苑劝农供奉,好不风光。
要知道为着这事儿,朝堂上还很是好好地吵了一架。
这吵的嘛,自然是两个焦点——其一,是否封赏太过;其二,女子是否可以为官。
哪怕这只是一个虚衔,可自古女子为官的事少之又少,若是那些世家有名的闺秀倒也罢了,可这名不见经传的小小商女……
在有些人看来,身为女子出来经商已经足够抛头露面、不成体统,可偏偏皇帝和大长公主抬举,非要封个县主。
若只是个县主,他们倒还能忍忍,可竟还要给个虚衔?
这事儿都闹了出来,他们若是再不吭声,岂不是叫世人当他们没有骨头?
他们身为文人,可不能没有文人风骨!
于是,这一日的早朝,便注定不太平。
龙椅上的皇帝刚将封赏孟琦的旨意宣读完,朝班中便闪出几道人影。
为的是御史台的一位老御史,姓郑,他年过花甲,须皆白,平日里便以刚直着称。
他手持笏板,出列一步,声音洪亮,在大殿中回荡:“陛下,臣有本奏!”
皇帝端坐在龙椅上,面色不变,只淡淡吐出一个字:“准。”
郑御史便挺直了腰杆,朗声道:“臣曾闻‘内言不出于阃,外言不入于阃’,男女分疆,阴阳各安其位,此万古不易之礼也。今陛下欲封一民间商女为县主,已属逾制,更授之以御前虚衔,使其名列朝班册籍——臣敢问陛下,此举置祖宗礼法于何地?”
他话音未落,身后又闪出两位官员,皆是翰林院和礼部的老臣,纷纷附议。
其中一位姓刘的翰林更是言辞激烈,须皆张:“昔葵丘会盟,明定禁令:毋使妇人与国事。先贤早已以史为戒,陛下岂能不知?即便是端懿大长公主垂帘,亦只辅弼幼主,不设女官外职。今陛下欲授民间女子‘内苑劝农供奉’之衔,虽云虚职,名在册籍,持牙牌遍历天下府县,巡查商铺——此一开千古未有之先例!陛下或言此女有功于劝农通商,授闲职以赏其劳。然赏功自有规制:赐金银、良田、宅邸、食邑,皆可酬其善举,何必授官列于朝班?官者,治理万民之器,属阳道男子之任;妇人属阴,若授职巡查四方,便是阴侵阳位,坤凌乾纲,逆天道秩序!”
他说到最后,声音几乎是在颤抖,仿佛皇帝这道旨意是要动摇国本一般。
说完,他深深一揖,伏在地上,久久不起。
其余几位反对的大臣也纷纷跪下,齐声道:“请陛下三思!”
大殿中一时间安静了下来,落针可闻。皇帝坐在龙椅上,面色平静,可熟悉他的人却能看出,他的面色隐隐有些不耐。
他早就料到会有这一场争执,可真当这些话劈头盖脸地砸过来时,他还是忍不住在心中叹了口气——这帮老古板,果然还是来了。
他目光微移,扫了一眼站在朝班前列的几个心腹大臣。
那几人接收到皇帝的眼神,随即便有人出列了。
第一个站出来的是户部侍郎张启明,此人年纪不大,四十出头,却以能言善辩着称。
他先是不紧不慢地朝皇帝行了一礼,然后转过身来,面向郑御史等人,微微一笑,语气温和,说出来的话却带着刀子:“郑大人,刘大人,诸位同僚,下官有几句话,不知当讲不当讲。”
郑御史最看不惯他这模样,冷哼一声:“张大人有话便说。”
张启明便点了点头,慢悠悠地道:“诸位大人方才引经据典,说得头头是道,下官佩服。只是下官有一事不明,想请教郑大人——如今四海承平,百姓安居乐业,陛下圣明在上,朝政清明,此乃不争的事实。孟氏一介女子,引种番茄、辣椒,惠及天下百姓;开设商铺,充盈国库;每逢灾荒,自捐钱粮赈济流民。这些功劳,诸位大人想必也是知道的。陛下封赏有功之臣,本就是朝廷应有之义。若因孟氏是女子便不予封赏,反倒寒了天下人的心——敢问郑大人,日后还有谁敢为朝廷效力?还是说,在诸位大人看来,女子的功劳便不算功劳,女子的付出便不值一提?”
郑御史面色一沉,正要开口反驳,张启明却不给他机会,继续说道:“再说这‘坤凌乾纲’四个字——下官以为,未免言重了。一个县主的封号,一个并无外廷行政权责的虚衔,如何就到了‘坤凌乾纲’的地步?陛下圣明,自有分寸。孟氏虽有虚衔在手,却无外廷行政之权,所能做的,不过是参议蔬果农桑、通商济民诸事罢了。这也要被扣上一顶‘阴侵阳位’的帽子,那下官倒要请问郑大人——您是对陛下的决策有所不满,还是不相信陛下能把握得住这个分寸?”
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这话一出,郑御史的脸色顿时变得更加难看。
张启明这番话绵里藏针,表面上是在请教,实际上却是在质问他是否对皇帝心存不满。
这顶帽子若是扣实了,那可就不是反对封赏一个商女那么简单了。
不等郑御史等人反驳,兵科给事中李崇文也站了出来,接过话头,言辞更加辛辣:“张大人所言极是。下官还想起另一桩旧事——当年敌军犯境,边关告急,朝中能征善战之将捉襟见肘,满朝文武束手无策之时,是哪位挺身而出,披甲上阵,率兵退敌的?”
他顿了顿,目光扫过郑御史的脸,似笑非笑地自问自答:“是端懿大长公主。”
郑御史的脸色又是一变。
李崇文继续说道:“彼时,怎么不见诸位大人站出来说‘妇人属阴,不可干政’?怎么不见诸位大人说‘男女分疆,阴阳各安其位’?那时候,诸位大人怕是巴不得大长公主能再多干政一些,好保住这大舜的江山吧?”
他的语气依然温和,可每一个字都像是一记耳光,扇在那些反对派大臣的脸上。
他又道:“还有瑞华长公主,端懿大长公主的亲妹妹,当年为保边境安宁,远嫁和亲,孤身一人去到那蛮夷之地。这些年来,她在那边教化蛮民、大开商路,为我大舜换来了数十年的太平。诸位大人如今能安安稳稳地站在这金銮殿上引经据典、高谈阔论,靠的是谁的牺牲?若是没有这两位公主,大舜指不定还要再打多少年的仗,又要多出多少白骨!又哪来的机会叫诸位大人在这里嚼舌?”
李崇文越说越激动,最后几乎是逼视着郑御史:“郑大人,您说女子不可授职巡查四方——那端懿大长公主领兵出征的时候,算不算巡查四方?瑞华长公主在和亲之地教化蛮夷、开通商路的时候,算不算巡查四方?还是说,在您老人家眼里,只有危及社稷的时候才用得着女子,天下太平了,便要将她们一脚踢开,说她们不该干政?”
郑御史被他这一番话怼得面色铁青,嘴唇哆嗦了几下,却一时找不到话来反驳。
他身旁的刘翰林更是气得胡须都在抖,伸手指着李崇文,你了半天,也没你出个所以然来。
几个反对派大臣面面相觑,脸色一个比一个难看,其中有两位年纪大的,甚至捂着心口,几乎要上不来气,旁边的人连忙伸手扶住,又是拍背又是顺气,大殿中一时间乱糟糟的。
皇帝坐在龙椅上,看着底下这一幕,面上不动声色,心中却暗暗舒了一口气。
但他知道,光靠这几个人还不够。
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