一个雨后的傍晚,云羿带回来了一个令人意外的消息。
雨是从中午开始下的,不大,细细密密的。下到傍晚,云层裂开一道缝,夕阳从裂缝中漏出来,将整个天空染成一片湿漉漉的金红色。
云羿从南边飞来。他的飞行姿势和平时不一样,此刻他的翅膀扇动得比平时快,幅度比平时小,每一次扇动都带着一种急促的、像是在躲避什么的紧张。
他降落在广场上。翅膀收拢的度比平时快,收拢时翼尖的羽毛在地上扫了一下,溅起一小片泥水。
他浑身湿透,羽毛上沾满了细密的水珠,在夕阳下闪着碎金色的光。
林溪正在工坊区查看新制的青铜犁头。犁头是归刚浇铸的,还没打磨,表面粗糙,泛着暗沉的金色光泽。
她听到翅膀的声音,抬起头,看到云羿的样子,心里一沉。
林溪开口问道:“怎么了?”
云羿没有说话。他看了她一眼,那双湛蓝的眼眸中翻涌着复杂的情绪。
他做了一个“跟我来”的手势,转身就走。走的不是议事屋的方向,不是工坊区的方向,而是聚落大门的方向。
林溪放下犁头,跟了上去。犁头落在木桌上,出“咚”的一声闷响。她甚至来不及擦掉手上的铜粉,只是在袍子上蹭了蹭,就快步跟了上去。
他们走出聚落大门,穿过刚刚解冻的溪流。溪水比冬天涨了许多,水深没过了脚踝,冰冷刺骨。水底的石头上长了一层滑腻的青苔,踩上去要很小心才不会滑倒。
云羿在前面走得很快,靴子踩在水里,“啪嗒啪嗒”地响,水花溅到林溪的袍子下摆上,留下一个个深色的湿痕。
他们来到森林边缘一片隐蔽的空地。
那片空地在几棵巨大的紫皮古木之间,树冠遮天蔽日,将天光滤成一片幽暗的绿色。地面上铺满了厚厚一层去年秋天落下的枯叶,被春雨泡得黑软,踩上去像踩在烂泥里,出“咕叽咕叽”的声响。
空气里有一股浓烈的、潮湿的腐殖质气味,混着树皮的涩味和远处不知名野花的甜香。
空地上,躺着三个羽族。
他们蜷缩着、依偎着、像一窝被暴风雨从巢穴里打落的雏鸟一样,瑟瑟抖地挤在一起。他们缩在最大的那棵古木的树根缝隙里,那里是空地唯一干燥的地方。
树根像一只巨大的张开的手掌,把他们拢在掌心。他们的羽毛凌乱,肮脏,有些地方结着干涸的血痂,有些地方秃了一块,露出下面青白色的、瘦得皮包骨头的皮肤。
两个成年,一个幼崽。
成年雄性羽族有着灰白色的羽翼,翼展比云羿还宽,但羽毛的色泽暗淡,缺少光泽,像一件被洗了太多次的衣服。
他的左翼以一个诡异的角度弯折着,翼骨的中段凸起一块,是骨头。断骨从皮下顶出来,将皮肤撑成一个尖尖的、青紫色的包。显然已经断了很久。
成年雌性羽族脸色惨白,嘴唇紫,眼眶深深地凹陷下去,眼周有一圈青黑色的阴影。
她怀里紧紧抱着那个幼崽,幼崽裹在她残破的羽翼里,只露出一张小脸。幼崽的翅膀还没长全,绒毛稀疏,像刚孵出来没多久的小鸟,小脸冻得青,嘴唇没有血色,眼睛闭着,不知道是睡着了还是昏迷了。
他们看到云羿带着林溪走来,眼中闪过恐惧和警惕。
成年雄性羽族挣扎着想站起来,左手撑着地面,右手撑着树干,刚抬起半个身子,却因为断翼的剧痛而踉跄跌倒。他倒在枯叶里,出一声压抑的闷哼,没有叫出来,但额头的冷汗一下子涌了出来。
“别怕。”云羿的声音清越而低沉,带着一种林溪从未听过的、安抚的语调,“她不是敌人。她是新星聚落的智者。”
“智者?”雌性羽族的声音沙哑,像干枯的树枝在摩擦。她抱着幼崽的手臂收得更紧了,指节泛白,幼崽在她怀里不安地动了一下,出一声含糊的、像小猫一样的哼声。“陆地种族的……智者?”
她灰蓝色的眼眸中满是不信任。那种不信任不是针对林溪个人的,而是针对整个陆地种族的。那是所有飞在天空的种族对地上的爬行者的、与生俱来的戒备。
即便是有云羿在,面对林溪,他们依旧很难放下戒备心。
可是现在他们落到如今这个地步,再有戒备心,似乎也没有什么用。
“她是救过我命的人。”云羿走到他们面前,蹲下身。他的膝盖陷进枯叶里,出“沙沙”的声响。他保持着蹲姿,不高不低,不给他们压迫感。
“你们……怎么会在这里?”
雄性羽族沉默了片刻。他低着头,看着地面上那些湿漉漉的枯叶,灰白色的长从脸侧垂下来,遮住了大半张脸。他的喉咙滚动了一下,像是在吞咽什么。
然后他抬起头,用沙哑的声音说:“鹰族……没了。”
林溪的眉头皱起,过来的路上云羿简单的和她说了一下情况。听是一回事,如今瞧见这几人,又是另外一回事。
雄性羽族叫长风。雌性羽族叫轻羽。幼崽是他们的孩子,叫小翼。
他们是鹰族残部。
也就是说,他们,算是云羿的同族。
如今这三人的情况,一点也不比当初的云羿好。
云羿一直都留意着林溪的反应,瞧见她皱起眉头,以为是她不愿意将这几人带回去。
他走到林溪身旁,“林溪,我……”
“云羿,将他们带回聚落。不过……”,林溪的目光在地上的三人身上看了看,“进入新星聚落,是需要做事的。”
林溪说完这话,转身离开。
云羿愣在当场,不过随后脸上扬起一抹笑容,对着林溪的后背说道:“好!”
长风瞧见云羿脸上的笑容,脸上浮现出疑惑不解,“做事,做什么事情?”
云羿转眸同长风的目光对上,瞧见长风的疑惑,开口道:“劳动换取。”
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