第31章

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……

阿諾斯站在弗洛萊莊園門口，凝視著莊園，蔚藍色的眼眸中帶著不加掩飾的驚訝。

不是莊園有問題，相反，是莊園太普通了。沒有一絲一毫的神聖氣息，好像就是一個普通的莊園。

這反而不對勁。

即便在光域內，同樣有會侵擾普通人的怨魂、邪靈、妖精等等，它們大多數都不是有智慧的生命體，更接近於一些自然現象，因此不是教廷施展神術能夠徹底淨化的，需要佈置大範圍的神術法陣，提供長久的神聖之力支援，才能讓某些地方完全不受影響。

湖畔、森林、墓地等就是容易遇到這些邪祟的地方。

埃利斯大會主教既然在這裡療傷，為什麼沒有佈置神術法陣？

阿諾斯面沉如水，在胸口點了個十字，隨後向莊園內走去。

這個莊園建築和泥土都比較新，像是最近幾年才修建好的。莊園內的僕人寥寥無幾，和一般貴族莊園中大幅度冗餘、彰顯主人尊貴的風格完全不同。

根據阿諾斯的觀察，這些僕人沒有一個是教廷所屬，更像是隨意從鄉村僱傭來的。

看到阿諾斯進來，幾個僕人愣了一下，互相竊竊私語片刻，才推出一個人來：“這位貴族老爺，您找誰？”

“我不是貴族。”阿諾斯回答，“我找埃利斯波多瓦爾大主教。”

那僕人手忙腳亂地把帽子戴正：“那我去通報一聲。您先跟我來。”

阿諾斯在會客廳等了好久，才等到埃利斯波多瓦爾。

這位大主教身上披著厚厚的黑色圍巾，下面是淺金色的無袖外套，露出裡面的純白寬袖主教袍，是標準的主教造型。

他的相貌雖然比不上阿諾斯這種人間天使般的漂亮，但依然算得上俊美，墨色頭微卷，一雙深綠色的眼眸中充滿了身居高位者的貴氣，薄薄的嘴唇又平添了幾分高傲。

埃利斯波多瓦爾，時年二十九歲，是整個教廷最年輕的地區大主教。

教廷的權力階層劃分並不複雜，因為要秉持著“人生來平等”的理念，在教廷官方承認的劃分中，其實在普通神職人員之上的只有“主教”這一個階層。

“大主教”是在主教中有特殊權力的那些人的稱呼，同理樞機主教或者說紅衣主教，也僅僅只是一種稱呼，就連站在神權巔峰的教皇的階層劃分依然是主教。

當然，實際權力上就另當別論了。

地區大主教就是指那些在某個大地區的大教堂內擔任領袖的主教。幾乎常年駐守當地，幾年才會前往聖城述職一次。

阿諾斯上一次見到埃利斯波多瓦爾還是在三年前。那時候他年齡尚幼，不過靠著天生的記憶力，他依然將眼前的埃利斯波多瓦爾和記憶中的進行了對比。

和三年前在聖城的相見比較，埃利斯明顯瘦了不少，膚色也變得蒼白不少，不知道是不是因為受傷。

讓阿諾斯感覺奇怪的是，埃利斯身上的神聖氣息似乎縮減了許多。

他和埃利斯禮貌地互相行禮之後，開門見山地問：“聽說埃利斯閣下受了傷。”

埃利斯大主教坐在椅子上，纖細的腰挺直，顯得寬大的主教袍愈空蕩蕩，平靜而疏離地道：“多謝聖子殿下關心，只是不小心觸動了舊疾，偶爾療養一下即可。”

阿諾斯藍眸落在埃利斯大主教身上一眨不眨，緩慢地道：“主教們是教廷的中堅力量，埃利斯閣下若是久難自愈，為何不向聖城申請支援？”

埃利斯薄唇輕動，扯出一個冷淡的笑容：“我可以解決。聖子殿下今日前來，難道是為了關心我的身體？”

阿諾斯深深地看了他一眼，沒有繼續這個話題：“我想了解一下，為什麼裡德郡最近兩年的魔女審判事件，埃利斯閣下沒有及時上報聖城？”

埃利斯沉默了片刻，才道：“最初的幾起魔女審判，我都責令當地教堂肅清謠言、保護無辜平民，一開始當地的權貴也願意配合，我就以為只是普通的愚昧迷信，等到後來魔女審判奇怪地變多，才現不對勁恰好這段時間我狀態不好，忽視了這一點，這是我的過錯。”

在聖城收到的報告中，之前的兩年魔女審判報告寥寥，最近一次突然增多，倒是符合埃利斯現情況不對之後立刻上報的邏輯。

但阿諾斯還是覺得不對：以埃利斯大主教過去展現出的手腕能力，不應該這麼容易被拿捏才對。

他繼續詢問：“巴爾克希恩在這其中扮演了什麼角色？”

“雖然我還沒有掌握直接證據，但魔女審判和一些其他削減教廷影響的事情應該都出自他的手筆。”埃利斯大主教略帶蒼白的臉上浮現出一絲血色，薄唇抿緊，“我抓到了一些人能夠指認巴爾克希恩，但是他從未留下直接下命令的證據，要麼咬死是誣陷，要麼就推一個替死鬼來定罪……加上克倫佐希恩公爵的運作，至今沒有把他拉下馬。”