“但你不一样。”自来也的声音低了下来,像是在说一个秘密,“你和所有人都不一样。你的力量不是来自于血继限界,不是来自于天赋,而是来自于……”
他停顿了一下,似乎在寻找合适的词。
“你从来不会放弃任何人。”
他转过头,直视鸣人的眼睛。
“这是你最强大的地方,也是我最羡慕的地方。”
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鸣人沉默了一会儿。果汁瓶在他手里被握得温热,甜腻的橙香在空气中弥漫。
“老师。”他终于开口,声音有些哑,“谢谢你。如果没有你……我不会走到今天。”
他抬起头,看着天空中那个倒计时屏幕。红色的数字在跳动,无情而冷酷。
“小时候,所有人都怕我,讨厌我。我不知道为什么,我只知道我想让大家认可我。我想成为火影,因为那样所有人都会喜欢我。”
“后来我知道了我体内有九尾。我知道了为什么大家怕我。有一段时间,我很愤怒。我觉得这不公平。”
“但你告诉我,我不是怪物。”鸣人转过头,看着自来也,“在那个瀑布前面,你对我说,我不是妖狐,我是漩涡鸣人。那句话……我这辈子都不会忘。”
自来也的手微微颤抖了一下,但他很快稳住了。他又喝了一口酒。
“那时候你还小。”他说,“我怕你扛不住。”
“我扛住了。”鸣人笑了,“因为你相信我。”
风又起了,从两人之间穿过,带着秋夜特有的凉意。远处的薄雾被风吹散了一些,露出更多灯火。
自来也沉默了很久。
然后,他伸出手,拍了拍鸣人的肩膀。
那只手很粗糙,指节粗大,手背上布满了老茧和伤痕。但拍在鸣人肩膀上的力道,却轻得不像话。
“答应我。”自来也说,声音低哑,“活着回来。”
鸣人看着他。
“……我还要看你的新小说呢。”自来也咧嘴笑了,试图让气氛轻松一点,但那笑容有些僵硬,“亲热天堂的续集我都想好了大纲,就等着写完呢。你要是不回来,谁给我写序?”
鸣人的眼眶有些热。但他忍住了。
他举起果汁瓶,和自来也的酒瓶碰了一下。
清脆的撞击声在夜空中回荡。
“一定。”他说,“我还要看亲热天堂呢。”
“你小子。”自来也哈哈大笑,用力揉了揉鸣人的头,“那个是禁书!你现在可是火影,要注意形象!”
“反正我又不是没看过!”
两人笑了起来。笑声在火影岩上回荡,被风吹散,飘向远方。
笑声渐歇,两人再次陷入沉默。这一次,沉默不再沉重,而是带着一种说不清道不明的温暖。
自来也仰头看着月亮。
“你知道吗,小子。我写了一辈子书,最满意的不是亲热天堂。”
“那是什么?”
“是一本还没写完的书。”自来也从怀里摸出一个破旧的小本子,封皮已经磨破了角,“叫做《坚毅忍者传》。讲的是一个小鬼,从一个被所有人讨厌的孤儿,一步步走到火影位置的故事。”
他把本子递给鸣人。
鸣人接过来,翻开第一页。上面的字迹有些潦草,但每一个字都写得很用力。
第一章:妖狐之子。
第二章:第一个朋友。
第三章:老师的认可。
……
最后一章是空白的。只有标题:《火影》。
“这……”鸣人的手指抚过那空白的一页,触感粗糙。