结果马车走到半路就走不动了——前面全是人,密密麻麻,摩肩接踵。
“怎么回事?”他探出头去问。
车夫苦着脸:“老爷,前面在排队买书。”
“买书?什么书值得这么多人排队?”
“《三国演义》,知行书肆的新书。”
药材商愣了愣,忽然想起在蜀中的时候,那些书迷们为了抢一本《红楼梦》打得头破血流的事。
他当时还嗤之以鼻,觉得这些人疯了。
现在他才知道——
疯的不是那些人,是这书。
一个从山西来的票号伙计,更惨。
他奉命来京城送信,结果刚进城就被堵住了。
他在人群里挤了半个时辰,愣是没挤出去十丈远。
“让一让!让一让!我有急事!”
前头的人头也不回:“急什么?我排了一天一夜了,还没买到呢!”
“我不是买书的!我是送信的!”
“送信的也等着!没看见这儿全是人?”
票号伙计欲哭无泪。
他忽然想起掌柜的说过的话:“京城那地方,什么事都可能生。”
当时他不信。
现在他信了。
官府的人,天没亮就出动了。
府台大人亲自下的令——所有差役,一个不留,全去维持秩序。
可差役们到了现场,才现这差事有多难。
人太多了。
多到他们根本挤不进去。
多到他们喊的话,前头的人听不见,后头的人更听不见。
多到他们只能站在人群外围,眼睁睁看着里面乱成一团。
“别挤!别挤!”
“谁踩我脚了!”
“前头的别动!再动就挤死人了!”
“我没动!是后头在推!”
“后头也没动!是更后头!”
差役们面面相觑。
一个年轻的差役小声问:“头儿,咱们怎么办?”
年长的差役叹了口气:“能怎么办?看着呗。总不能拿刀砍人吧?”
话音刚落,人群里忽然爆出一阵骚动。
“有人晕倒了!”
“快让开!让他出来!”